Эмма Корица - Невеста проклятого мага

– Рози, что случилось? – крепко обняв сестрёнку, спросил Нильс.

Девочка попыталась что-то ответить, но лишь захлёбывалась плачем. Отчаянно хватаясь за одежду брата, никак не могла успокоиться. К счастью пришёл в себя один из мальчишек. Будучи самым старшим в компании, он первым смог справиться с эмоциями.

– В деревню пришли слуги Джона Аскгласса. Они пытаются выкрасть детей.

Нильс тут же изменился в лице. Холодная ярость исказила его красивые черты и он решительно оторвав от себя плачущую сестру, подтолкнул её в сторону леса.

– Быстро бегите в лес, спрячьтесь в пещере. Сидите там, пока за вами не придут взрослые.

Детям не нужно было повторять дважды. Они дружно бросились к деревьям, прихватив ревущую Рози, которая не хотела покидать брата.

– Арин, – обратился ко мне Нилься, – Беги в лес вместе с детьми и присмотри за ними. Мы вскоре придём за вами.

Сказав это, парень начал подбирать с земли большие камни. Мне стало понятно, что он собирается использовать их в качестве оружия. По словам детей, в деревне хозяйничали слуги тёмного мага, а значит это были взрослые мужчины имеющие при себе оружие. Поэтому идти против них с камнями наперевес было глупой идеей.

– Я пойду с тобой! – твёрдо заявила я.

– Не говори глупостей, – сказал Нильс. – Тебя могут убить!

Несмотря на злость, которая исказила лицо парня, в его глазах плескался страх. Он сам понимал глупость своей затеи, но не мог оставить односельчан в беде. Тем более, в опасности были жизни детей.

– Я пойду с тобой, – глядя ему прямо в глаза, упрямо повторила я.

– А я сказал иди в лес! – гаркнул друг.

Испуганно вздрогнув, я собрала всю свою смелость в кулак и уверенно сказала:

– Я иду с тобой и это не обсуждается. Ты забываешь, что рядом с тобой человек из семьи мастеров артефактов.

– И что это изменит? У тебя нет артефакта, кроме того ты не обладаешь магической силой. Будь он у тебя, применить всё равно не сможешь.

– Это так. Но я постоянно читаю отцовские книги и в свободное время провожу в старой лаборатории.

Нильс удивлённо вытаращил глаза. О моих маленьких экспериментах не знали даже он, ведь тщательно скрывая свои занятия, боялась получить нагоняй. Поэтому когда сёстры были заняты вышиванием, а мой друг следил за дракончиками, я тайно проникала в старинную лабораторию, находившуюся в подвале замка. Кроме того, она служила тайным ходом, связывая замок с лесом. Благодаря этому мне не раз удавалось незаметно ускользнуть из дома.

– У меня есть то, что заставит этих уродов убраться из деревни.

Сказав это, я отцепила маленький мешочек, болтающийся на поясе и показала Нильсу красные твёрдые шарики, размером с орех.

– Активируются от простого заклинания, для которого даже не нужно владеть магической силой.

– Твоя семья умела делать такие вещи?!

Глядя на шарики, мой друг не мог поверить, что когда-то члены нашей семьи могли делать оружие, которое не требовало особых затрат магических сил.

– Сам знаешь, раньше маги были слабее и могли лишь малую часть того, что умеют сейчас. Это в наше время они сумели развить столь сильные магические способности. А в те времена во время войны использовали много интересных штук. Я совершенно случайно нашла книгу, в которой подобных рецептов полно. Но пока я попробовала сделать только это.

– Книга по алхимии… – с волнительным трепетом сказал парень.

– Именно, – усмехнулась в ответ я.

– Но ведь это сложная наука, как ты…

Закончить фразу он не успел. Снова раздался пронзительный крик и мы опомнившись, бросились в глубь деревни. Вскоре мимо нас пробежала Анна, четырнадцатилетняя соседка Нильса. У девушки было обезумевшее выражение лица, а на щеке красовалась глубока царапина. Платье Анны было разорванно и она стыдливо прикрывала оголённую грудь. Даже не заметив нас, девушка промчалась мимо, направляясь в лес. Проводив её взглядом, мы на секунду замерли.

– Неужели эти уроды… – в ужасе начала я.

– Именно! – подтвердил мои худшие опасения, парень.

Не став задерживаться, мы продолжили бежать. Вскоре мы увидели толпу людей, вокруг которой стоял столп пыли. Среди всех сильно выделялись люди в чёрных плащах и капюшонах. Слуги Джона Аскгласса боролись с немногочисленными мужчинами из деревни. Многие селяне лежали неподвижно на земле и я глядя на них надеялась, что они всё же живы. Отбившись от тех, кто ещё мог оказывать сопротивление, люди в чёрных одеяниях направились к группе испуганных детей, которых пытались загородить собой женщины. Понимая, что нельзя упускать момент, быстро прошептала заклинание и бросила красный шар, который всё это время сжимала в кулаке. Раздался громкий взрыв и всё погрузилось в красный туман. Мысленно направив его на врагов, наблюдала за тем, как багровая дымка обретает облик дракона.