Светлана Федотова - Война, Любовь, Драконы

– Не бери в голову. Я и сама давно этого хотела. Боялась просто, – потом она очень тяжело вздохнула и добавила: – Да, и я бы не смогла смотреть, как тебя убивают.

– Спасибо, – только и смог ответить Арчи.

Потом он решился задать вопрос, который волновал его больше всего.

– Эда, ты правда считаешь, что я полукровка?

– Считаю? – с усмешкой спросила она. – Это единственное объяснение. Нож драконьей закалки светится только от крови магических существ. Ну, магов там, драконов, магических зверей. Ты не можешь быть наполовину магом, потому что у них всегда способности проявляются с детства. А быть драконом точно можешь. Если ты ребёнок дракона и человека, то у тебя всего-навсего волшебная кровь, но обращаться ты не можешь. Но если у тебя будут дети от дракона, то тогда огромная вероятность, что они уже обращаться смогут.

– Не может быть такого, чтобы я был наполовину драконом, – возразил Арчи. Он просто не мог поверить в то, что услышал. – Я же принц.

– Сомневаюсь, что ты наполовину лис-оборотень или гигантский маг-ядовитый паук, – ответила Эда с сарказмом. – Я имею в виду, то, что ты наполовину дракон – единственное объяснение, почему нож светится от твоей крови. Ну, не светился бы он, будь ты человеком.

Арчи задумался. Он смотрел на чёрный лес, и его мысли были такими же густыми, как тьма меж деревьев. Не было ни просвета, и казалось, что нечто ужасное поглотило его, но осознание этого так и не пришло.

– Что, если…

Арчи начал, но тут же смутился и замолчал. Он подумал, что лучше не делиться ни с кем мыслью, которая ему внезапно пришла в голову. Поэтому он поджал колени к груди и устроил на них подбородок.

– Что? – спросила его Эда.

Арчи лишь покачал головой, мол ничего. Но Эда настаивала.

– Раз мы с тобой теперь напарники-изгнанники, у нас не должно быть секретов друг от друга, слышишь? Как я могу доверять человеку, который со мной не делится ничем, – и Эда выжидательно посмотрела на него.

Арчи усмехнулся. Он понимал, что его новой подруге настойчивости не занимать.

– Да, – небрежно махнув рукой, ответил Арчи. – Я просто подумал, что, если моя мать родила меня не от короля. И он знал об этом, и поэтому ненавидит меня. А мой настоящий отец – дракон?

Арчи усмехнулся, чтобы не показалось, что он переживает из-за того, о чём думает. Но, на самом деле, переосмысление своего существование давалось ему очень тяжело.

– Даже если ты узнаешь ответ, что это тебе даст? – спросила Эда. Арчи тут же вспомнил, что ему так понравилось в общении с ней. Её участие.

– Не знаю, – он неопределённо пожал плечами.

Хоть ему и было приятно, что Эда интересуется его мыслями и слушает его, но над вставшим перед ним вопросом пока хотелось подумать в одиночестве. Поэтому Арчи перевёл тему.

– Жаль, что нам не вернуться, – сказал он, оборачиваясь назад. – Там была моя лошадь.

– Э-э, ну, считай, что у тебя больше нет лошади, – протянула Эда и вдруг усмехнулась. – Хотели бродяжничать, вот и получайте. Поосторожнее надо о желаниях трепать.

– У тебя есть план действий? – спросил Арчи с надеждой.

– Так, это ж ты меня звал сбежать, – хмыкнула Эда. – Я думала, что у тебя есть план. А ты вон, какой, оказывается.

Арчи скромно опустил голову.

– Ладно, я шучу, – бойко ответила Эда. – Если серьёзно, то я думаю, что скоро дождь пойдёт.

И действительно, ветер усиливался. И в полной темноте это ощущалось довольно страшно. Повсюду шорох, деревья гнутся настолько, что иногда слышен треск веток.

– Надо как-то переночевать, а утром дойти до ближайшего города, – продолжала Эда. – Там мы наберём самые важные вещи и отправимся в путь.

– У меня есть деньги, – отозвался Арчи.

– Это хорошо, – только и ответила Эда.

Дальше они сидели в тишине. Возможно, они оба пытались осмыслить, в какой ситуации оказались. Было ощущение, что, когда темнота отступит, всё вернётся на круги своя, и не будет никакого побега и никаких приключений.

Весь лес уже качался от разбушевавшегося ветра. И тут с неба закапало. Сначала робко, неуверенно, а потом капель становилось всё больше, и, наконец, весь лес зашумел дождём.

– А я говорила, – произнесла Эда.

– Скоро листья потяжелеют от капель, и на нас тоже начнёт лить, – заметил Арчи, поплотнее прижимаясь к кусту.

– Не боись, – махнула рукой Эда. – Я позабочусь о том, чтобы было тепло.

Арчи подумал, что она обратится драконом и упорно будет извергать пламя, несмотря на дождь. Но всё оказалось проще. Когда до них донёсся устрашающий грохот с неба, Эда попросила Арчи отвернуться. Тот подчинился. Он ждал недолго, чуть меньше минуты. И понял, что можно повернуться обратно, когда услышал громкое опасное урчание. Как будто рык большой хищной кошки отражался о стенки колодца. Арчи повернулся и чуть ли не упал. Прямо перед ним была огромная клыкастая морда дракона. Красная кожа казалась твёрдой, совершенно непробиваемой. Сначала побледневший принц сидел, не смея даже вздохнуть. А потом почему-то засмеялся. Он неуверенно протянул руку и положил её на край морды дракона, повыше, чтобы не слишком уж близко ко рту. И удивился, насколько тёплой была кожа. Погладил. На ощупь гладкая и жёсткая, но бугристая. Дыхание было очень уж жарким.