Таня Радуга - Там, где живут драконы. Книга первая. Всегда оставайся собой!

Пуи-Тонато просунул голову у неё под мышкой и весело присвистнул:

–– Вот это да! – и, как будто уловив мысли Вики, добавил: – Тебе пока рановато отправляться в путь!

Вика вспомнила схему, нарисованную ей накануне, и поняла, где они сейчас находятся.

Великолесье отличалось от других стран тем, что практически всю территорию страны (разбитую на два королевства: Северное и Южное), включая невысокие горы, покрывали густые лиственные, хвойные и смешанные леса, пронизываемые несколькими реками. Одни реки были широкие и полноводные, с большими городами по берегам. По этим рекам ходили к далёкому южному морю и обратно корабли купцов. Некоторые из рек были настолько широки, что часто на островах посреди такой реки вырастали небольшие поселения рыбаков и земледельцев. Другие речки – были молодыми, узкими и быстрыми, через них было перекинуто множество древних каменных мостов. Это королевство было самым старым и большим из всех. Здесь было множество старинных и молодых замков, больших и маленьких городов. Сюда стекались все сокровища, знания и умы с других королевств. В лесу было несколько обособленных поселений Лесных эльфов, которые иногда посещали города и пользовались услугами корабельщиков. Лес был основным источником дохода и ремёсел. Отсюда везли шкуры зверей и дивные по красоте изделия из дерева: начиная от шкатулок и заканчивая мебелью и воротами для замков. Необыкновенные варенья, целительные настойки и ликёры из лесных ягод, травяные сборы и маринады из Великолесья высоко ценились за пределами страны.

-– Итак, мы сейчас находимся в Великолесье. – резюмировала Вика. – Как далеко от нас до замка Лоретаны?

–– Ну… твоими ногами, часа два. – прикинул эльф.

–– Мы настолько близко?? А если королевский замок заброшен, то, что стало с королевством сейчас? Ты говорил, что у короля не было других наследников.

–– Это да. Когда Лоретана устроила представление в замке и убила короля, которого вначале считала отцом, а потом врагом, то прислуга побоялась возвращаться обратно. Постепенно опустел и обнищал со временем и город вокруг самого замка. После нескольких междоусобных войн за право короны, страну возглавил новый король. Сейчас правят его потомки. Столица королевства, Трилистин, уже давно находится далеко отсюда, на пресноводном Лазурном море.

–– Дорожка из плит, за домом, ведёт к замку?

–– В ту сторону, до одного из старых мостов на заброшенной дороге. – кивнул головой эльф. – Дальше только по тропинке, к городу. Сам замок на другой стороне.

–– Слушай, я сейчас вспомнила: а кто сюда приносит продукты и зачем?

–– Ах, это! – беспечно сплеснул руками Пуи-Тонато, – У Привратника был заключён магический договор с одной из семей фермеров: они после сбора урожая заполняют все полки и закрома в сенях, в обмен на то, что у них всегда будет хороший урожай всего, что бы они не выращивали. Видимо, они до сих пор его выполняют. Магическая защита пропускает всегда только одного из членов этой семьи. Лоретана не хотела, чтобы я ей готовил, и питалась только тем, что приносил фермер. Иногда, по её просьбе, он приносил ей молоко и яйца.

–– А как она его об этом просила? Ходила в город?

–– Да, но она ходила туда крайне редко – она боялась. Последние годы это вылилось в настоящую паранойю: Лоретана придумывала и ставила множество разных защит от всего и всех… Ну, с другой стороны, дом теперь надёжно защищён от проникновения и просмотров в радиусе нескольких километров.

Вика отошла на шаг назад из дверного проёма.

–– А как теперь закрыть нашу дверь?

Эльф пожал плечами.

–– А я вот сейчас не очень поняла, я ведь её открыла без всяких ключей? Я даже замочной скважины не видела на ней… – Вика повернулась, быстро сходила в комнату и вернулась со связкой ключей. И тут произошло нечто неожиданное: на четырёх дверях в глубине тамбура засветились синим цветом замочные скважины. Вика опустила глаза и увидела, что светится голубым светом татуировка под синяком на запястье. Она подняла руку рассмотреть рисунок – то, что она приняла за орнамент браслета, было не что иное, как та самая схема расположения дверей, которую она расшифровала и нарисовала накануне. «Ну конечно! Я так и подозревала, что схема дверей закольцована!» Один из фрагментов узора светился красным: «Мы сейчас находимся как раз возле этого портала». Светились синим и ключи, соответствующие этим дверям.