Диана Хант - Горничная с секретом

– Нет, миледи, – тихо сказала я. – Мне не нужен расчёт… сейчас. Позвольте служить вам и дальше. Я… я была неправа. Конечно, я останусь в замке.

Голубые глаза Дианы так и вспыхнули торжеством! На губах заиграла победная улыбка.

– Ладно уж, иди, – тут же передумала хозяйка и махнула ухоженными пальчиками. – Только недолго. И впредь не советую меня злить, Йенни!

…Как я улепётывала по замковым коридорам от пронырливой Ани, у которой все горничные с утра и, видимо, до утра обязаны быть «при деле» – отдельная история. Но ничего, завтра отбрешусь, что леди работой завалила.

Быстро собравшись, то есть сменив наряд горничной на коричневое холщовое платье с разрезами по бокам поверх нижней камизы, я подхватила собранный со вчерашнего дня ещё заплечный мешок с гостинцами и накинула сверху плащ. Сбежав по ступеням, устремилась к воротам. Пока ещё, хвала Вещунье, открытым.

Как вдруг услышала плач.

Натолкнувшись будто на невидимую преграду, я даже зубами скрипнула с досады.

Ну вот как при таких обстоятельствах пройти мимо?

Правда, когда увидела таинственную рёву, и вовсе чуть зубы в пыль не искрошила.

Ну вот за что мне это, а?

Шутит надо мной Вещунья зло.

Только сколько можно?!

У нагретой за день стены, обхватив колени руками, сидела Марыська и горько, навзрыд рыдала. Шумно шморгая носом и размазывая слёзы по щекам.

Причина слёз этих оказалась весьма прозаичной.

– Все надо мной смеются, ик! – доверительно провыла Марыська, поднимая на меня зарёванную мордашку и оттопыривая нижнюю слюнявую губу. – Вообще все. Ик! А ну, как тётка Заряна опять в Погребцы прогонит? А я не хочу-у-у-у…

И тут Марыська взвыла в голос, а я досадливо поморщилась.

В том, что над девушкой смеются, есть, конечно, и моя вина. Переборщила маленько с конспирацией.

Ну вот и что делать? Меня дома ждут! Они, конечно, в курсе, что мы уже в Драконье Гнездо прибыли! Да и не знали бы даже, всё равно почувствовали уже…

Два года, как своих не видела…

– Да не выгонят тебя, – сказала я, со вздохом усаживаясь рядом. – Тебе сам милорд работу предложил. Думаешь, с каждым здесь так?

Марыська шмыгнула носом и снова икнула. Но уже не так печально.

– И потом, неужели тут лучше, чем в твоих Погребцах? Знаю я ту вёску, хорошо там. Я сама местная, из дальних Горшков.

Марыська посмотрела на меня недоверчиво. Да уж. Можно во многом обвинить Диану, но всего лишь пара кругов, проведённых бок о бок с истинной леди если не выбила из меня деревню, то, хотя бы преобразовала её в небольшой уездный городок!

Плакать девушка перестала, и, поскольку я оказалась «своей», сообщила шёпотом:

– Так того… здеся безопасней. В вёске в лес боюсь… сманит.

– Кто? – не поняла я.

– Так Русальник, – даже удивилась моей непонятливости Марыська.

– Русальник? Да он ещё две седмицы цвести не должен.

– А вот и зацвёл! Раньше срока! – горячо зашептала Марыська, делая страшные глаза. – А это, сама знаешь, к бедам большим! Огроменным! Насья, вон, Зеленкина дочка и Иваш, кузнеца подмастерье в лес ушли и не вернулись. Говорили до этого, Русальник видели!..

Я нахмурилась. Не понравились мне новости из Погребцов, ой как не понравились. Потому ответила Марыське немного грубовато:

– Так тебе чего бояться-то? Ты ж не ребенок.

– Не ребёнок, а всё ж девица ишо, невинная! К тому же ума недалёкого! – запальчиво возразила Марыська.

Я поморщилась. Ух, толстуха Заряна, вот не злая ж баба, почто ж так племяшку-то зашугала…

– Ты это брось, за тёткой повторять чушь всякую, – строго сказала я. – Нормально с тобой всё, поняла? Смышлёная молодая девушка. Померещилось детям, ясно же, как Солнцев день.

Марыська торопливо озарила сложенные буквой «о» губы знаком солнца.

– Неужто настоящий Русальник от фантазий не отличишь?

– Отличу… наверное… ага.

– Вот тебе и ага. Сомлела в коридоре отчего? Что случилось?

– Откуда ты знаешь? – Марыська испуганно заморгала.

– Не бойся, я просто видела, как ты в нише дрыхла. Не выдам. Так что стряслось-то?

– А ничего не стряслось, – пожала плечами Марыська и взгляд её стал нехорошим, пустым. – Просто сильно-сильно голова закружилась, страх грудь сковал, руки-ноги ослабли… а проснулась я уже за занавеской. Ну, думаю, будет мне от тётки Заряны, а она не ругалась даже… Наоборот, хвалила, всегда так работать наказала. А остальные смеялись, мол, перед лордом дурой круглой себя выставила …

– Ну вот видишь, – перебила я девушку. – Даже тётка не ругалась. Всё хорошо будет. А те, кто сегодня смеются, завтра завидовать начнут, вот увидишь. Все бы хотели, чтобы им сам лорд место предложил! Так что это они от зависти.