Мария Копчёнова - Стихия. Пламя Элисара

– Могу помочь, – предложил он, улыбаясь во все тридцать два зуба.

– Нет уж, я са… – вдруг я почувствовала под большим пальцем на рукояти выпуклость, машинально нажала на неё, ничего… Тогда повела пальцем в сторону – и она поддалась: кольцо, встроенное в рукоять тихо повернулось.

– А, вот ты где спрятался!

Щелчок: что-то внутри вошло в нужный паз. Я торжествующе взвизгнула. Но вдруг лезвия вывалились из рукояти и звякнули об пол. Я в недоумении уставилась на кузнеца, сжимая остатки моих замечательных клинков.

А Травл покатился со смеху. Он хохотал так, что даже пол вибрировал, а красная от жара физиономия стала совсем пунцовой.

– Я представлял эту сцену все два месяца, пока ковал их, – сквозь смех простонал он, – но ты превзошла все мои ожидания!

Он вновь рассмеялся, вытирая рукавом выступившие от смеха слезы.

Я тоже начала краснеть, но только совсем не от смеха, а от негодования. Да что у него за фокусы такие! Подсовывать сломанные клинки! Шутник нашёлся!

– Ну, не злись, доченька! – словно прочитав мои мысли, сказал он уже серьёзно. – Это я так… шучу немного. Ты лучше на оружие посмотри внимательно.

Я перевела взгляд.

Тускло поблёскивая в отсветах печи, два острия действительно валялись на каменном полу. Но только теперь я заметила металлические цепи, идущие от лезвий к рукояткам в моих руках. Они были очень тонкими, тоньше мизинца.

– Ммм… И что это? – я все ещё ничего не понимала.

– Смотри… – Травл встал и подошёл ближе, забрав из моих рук рукояти. – Поворот кольца вправо выпускает цепи, влево – втягивает их обратно… – и в следующее мгновенье я услышала щелчок, а цепи взвились, как две ожившие змеи, и с бешеной скоростью втянулись обратно в ручки.

– Получается эдакая когтистая плеть! – крутя один из клинков в руках, довольно сказал кузнец.

– Вещь, конечно, искусная… Травл, но как я с ней управляться-то буду! Я же сама себя на радость врагу ею и прибью! Ему только подождать надо будет, когда я защищаться начну! – я с сомнением смотрела на оружие.

– Не волнуйся, я разговаривал с Юсом, он тебя обучит. И, кстати, мы их вместе придумали. Юс сразу сказал, что в ближнем бою боец ты никакой, силёнок маловато… Поэтому оружие тебе надо такое, чтоб подойти близко было нельзя. Одно из преимуществ этих клинков – эффект неожиданности! Враг и не подумает, что ты можешь его ещё на подходе достать. Это во-первых. Во вторых… Возьми лезвие в руку, – уже выпустив цепь у одного из клинков, приказал Травл. – Что скажешь?

Я наклонилась и аккуратно поймала лезвие. Оно было холодное и гладкое. Узор играл бликами на переплетении разных по цвету металлов. Покрутив его на ладони, сразу ощутила, как при наклоне меняется центр тяжести…

– Внутри ртуть?! – спросила я, уже зная, что угадала.

– Да, небольшая полость с ртутью, – улыбнулся он. – Поможет точнее бить в цель.

И, развернувшись, он ударил другим клинком в деревянный щит, висевший на стене. Цепь выстрелила, и коготь с треском вонзился в деревяшку. Судя по тому, как скривилась его физиономия, целился Травл явно в другую часть щита.

– О-о… да! Точность, говоришь? – ехидно поддела я.

– Ну, мои руки заточены под другое ремесло, а вот у Юса такой номер выходил блестяще! – в некотором замешательстве произнёс кузнец. А потом добавил уже увереннее: – Думаю, ты быстро научишься!

Я не разделяла его оптимизма по этому поводу, но подарок, конечно же, с удовольствием приняла.

– Кто знает… поживём – увидим…

Уже собираясь в обратный путь, я ещё раз взглянула на браслет с синим топазом в центре и спросила.

– А что будет с тем, кто возьмёт его без разрешения?

– Эффект как от яда донной кобры… – прозвучал голос из шкафа, Травл снова что-то из него доставал.

Я уважительно посмотрела на казавшуюся такой безобидной вещь. Да, серьёзная защита от вора или врага. Яд донной кобры – это долгая и мучительная смерть. Он не убивает свою жертву сразу, заставляя плоть медленно гнить. Вернор – оружие мстительное…

– Как ты его назвал? – почему-то этот камень очень меня заинтересовал, при одном взгляде на него появлялось жгучее желание прикоснуться… Хотя и сама не понимала зачем.

– Не могу сказать, Рика… – извиняющимся тоном произнёс Травл. – Раньше говорил, а в этот раз не могу. Его имя теперь знаем только я и его будущий хозяин. Это не простой Вернор, в нём магический артефакт, – он указал на камень. – Тот, кто знает его имя, может взять его в руки и управлять силой камня. Когда придёт заказчик, мне придётся выпить эликсир забвения, чтобы забыть его имя навсегда. Таково условие клиента.