Юлия Черёмухина - Никакого принуждения

– Хорошо, – я легко согласилась с предложением.

Она была права: съёмная студия, в которой я жила почти год, находилась на другом конце города. К тому же, соседи снизу неделю назад начали делать ремонт. Они вроде соблюдали режим тишины, но отдохнуть и расслабиться у меня не получалось.

Петляя по детским площадкам, мы быстро пришли к нужному подъезду. Квартира Светы напоминала свою хозяйку: светленькая, чистенькая, с вычурной люстрой и тёмно-синими бархатными шторами. Удивительное сочетание минимализма и жажды роскоши.

– Как тебе? – с ухмылкой спросила Света. – Конечно, мебели маловато, но мне очень нравится.

– Да, здесь уютно.

– Я ещё планирую поменять стол на кухне и купить зеркальный шкаф.

Зеркальный шкаф? Забавно, что бы в нём отразилось сейчас? Я представила, как мы выглядим со стороны: блёклая долговязая девушка в джинсах и серой водолазке и жизнерадостная миниатюрная блондинка в платье-футляре. На самом деле, Светка была на два года старше меня, но её беспечный нрав и белоснежная улыбка сбавляли ей пару-тройку лет. А я… просто старалась быть ответственной, наверное. Постоянные заботы никогда никого не молодили.

Лежа в кровати и разглядывая причудливые тени на потолке, я ещё раз попыталась отговорить подругу от сомнительной затеи.

– Свет, а может, не надо туда идти? Ну, зачем тебе это? У тебя же всё есть: парень, работа, жильё. Родители, вон, помогают.

– Ты опять за своё? – кажется, Света нахмурилась. – Я хочу с ним встретиться, просто поговорить, для начала.

– Для начала?

– У меня есть одно дело, о котором я тебе не рассказывала, – она ответила, запинаясь, словно не могла подобрать правильные слова. – Мне нужен совет, напутствие.

– А я тебе посоветовать не могу?

– Аня, ты меня извини, но куда тебе советы раздавать? Ты своей жизнью нормально распорядиться не можешь, а туда же!

Так резко высказаться в мой адрес Светка позволила себе впервые. Вот тебе и доброй ночи.

Погода шалила: вчера лил дождь, сегодня с утра лужи подмёрзли. Солнце не могло пробиться сквозь серую пелену, затянувшую всё небо над огромным городом. Люди, словно сонные мухи, лениво брели по тротуарам, старательно обходя грязь, держась в стороне от дорог. То и дело из-под колёс слишком резвого автомобиля поднимался фонтан брызг, уродливыми разводами растекаясь на пуховиках и ботинках прохожих, пожухлой траве и корпусе самой машины.

– Анька, не отставай! – поторопила Света, которая в честь важного события надела новую серебристую курточку.

– Да, иду, – пробурчала я в ответ, перешагивая очередную лужу. – Свет, а может, всё-таки не надо?

– Сколько можно! – она гневно топнула ножкой в замшевом ботинке. – Если не хочешь, можешь не идти. Сама справлюсь.

Я замерла на миг, глядя в удаляющуюся спину подруги. То она умоляла меня пойти с ней к этому чудотворцу, про которого в городе за последний год чего только не болтали, то посылала на все четыре стороны. Может и правда, стоило развернуться да пойти в метро?

А старик этот, чудотворец то есть, – занятная личность. Ходили слухи, что кому-то он помог встретить «ту самую половинку» – любовь всей жизни. Ещё, кажется, он вылечил мужчину с последней стадией рака. У Светкиной коллеги муж получил повышение, и они переехали за границу, в Англию.

Но вот что было странно: несмотря на успехи, главные герои этих историй не распространялись о чуде. Они вообще обрывали все контакты: либо старались уехать из города, либо замыкались в себе.

– Ты идёшь или как? – серебристый пуховичок замер у светофора, передумав бежать на мигающий зелёный. – Бросишь меня одну?

Внезапно подул холодный ветер. Я поёжилась. На подходе к кафе ещё раз попробовала отговорить подругу от сомнительной встречи, но она только схватила меня за локоть и втолкнула в открытую дверь.

– Подожди там, за угловым столиком. Мне нужно в уборную, – Светка кивнула головой в сторону маленького стола на две персоны.

Народу в зале было немного: девушка за барной стойкой, двое мужчин за большим столом слева и парень, которого обслуживал официант в атласном жилете. Я осторожно опустилась на деревянный стул, стянула перчатки и положила их на скатерть в красную клеточку.

– Здравствуйте! Вот наше меню, – мужчина средних лет протянул мне кожаную папку с золотым тиснением. – Вы у нас раньше бывали?

– Нет.

– Тогда не буду торопить. Выбирайте.

Официант отошёл к барной стойке, я открыла меню.