Анна Минаева - Неправильная ведьма

– Что это?

Он выглядел настолько обескураженным, что я тоже удивилась. Чего он ожидал от меня? Что в свои восемнадцать я буду силой мысли разрушать горы? Без наставника-то?

– Хорошо-о-о. Объясни тогда, как без ритуала определения силы ты обзавелась фамильяром?

– Кем? – Кажется, я начинаю задавать слишком много глупых вопросов, и господин охотник на ведьм явно сейчас окосеет от них.

Вместо ответа зарычала Руна, попыталась подняться на лапы.

– Ею.

Я бросила взгляд на рысь и пожала плечами:

– Никем я не обзаводилась. Руну я нашла еще котенком.

– Вокруг на многие километры лес. На севере горный хребет, на юге широкая река, которую пересечь вплавь даже у здорового мужика не хватит сил. А теперь скажи мне, ведьма, как в этой глуши мог оказаться детеныш степной рыси?

– Никогда не задавалась этим вопросом. – Я вновь пожала плечами, отмечая, как это злит ловчего.

– Вставай! – Нервы человека, который так и не представился, сдали. Он поднялся, хлопнув руками о столешницу, полы плаща взлетели за его спиной как большие темные крылья. – С ведьмами разговор короткий.

– Отпустите Руну! – Я тоже встала и с недовольством отметила, что ростом не вышла. Макушкой еле доходила ловчему до плеча.

– С чего бы это? Я никогда не выполнял последних просьб ведьм, которых отправлял на костер.

– И много отправили? – участливо поинтересовалась я.

– Достаточно, а почему интересуешься? Надеешься стать юбилейной?

– Скорее интересно, сколько на вас лежит проклятий, господин ловчий, – мило улыбнулась я. – Вдруг удастся усилить хотя бы одно, и тогда оно пробьет вашу защиту.

Он пренебрежительно фыркнул и махнул рукой. Тяжелая железная дверь за моей спиной распахнулась.

– Отпустите Руну, – повторила я, выдерживая тяжелый взгляд, от которого словно разило замогильным холодом. – Животное не должно отвечать за то, что его друг оказался вам не мил.

– Отпущу после того, как с твоих губ сорвется последний вздох, ведьма, – делая шаг в мою сторону, ответил ловчий.

– И почему я должна вам верить? – уточнила я.

– Потому что у тебя просто нет другого выхода.

Меня подтолкнули в спину. Я шагнула в сторону двери, ловя ободряющий зов от Руны. Эта кошачья морда, находясь в неволе, подбадривала меня и слала картинки побега. Она верила в то, что я не сдалась. Что не позволю какому-то наглому ловчему запихнуть меня на костер.

Мне бы тоже хотелось в это верить. Вот только выхода из сложившейся ситуации я не видела. Ловчий поймал меня в лесу и порталом доставил в городскую тюрьму.

Из-за того что жители нашего городка были весьма порядочны, тюрьма почти всегда пустовала. Знаю только, что иногда напившиеся мужики ночуют в этих стенах, потому что жены не пускают домой. А дядька Арх – главный тюремщик – добряк еще тот. Пускает их в верхние камеры, чтобы денег на таверну не тратили.

Я бывала пару раз тут. Некоторые жены выпивох весьма отходчивы и уже утром отправляли своим мужьям завтраки с извинениями через детей или посыльных. В общем, пару монеток я подобным занятием заработала.

Но вот в нижних камерах, куда сейчас вел меня ловчий, бывать не доводилось.

– Шевелись, ведьма.

Я поморщилась от ощутимого тычка между лопаток. Но ничего не сказала. Мне еще потребуются силы.

– Налево!

Я дернулась, повернула и тут же ощутила на плечах тяжелые, крепкие тиски мужских ладоней.

– Налево, ведьма. А не в противоположную сторону.

Я пискнула, втянув голову в плечи. Всю жизнь лево с право путаю. Особенно в ситуациях, когда кто-то командует, куда поворачивать.

Но признаваться в этом не буду. Только гордо сейчас вздерну подбородок и пойду в правильную сторону. Вот прямо сейчас. Когда эта дьявольская хватка пропадет.

Но ловчий не отпускал, вглядывался в мое лицо. И я могу поклясться, что вместе с презрением уловила в его взгляде еще и неверие. Будто бы ожидал, что под личиной невысокой рыжей девчонки окажется огр.

– Кто вас позвал? – вопрос сорвался с губ до того, как я успела подумать.

А ловчий усмехнулся и наконец отпустил меня:

– А у кого были причины тебя ненавидеть, ведьма?

Я хмыкнула и снова пожала плечами:

– У меня нет врагов, господин «Я-Вижу-Всех-Ведьм-Насквозь». Разве что кому на ногу наступила и извиниться забыла.

Он фыркнул, показывая, что не верит ни одному моему слову.

До камеры, которую мне выделили, мы добрались через несколько минут. На удивление, она оказалась сухой и без дополнительных жителей в лице мышей или пауков.