Алина Розанова - Дьявольская Аллея

Ополоснув фарфоровую чашку, я оставила ее на столешнице и прошла в зал. Диван, как мне показалось, никогда не был столь мягок, как сегодня. Он завлекал, убаюкивал, поглощал. Возможно, мне не хватит силы воли, чтобы подняться и пройти в спальню, и я усну тут, перед телевизором.

На экране мелькали различные яркие картинки, звук включать не хотелось. Я считала, что в тишине чувствую себя гораздо спокойнее.

Послышался скрежет. Будто кто-то пытался открыть входную дверь, просунув в замочную скважину отмычку. Я-то знаю, что у них ничего не выйдет, но стало как-то нехорошо на душе, пока звук не прекратился.

Только я снова начала всматриваться в экран, как мое тело парализовало от ужаса. Такая мелочь, но напугала меня, словно передо мной явился дух.

Свет.

Он не горел в коридоре. Но я точно его не выключала! Я помню, как скинула с себя мокрый свитер и запихнула его в корзину для грязного белья, а потом сразу же принялась за варку кофе. Я еще думала, что вот-вот выключу его. Но если сейчас свет не горит, то кто его выключил?

***

Встала я позднее, чем это случалось обычно. Наверное, я вчера очень утомилась, пока неслась домой, потому поднялась почти в одиннадцать. За окном все выглядело серым, когда я подошла к нему и раздвинула шторы. Улицы парили будто в вечернем мраке, а густой туман застилал дороги, покрывая их словно пушистый ковер.

Как и любое утро, сегодняшнее тоже начиналось с чашки кофе. Я любила его. Этот терпкий горьковатый вкус… Я даже сахар не добавляла, как это делают многие, предпочитая именно чистый напиток.

Я запахнула шторы, чтобы не смотреть на муть снаружи и в прекрасном расположении духа продолжить день, и отправилась на кухню. По пути я задела плечом шкаф, но сильной боли не ощутила – лишь слегка пискнула от неожиданности.

На кухне моя рука автоматически потянулась за кружкой, что я вчера оставила на столешнице, но ладонь прорезала воздух. Никакой чашки не было…

Наверное, я вчера так хотела спать, что просто не заметила, как поставила ее обратно в сервант. Достав чашку, я водрузила на плиту турку со свежим кофе. Ждать долго не пришлось. Затем налила напиток в кружку и вернулась в зал.

И все же, что это было вчера со светом? Может, лампочка перегорела?

Залпом вылив в себя чуть остывший напиток, отправилась в коридор, уже готовая поставить посреди комнаты табурет. Да только сначала решила дернуть выключатель. Щелк. Загорелся свет.

Я безучастно уставилась на люстру, так и не убрав руку с рубильника. Вспоминала вчерашний вечер: как зашла домой, включила свет, сняла промокший свитер и обувь; как отправилась варить кофе, забыв о том, что электричество стоит денег, а их надо экономить; как села на диван и только тогда обратила внимание на то, что лампочка в коридоре не горит.

Нет-нет-нет. Хватит. Это перешло все границы. Почему я уделяю такое большое внимание незначительной вещи?

Чертыхнувшись, снова щелкнула переключателем и сделала несколько шагов в сторону кухни, как загоревшийся свет заставил меня оторопеть. Я медленно обернулась. Ладони вспотели, колени затряслись словно лист осины, глаза уставились на рубильник.

Кто… включил… его? Да что вообще происходит?

Осторожно вернулась, остановилась у двери, выключила свет. Комната утонула в полумраке. У меня не выходило унять дрожь и колотящееся сердце. Прижала руку к груди.

Так, Николь, успокойся. Все нормально. Ничего страшного не происходит.

Проглотив стоящий в горле ком, чуть не бегом ринулась на кухню. Лампочка в коридоре больше не включалась. Значит, все нормально. Возможно, просто переключатель заглючил, да и все. А я впечатлительная натура, воспринимающая все слишком близко к сердцу.

В квартире было тихо. От этого становилось неуютно. Но с каких пор? Почему меня вдруг стала пугать эта тишина?

Вновь послышалось поскрябывание, исходящее от входной двери. Точь-в-точь как вчера вечером. Мне не хотелось возвращаться в коридор. Ноги будто приросли к месту, на котором я находилась. Затем звуки стихли, но лишь на мгновение.

Почудилось, словно кто-то находится позади меня, и с каждой секундой уверенность росла. Будто сейчас это нечто медленно приблизится ко мне, обожжет ухо горячим дыханием, коснется лопаток, проведя длинным худощавым пальцем вдоль позвоночника… Страшно обернуться. Но не потому, что увижу там кого-то. Я просто знаю, что сзади никого нет. И быть не может. А монстр спрячется, убежит, выждет момент, когда я потеряю бдительность, и вернется, чтобы продолжить свою маленькую пытку.