Сергей Балашов - Работа на вампиров

Мария посмотрела на часы. Ничего себе, половина третьего утра! Она проспала весь вечер? Качая головой и растирая затекшую спину, женщина вышла в коридор. Заглянула к дочери. Свет погашен, комнату освещает только включенный монитор. Девушка спала, откинувшись в кресле. Заснула прямо за работой. Мария аккуратно убрала наушники с ее головы, переложила Лару из кресла на кровать. Укрыла пледом, сняла с ног тапочки. Повернулась к столу, сложить бумаги и выключить яркий монитор.

Остановилась, вздрогнув от удивления. С экрана смотрел тот самый англичанин из распечатки. Третий из подозрительных личностей детектива Аарона. Мария прищурилась. На экране был открыт чат в какой-то программе. Несколько часов назад Лара переписывалась с этим человеком, и оставила окошко открытым. Над фотографией написано имя: «Ричард».

Волосы у него оказались рыжими. Кожа совсем бледная. Глаза не разберешь какого цвета, карие или зеленые. На фотографии он улыбался краешком губ и потому выглядел еще подозрительнее. Неужели Лара не видит, с кем связалась?

Мария обратила внимание на разбросанные по столу бумаги. Расписано время прибытия, время отбытия, колонка с расчетами, цены. Общая сумма, обведенная в кружок, составляла семьдесят пять тысяч долларов. Стрелочки, номера телефонов, коды по краям листа… В центре – схематичный рисунок большого ящика. Похож на саркофаг, который показывали в выпуске новостей. Вновь расчеты: длина и ширина, вес, объем.

Сперва Мария хотела разбудить дочь и потребовать объяснений. Но вспомнив утренний разговор с Ларой, передумала. Если уж ребенок попал в переплет, то ругать бессмысленно. Задача родителя – помочь, а не наказывать.

Мария нашла на кухне свой телефон, сфотографировала монитор и записи Лары. Потом выключила экран, еще раз поправила плед дочери и тихо прикрыла дверь.

Заснуть она не смогла. Еле дождалась утра. На карточке агентства «Ван Хельсинг и Кейн» был указано адрес в Санта-Монике. На автобусе минут тридцать. Но Мария не выдержала и уже в восемь вышла из дома, чтобы пройти часть пути пешком.

К ее удивлению, по указанному в визитке адресу находилось высокое офисное здание. Она ожидала увидеть жилище частного сыщика из кинофильмов: тесную коморку, где одна комната служит и приемной, и кабинетом, а во второй – сейф с оружием и кровать для детектива, который вечно на работе.

Ничего подобного. На нужном этаже ее встретил услужливый молодой секретарь. В офисе светло и стерильно. Много ламп и мониторов. Юноша выслушал ее и расплылся в улыбке профессиональной любезности.

От каких улыбок Мария всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Словно человек ненавязчиво указывает тебе, что он – занятой сотрудник важной корпорации, а ты – стереотипная горничная с мексиканским акцентом, и один его галстук стоит дороже, чем вся твоя залатанная одежда.

Мария заставила себя глубоко вдохнуть и успокоиться. Платье у нее не новое, но аккуратное. И говорит по-английски она безо всякого акцента!

Юноша любезно проводил ее. В длинном коридоре на полу плитка, не ковролин! Мария читала таблички на стенах: «Финансовый отдел», «Отдел логистики», «Отдел продаж». Какие продажи у детективов?

На нужной двери значилось «Руководитель полевых сил». Мария вошла, машинально прижимая к себе сумочку.

За длинным столом, боком к окну, сидел давешний детектив Аарон. При виде посетительницы он вскочил и с улыбкой подбежал к ней.

– Добрый день! Мы же вчера с вами разговаривали. Мадам… Хорхе, верно? Вам что-то удалось узнать? Прошу вас, садитесь? Чай, кофе?

Мария присела на край стула у дальнего конца стола. Поставила сумочку на колени. Строго взглянула на хозяина кабинета.

– Вчера вы сказали мне, мистер Шоль, что вы частный детектив. Но сейчас оказывается, что вы – целый начальник. А еще в вашем офисе есть отдел логистики и продаж. Сперва объясните, куда я попала.

– Вам не откажешь в наблюдательности! Если у вас есть время, то я все объясню.

Аарон подошел к кофемашине в углу и принялся нажимать кнопки, не прекращая говорить.

– Агентство «Ван Хельсинг и Кейн» было основано почти сто пятьдесят лет назад. Начиналось все с небольшого семейного предприятия. Собственно, и сейчас потомок нашего основателя входит в Совет директоров.

Он указал на стену, увешанную фотографиями и портретами. Мария не поняла, куда именно нужно смотреть. Аарон спешно добавил:

– Разумеется, только как почетный председатель! Само собой, правление компании избирается голосованием акционеров, и в нем есть представители всех рас и национальностей!