Шанжан Тряпье - Новые сказки

–Никого со мной не было, – отвечала принцесса и заплакала, – Я одна танцевала в полях.

–Хоть ты и моя дочь, – рассердился король, – Но ты не смеешь обманывать меня и вести себя недостойно. Приказываю тебе удалиться в башню, и выйдешь ты оттуда только за руку с твоим женихом, и пойдешь прямо в церковь!

Так и поступили. Хотя принцесса и клялась, что не врет и танцевала одна, да только никто ей не верил. Принцессе подготовили покои в башне, где никто не мог ее увидеть, а прислуживала ей умудренная старая женщина, которую непросто было сбить с толку.

–Достаточно ли умна наша дочь, о супруг мой, – сказала королева, расчесывая волосы вечером с спальне, – Чтобы врать тебе в лицо, когда ты видел ее в тот час?

–Если бы наша дочь была достаточно умна, – отвечал король, – Она бы выдумала ложь поумнее этой.

Что ж, королева должна была согласиться с этим. Девушка поумнее могла бы придумать ложь похитрее, но принцесса, похоже, одна лишь не видела тех кавалером и дам, что плясали вместе с ней.

–Это так, – вздохнула королева, – Никто и не обещал нам, что она вырастет разумной девой и станет мудрой советчицей своему супругу.

–Достаточно для нее, что она хороша собой и весела сердцем, – согласился король, – Но плохо быть лживой и недостойной доверия.

Принцесса в башне грустила, потому что не могла она больше свободно уходить и возвращаться, и танцевать в полях, и печалилась она о том, что никто не поверил ей. Невдомек ей было, почему отец сердится на нее, потому что она не знала за собой никакого проступка.

Как-то вечером принцесса снова увидела перед камином пару красных туфель, вышитых шелком, и сразу захотела их снова надеть, хотя и не могла выйти из башни. И как только она надела туфли, как в камине открылся проход, о котором она не знала. Бесстрашно шагнула она в камин и побежала по лестнице вниз, и ноги ее сами подпрыгивали и пританцовывали на ступеньках, словно на туфлях были крылышки. Долго спускалась принцесса по ступенькам, в три раза дольше, чем была высота башни, но поскольку не была она особенно умна, ничего не заметила.

И вот ступеньки закончились, и оказалась принцесса перед большими дверями из золота, украшенными драгоценными камнями. И эти двери распахнулись сами перед ней, и принцесса оказалась в большом богато убранном зале, где было светло, как днем, но не было ни окон, ни свечей, ни ламп. Но поскольку принцесса не была особенно умна, она не обратила на это внимания.

В зале танцевали под чудесную музыку прекрасные кавалеры и дамы в красивых нарядах. И принцесса встала в круг между ними, веселилась и смеялась. И музыка становилась все быстрее и быстрее, и лилась она ниоткуда, потому что не было в зале ни одного музыканта. Но поскольку принцесса не была особенно умна, ей не показалось это странным.

Вдруг музыка замолкла и господа и дамы замерли. Забил барабан, и все танцоры с поклоном расступились, и в зал вошел высокий царственный мужчина, и на голове его была корона. А поскольку принцесса не была особенно умна, ее это не удивило.

–Кто ты, прекрасное дитя? – обратился к ней царь, – Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?

– Я надела вышитые красные туфли, – отвечала принцесса, – И в очаге открылся проход, и я спустилась по лестнице и прошла в двери. И вот я здесь.

И она приподняла подол и показала царю свои туфельки.

–Так тому и быть, – повелел царь, – Отныне ты будешь приходить сюда каждую ночь и танцевать с моими придворными, пока не сотрешь эту пару туфель. Тогда только ты сможешь освободиться.

Но принцесса не огорчилась таким словам, потому что наскучило ей сидеть в башне без музыки, танцев и развлечений, и было ей весело в чудесном дворце. И с тех пор каждую ночь надевала она красные туфли, и спускалась по длинной лестнице, и плясала до рассвета между дам и господ под невидимую музыку.

Долго ли коротко ходила принцесса и танцевала в волшебном дворце, но однажды старуха заметила, что принцесса не спит ночью в своей постели. И старуха ночью вошла в ее покои и дождалась, когда принцесса вернется, и учинила ей допрос. А поскольку принцесса не была особо умна, она не испугалась и честно рассказала старухе, куда она ходит.

–Где ты взяла эти башмаки, принцесса? – спросила старуха.

–Я нашла их стоящими у очага и надела их.

–Какой уговор между тобой и царем? – спросила старуха.

–Что я буду приходить каждую ночь и танцевать в его дворце, – ответила принцесса, – Покуда не сношу эту пару туфель.