Кристина Корр - Волшебная няня, или История о том, как я женился на ведьме

Глория осторожно высвободила руку, поморщившись, и прошептала:

– Если я скажу, что спагетти будут из гречневой муки вы успокоитесь? Что это будет самая полезная и обогащённая витаминами паста, вы прекратите меня хватать и поверите, что я не желаю вашему сыну вреда?

– Из гречневой муки? – озадаченно переспросил граф. – Не думаю, что у нас есть такая.

– Её несложно приготовить, как и полезный завтрак, который понравится даже самому привередливому ребёнку.

– У вас ничего не выйдет, – со вздохом произнёс граф и отступил, переставая душить Глорию своей мрачной аурой. Ему бы энергетику почистить…

– Если выйдет, завтра днём вы отправитесь на прогулку с нами, – не упустив возможности, с вызовом предложила Глория и деловито протянула ладонь. – Ну? Или боитесь проиграть?

– Вы слишком азартны, – сдержанно произнёс граф, пожимая руку в ответ.

– И вы, – улыбнулась Глория. – Ведь только что согласились на спор с няней вашего сына, – подмигнула и отправилась за чемоданом.

– Я правда получу свои спагетти? – недоверчиво спросил Марк, хмуро глядя на Глорию исподлобья.

– Конечно, – серьёзно подтвердила Глория и обернулась на застывшего у лестницы дворецкого.

– Чарльз, вы не покажете мою комнату?

Мужчина отмер, изумлённо моргнул и поспешил, возвращая себе невозмутимый вид.

– Жду вас в столовой, – деланно равнодушно произнёс граф и прошёл мимо.

Глория отметила грустный взгляд мальчишки и произнесла:

– Покажешь мне свою комнату?

– Нет.

– Ну и не надо, – согласилась легко. – Это твоё личное пространство, ты имеешь право никого в него не пускать.

Ребёнок поднял растерянный взгляд, явно не ожидая подобного ответа. Глория улыбнулась.

– Пригласишь, когда посчитаешь меня достойной войти в твоё священное убежище. А я буду очень стараться, чтобы стать достойной.

– Ты глупая, – вздохнул Марк. – Игры твои глупые. Гувернантки так себя не ведут.

– А как они должны себя вести, ты знаешь? – усмехнулась Глория в ответ. – А хочешь посмотреть, что я с собой привезла? Мы можем вместе разложить мои вещи.

– Не хочу, хочу пасту, – упрямо огрызнулся мальчишка, с каждым словом всё больше замыкаясь в себе.

– Жаль, Стиву нужен друг, – притворно вздохнула и поспешила за дворецким.

– Стиву? – донеслось растерянное вслед. – У тебя есть сын?

– Нет. Скелет, – смеясь, отозвалась Глория, заходя в комнату в самом конце коридора.

– Врешь! – Марк влетел следом, едва не сбив дворецкого. – Скелет бы не поместился в твоём чемодане! И… и… скелетам не нужны друзья.

– Всем нужны, – пожав плечами, улыбнулась и поставила зонтик в угол. – даже моему противному говорящему чайнику. Он такой вредный, но всё же мне кажется, одинокий.

– Кхм… – дворецкий вежливо кашлянул. – Мисс Сандлер, прошу не забивать мальчику голову глупостями. Это может плохо отразиться на его будущем.

– Что плохого в фантазиях, Чарльз? – отозвалась бесстрастно и положила чемодан на кровать. – Наоборот, излишняя серьёзность делает детей чёрствыми. Вы можете идти, спасибо, что проводи. И… попросите слуг намолоть гречневой крупы. – Добавила шёпотом.

– Да, мисс, – кивнул дворецкий и чинно удалился, тихо прикрыв за собой дверь.

Марк настороженно щурился и громко пыхтел.

– Хочу увидеть скелет.

Глория усмехнулась и щёлкнула пальцами.

Детям никто и никогда не верил. Сколько бы они ни твердили родителям о «волшебной няне», взрослые лишь отмахивались.

… чемодан медленно открылся. Глаза Марка широко распахнулись, а рот слегка приоткрылся…

Одни за другими наружу выплывали вещи. Сначала крема, щётки для волос, шкатулка с украшениями, они описали в воздухе круг, будто исполняя невидимый марш, и разложились на зеркальном трюмо.

… Марк попятился назад. В широко распахнутых, по-детски невинных, глазах читалась паника.

Глория хмыкнула и снова щёлкнула пальцами. Из чемодана деловито вышел скелет, отряхиваясь от пыли. Поправил челюсть и почтенно поклонился.

– Юный господин, позвольте представиться… – договорить не успел.

Реакция у всех детей всегда примерно одинаковая. Они уносятся с диким воплем к родителям. А те гладят их по голове, или наоборот, ведут себя отстранённо и строго говорят неизменное: «Это лишь плод твоего воображения. Прекрати фантазировать…»

… но Марк остался. Он снял башмачок и запустил его в Стива. Башмак пролетел между рёбер и ударил прямо в центр позвоночного столба. Позвонок выбило и скелет обрушился на пол, гремя костями.