Евгений Гаглоев - Арканум. Заклинатели чудовищ

Ипполит Германович очнулся от резкого удара по щеке. Поначалу ему даже показалось, что у него в мозгу что-то взорвалось. Бестужев ощутил сильную боль в затылке, громко охнул и схватился за голову. Он чувствовал, что лежит на холодном полу, вокруг громко стрекотали цикады. Открыв глаза, Ипполит Германович увидел над собой абсолютно черное небо, усеянное миллионами звезд. Ночной ветерок вяло шуршал ветвями раскидистых пальм.

Бестужев понял, что находится в саду у Комиссаровых, том самом, где еще совсем недавно присутствовал на пышной вечеринке в качестве почетного гостя. А теперь он валялся на каменных плитках садовой дорожки с раскалывающейся от боли головой.

Перед ним в плетеных креслах с высокими спинками сидели Николай Вадимович Комиссаров и профессор Курчевский, а позади них маячили вооруженные молодчики в черной униформе службы безопасности океанологического института. Старый профессор злорадно скалил мелкие желтые зубы. Это он только что дал Бестужеву пощечину. Лицо Николая Комиссарова выражало суровую решимость и не сулило ничего хорошего.

– Какого дьявола тут происходит?! – яростно выкрикнул Ипполит Германович, но тут же испуганно замер с открытым ртом, когда в его лоб уперлось холодное дуло пистолета.

– Если гора не идет к Магомету… – процедил сквозь зубы Николай Комиссаров, положив палец на спусковой крючок.

– Н-Николай, – заикаясь, выдавил Ипполит Германович. – Что ты делаешь? Ты с ума сошел?

– Не представляешь, как я ждал этой встречи, старый ты жирный боров! – процедил Комиссаров. – Я пришел бы к тебе раньше, но ты так некстати уехал из города, а затем меня отвлекла смерть жены…

– Что?! – выпучил глаза Ипполит Германович. – Виктория умерла?!

– Погибла, – мрачно кивнул Николай Вадимович. – Упала со старого маяка, и до сих пор никто не знает, что там случилось в действительности.

– Какая ужасная трагедия! Я тебе соболезную…

– Закрой свою пасть! Плевать я хотел на твои соболезнования. Ты столько времени лгал мне, Бестужев, скрывая от меня беглого мальчишку… Неужели ты думал, что я ни о чем не узнаю?

– Я… Что?! – залепетал Бестужев, неловко ворочаясь, чтобы сесть, но толстый живот мешал. – Я тебя не понимаю…

– Хватит! – крикнул Николай Комиссаров. – В этом городе у нас повсюду скрытые камеры слежения! Я видел его на территории твоего пансионата. Кое-кто видел его вместе с тобой! Ты скрывал его и каждый день врал, глядя мне прямо в глаза.

– Да! – подобострастно крикнул Ипполит Германович, неуклюже становясь на колени. Это далось ему нелегко. – Но у меня были на то причины! Только он мог помочь мне!

– Что там булькает этот бурдюк? – сухо спросил профессор Курчевский. – Помочь в чем?

Бестужев осекся, его маленькие глазки растерянно забегали по сторонам.

– Ты хоть знаешь, кто он? – злобно поинтересовался Курчевский.

– О, я все о нем знаю, – поспешно закивал Бестужев. – Уникальный в своем роде мальчик, способный дышать под водой. А вы хотели владеть им единолично?

– Он не человек, – сказал Курчевский. – Не тот, кем кажется. Поначалу мы считали его метаморфом, поделкой ученых из «Экстрополиса», но все оказалось немного не так. Я изучил строение его тела, расположение внутренних органов, его необычные способности…

– И кто же он? – заинтересовался Бестужев.

– Иногда до нас доходили слухи об очень необычных существах, – произнес Николай Комиссаров. – Они выглядят как обычные люди, но таковыми не являются. И это не метаморфы, наделенные особыми свойствами в результате научных экспериментов. Способности этих людей врожденные, получены от далеких предков. Они дремлют в крови, но в какой-то момент могут дать о себе знать, и тогда человек меняется навсегда. У этого парня весьма странное строение дыхательного аппарата, очень похожее на строение подобных органов у некоторых глубоководных существ. У него есть вторая пара век, скрытых под внешними веками, – тонкая пленка, покрывающая глаз и позволяющая отлично все видеть под водой. Его тело может выдерживать огромное давление, что дает возможность опускаться на самую большую глубину. Это перечисление можно продолжать до бесконечности! Я говорю все это лишь для того, чтобы ты понял своей пустой головой, что мальчишка мне необходим! У меня великие планы на его счет!

– Разрезать его на кусочки, тщательно изучить и затем создавать таких же существ искусственно? – с иронией спросил Ипполит Германович.