Таис Буше - Звериная жажда

ГОД НАЗАД. РАЛЬФ

«О Дарье нужно просто забыть», – говорил я себе мысленно, сидя с Юрием и Виктором в итальянском ресторане. Среди людей я был известен, как владелец прибыльного бизнеса по обеспечению безопасности любого уровня. И с ребятами меня свел Андрей, с которым наладил хорошие деловые контакты по системам слежения и контроля. Про вторую сторону моей жизни не знал никто, и мало кто догадывался, что я вхожу в десятки крупных организаций в качестве председателя в совете директоров. Для человека это было неслыханным достижением. Но я не был человеком. Я был Зверем. И настоящая моя работа состояла в обеспечении безопасности магов при ритуалах или обменах артефактами. За годы жизни я настолько привык к этому раздвоению, что жизнь для меня была рутиной и там, и там. Мистика и сверхъестественное не вызывали отклика, как и мир людей с их каждодневными заботами.

Уже вернувшись в поселок, я быстрым шагом прошел к компьютеру, просидел там час, нашел фотографию Дарьи с мероприятия и распечатал ее. Долго смотрел на улыбающуюся молодую девушку, а потом смял одной рукой и зашвырнул куда-то в темный угол.

«Забыть!» – приказал я себе. Но внутри все клокотало от странной непонятной обиды, от неудовлетворения, злости и тихой надежды. За эту надежду я себя ненавидел больше всего.

– Ты так отчаялся, что тебе мерещится Пара в любом смазливом личике, – рычал я на себя, пугая Домэки. Но ведь хотелось! Хотелось, чтобы меня тоже приласкали, как и моего пса. – Еще поплачь! – рявкнул я громче и обессиленно не сел – стек в рабочее кресло. Мне понадобился почти год, чтобы восстановить шаткий баланс разума.

***

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ

На следующей выставке я забрал медаль, но радости не было. Я дежурно улыбался поздравлениям знакомых. Старался держать лицо радостным, но не мог – Дарья была здесь. И, видимо, девушка метила в судьи, раз старалась набрать баллы для своей анкеты, работая секретарем на инфостойке.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась она со мной и чуть привстала, чтобы поприветствовать и Домэки. Пес сразу радостно замахал хвостом. – Поздравляю вас с заслуженной победой. Вот пакет документов, проверьте, пожалуйста, точность данных. Вот сам сертификат. А это анкета и справка-счет для архива, их нужно будет проверить и вернуть с вашей подписью.

– Спасибо, – еле выдавил из себя, просверливая дыру в районе лба Дарьи.

– Мы были бы очень рады, если бы вы согласились на вязку. На ваших условиях, – Даша говорила вежливо, глядя прямо мне в глаза, и этот взгляд я еле переносил. Мне казалось, что еще секунда, и я превращусь прямо тут, на ее глазах.

– Нет, – опять сухо выдавил я и уже хотел отойти от стойки, чтобы выровнять дыхание, как Даша остановила меня, сжав запястье своими пальцами. Мне прострелило, сердце чуть не разорвалось от боли, тело задрожало, пуская волну оборота, и я с ужасом уставился на эти тонкие пальцы, хрупкое запястье. Нет, рука у Даши была самая обычная, но для меня… Для меня она была хрупким человеком.

– Немедленно. Отпустите. Меня, – тихо прорычал я по словам.

Даша моментально отпустила мою руку и со страхом в голосе принялась извиняться:

– Простите, пожалуйста, мне показалось, что вам нехорошо. Я просто хотела помочь…

– Никогда меня не трогайте, – рыкнул я в ответ. Мои глаза наверняка светились от распирающей звериной мощи. Слишком близко я подошел к краю. С хрипом втянул воздух, закрыл глаза, а когда открыл, то Зверь уже сидел за всеми засовами внутри моего тела-клетки. Даша непроизвольно сглотнула.

– Я верну документы через час, – сказал я глухо и ушел.

ДАРЬЯ

Я прождала его до вечера, задержалась до самого закрытия выставки, но странный мужчина не вернулся. Когда набирала телефон Гали, я уверяла себя, что делаю это исключительно из-за того, что ответственный работник и личные эмоции тут ни при чем. Но кого я обманывала! Ральф так и сидел во мне занозой все это время. Я устала сравнивать всех мужчин с этим опасным человеком, находить у других кучу изъянов и отбраковывать. Это было полное безумие. Наваждение! От которого я не смогла избавиться за прошедший год.

Теперь я понимала, что Ральф был очень опасен. И на этом в своей прежней жизни я бы поставила жирную точку, но… все изменилось. Меня тянуло к этому загадочному блондину с неимоверной силой, природу которой я не понимала.

И как объяснить то, что меня не пугали эти желтые глаза, а, наоборот, заставляли чувствовать странное томление, тепло, что тяжестью растекалось по всему телу. Я бы смело назвала это сексуальным возбуждением, если бы все было настолько просто. Но то, что я ощущала к Ральфу, не могла охарактеризовать привычными словами.