Юлия Бузакина - Чашка кофе для вампира

– Маркос! Ты ли это?! – вскричал выкатившийся в холл вслед за неудавшимся сити-менеджером округлый, как маленький шарик, Юлиан Экланский. – Мой дорогой внук! Как же я ждал этого момента!

Он со всех своих коротких ног бросился обнимать гостя, и Марк слегка опешил от такого напора.

– Ваш коктейль, – почтительно склонив голову, поставил на журнальный столик поднос все тот же юноша с гладко зачесанными назад каштановыми волосами.

– Какой коктейль, Саша! Неси в Вишневую гостиную самое лучшее вино и угощения!

– Но я за рулем… – вскинул руки в знак протеста Марк.

– Какие глупости, мой мальчик! Отныне твой дом здесь, и не надо больше никуда ехать! Выпьем по бокалу Кровавой Мэри, а потом пообедаем в беседке, на свежем воздухе, – дедушка уже подпрыгивал от нетерпения и Марк не смог ему отказать. Поиски дома, в котором проживал при жизни отец, пришлось отложить до следующего дня.

Спустя час, посвежевший и переодевшийся в белоснежную рубашку и темные брюки из твида, Марк сидел за столом в уютной беседке. Вода в декоративном водопаде приятно ласкала слух своим журчанием, а стол ломился от изысканных блюд. Владыка не скупился на угощения. Он безумно радовался, что родной внук, которого так долго от него прятали, уже прибыл и сидит напротив. Оставалась малая толика – убедить Марка остаться здесь навсегда.

– Здесь твой родной дом, Маркос. Все, чем владею я, по праву принадлежит тебе.

– Да ладно! – усмехнулся внук. – Вот так прямо все?

– А как же иначе? – дед растерялся.

– Лучше расскажи мне подробнее, чем таким ты заразил меня в детстве? Почему я не такой, как обычные люди? – сощурив глаза, вскинулся Марк.

– О, а тебе говорили, что ты болен? – озадаченно уставился на внука Юлиан Экланский.

– Еще как болен! Я жить не могу без крови! Как бы тошнотворно это не звучало, мне приходится пить ее чуть ли не каждый день!

Юлиан Экланский вдруг затрясся от смеха.

– Что смешного в моей болезни? – обомлел внук.

– Н-нет, ты посмотри! Эта курица потчевала мальчика байками о болезни! – Дед резко прекратил смеяться и нахмурился. – Представляю, что ты чувствовал внутри все это время! Ты не болен, мой мальчик. Ты – здоровый и сильный вампир. Могу тебя обрадовать – ты можешь жить вечно.

– Вампир? – Марк откинулся назад в своем плетеном кресле. – Что за байки из склепа?!

– Никакие не байки! – поспешил заверить его Юлиан. – Все очень даже реалистично! Я выжидал семь долгих лет, прежде чем передать тебе свое бессмертие. Ведь если посвятить ребенка в вампиры раньше этого возраста, он навсегда останется ребенком.

– Отлично! Теперь осталось дождаться, пока какой-нибудь энтузиаст не вобьет мне в сердце осиновый кол, как в тех дурацких фильмах, что показывают по телевизору!

– Здесь, в Гермонассе, тебе это не грозит. Наш город заточен под комфортное пребывание вампиров. Мы не нападаем на людей. Все наши рестораны и столовые подстроены под клиента. Блюда богаты железом и содержат живую кровь. В любом ларьке ты можешь совершенно спокойно купить коктейль «Кровавая Мери» в пластиковом пакете, к которому прилагается тонкая трубочка. Единственное предупреждение – содержимое пакета надо выпивать сразу же после вскрытия. Его нельзя хранить. Мертвая кровь опасна для вампира, как цианистый калий для человека.

– А где берется сырье для таких коктейлей? – Марк брезгливо сморщился. Он впервые в жизни так открыто обсуждал потребности своего организма, и ему было немного не по себе.

– У нас в городе функционирует несколько станций переливания крови. Люди приходят туда, чтобы получить деньги за сданную кровь. Мы очень хорошо платим нашим донорам, так что недостатка в желающих никогда не бывает. Деньги нужны всем, а чтобы поделиться кровью, не надо работать на износ.

– Хм, – Марк озадаченно потер подбородок. – А ты, я смотрю, неплохо устроил все в Гермонассе.

– О, на это ушло почти двадцать лет! – довольный собой, взмахнул руками дед. – Но оно того стоило. Надеюсь, ты будешь счастлив здесь, мой мальчик. К твоим услугам любые развлечения. Все, что хочешь. В казино вход свободный. Рестораны и ночные клубы принадлежат мне лично. Я выдам тебе золотые кредитные карты, которыми ты сможешь оплачивать, что угодно. Отдохни пару дней, развейся. Осмотрись.

– Я не нуждаюсь в средствах, – раздраженно шаркнул мягкими замшевыми туфлями по полу внук. – Лучше скажи, что за жемчужина закована в серебро? И как много в Гермонассе твоих врагов, желающих ее получить?