Екатерина Ёлгина - Аквариус

– Вишен, а что, если этой книги здесь нет.

– Не понял. Как так?

– Ну вот так. Нет ее на полу, понимаешь? Вообще нет.

Брат оторвался от осмотра моего дивана.

– Фло. Ну оно тебе надо?

– Кажется, если я пойму, что это за книга и почему она порвана – я смогу тебе кое-что рассказать…

– Не знаю… вдруг, это важно для следствия? – Он сомневался.

– Ну да, полиция как раз расследует дело о книжном маньяке, который пробирается в дома, наводит беспорядок и рвет именно такие книжки. Если ты успел заметить, мои книги в полном порядке и стоят на полке.

Вишен нахмурился. Идея ему не нравилась, но доля логики была в моих словах.

– Уверена, в протоколе и слова о какой-то там книге не будет.

– Ладно. Только не двигайся – я сам принесу.

Брат подошел ко мне и протянул потрепанную книгу со скромным количеством страниц. Я кинулась читать, но посмотрела на Вишена и засунула издание в сумку; он был задумчив и обеспокоен. Как участковый, Вишен бывал на всяких вызовах по мелким бытовым делам: сосед украл сто рублей, собака жены пропала, хулиганы изгадили подъезд…и все в таком духе. Работы достаточно, но взлом квартиры без ограбления, да и исчезновение (а скорее – похищение) добропорядочной соседки – это что-то новенькое. Хотя о похищении думала только я и без особых оснований. Может, Нами/ гуляет где-нибудь и знать не знает, что ее объявили в розыск как без вести пропавшую. То есть, наверняка объявят, если через трое суток она не вернется. Ко всему прочему, ее простенький мобильный телефон был дома: одна часть корпуса валялась на диване, а вторая – в прямом смысле слова растоптана на полу.

– Так, ну ладно…– брат помассировал себе шею, вытянул вперед руки так, что суставы хрустнули. Он был крепок телом и спокоен духом – в серых глазах всегда можно было прочесть: «все будет хорошо». Мы не особенно близки, разве что играли вместе в детстве, но оба знаем – в случае чего, каждый из нас обязательно протянет руку помощи. И в этой руке будет еще и конфетка.

– И почему ты до сих пор один?..

– В каком смысле?

– В смысле отношений с противоположным полом, – смеюсь я. Он хмурится и грозит мне пальцем:

– Отстань, мне своей матушки хватает с этой темой. Ты-то почему одна?

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Наверное, мне и так неплохо.

– Тогда мой ответ аналогичен. А тебе есть где переночевать? Сегодня ты тут не сможешь остаться.

В голову пришла только одна мысль – у Ромашки, в загадочной квартире, уводящей с каждым разом все дальше и глубже.

– Думаю, найду.

– Тогда тебе пора.

– Прямо сейчас? А как же допросы и все такое?

Вишен улыбнулся.

– Тебе нужно отдохнуть, поспать. Не волнуйся, тебя еще успеют выслушать, и не один раз. Оставь ключи, пожалуйста.

Я чмокнула брата в щечку и вышла в ночь.

Сон клубился возле её кровати, но никак не мог найти дорогу к сознанию. Астра беспокойно ворочалась. Организм хотел сна, требовал, но мысли не давали покоя. Сквозь дымку стертых событий едва-едва пробивался призрачный свет реальных воспоминаний.

Она целуется с кем-то: мужчина выглядит высоким и крепким, хорошо сложенным, сама Астра как будто скинула лет тридцать. Губы мужчины словно мокрые, и ощущение, что она прикасается к воде. Снова пелена, воспоминания рисуют другую картину: над ней склонилась Ромашка, сестра, и, крепко зажав рот ладонью, шепчет кому-то, чья тень едва видна на стене.

Затем память свернулась в клубочек и притаилась за «черным ходом» разума.

Только-только сон нашел лазейку, раздался звонок в дверь. Не услышав привычных шагов Ромашки, Астра решила открыть сама.

На пороге стояла молодая, не больше 20-ти лет, девушка, в джинсах и майке, на плече висела большая сумка. Кажется, Астра ее уже где-то видела.

– Астра? Добрый э… вечер. А Ромашка… дома?

Женщина кивнула, пропуская в квартиру позднюю гостью.

– Как ты…вы себя чувствуете?

Астра пожала плечами.

– Как обычно. А что?

– Нет, ничего. Это очень хорошо. Здорово.

Они молча стояли в прихожей, пока гостью не осенил вопрос:

– Как Ромашка? Наверное, счастлива?

– Почему это?

– Ну… ты…то есть вы… пришли в норму. Спустя столько времени.

Астра начала жалеть, что впустила эту девчонку: несет какую-то чушь. Женщина нахмурилась.

– Что тебе тут нужно?

– У меня кое-какие проблемы с жильем на эту ночь, и я подумала, что Ромашка… то есть, вы с Ромашкой не будете против, если я останусь у вас?

Астра прищурила глаз и, медленно надвигаясь на девушку, проговорила: