Туи Сазерленд - Зверинец. Суд над драконом

Агент АЗСС выдохнула с облегчением.

– Хорошо. Мы снимаем с подсудимого все обвинения, по крайней мере, пока.

Рансибл тихо рыкнул и направился обратно к столу, с которого начал сгребать книги и бумаги.

Делия ощупала перья гусыни, проверяя, нет ли увечий.

– Кажется, она не пострадала, – заключила агент. – Гусыня не говорила вам, что с ней случилось и где она пропадала?

– Пока нет, – ответила Зои. – Мы нашли её в доме школьного библиотекаря, но думаем, что кто-то другой унёс её отсюда, а мисс Самира случайно её спасла.

Делия удивлённо посмотрела на неё.

– Ты сказала «Самира»?

– Да, – ответила Зои. – Самира Лахири, наш школьный библиотекарь.

Агент вздохнула.

– Господи боже. Да она же самая сумасшедшая из всех Рейнджеров Свободы.

– А кто такие эти Рейнджеры Свободы? – спросил Логан. Зои тоже никогда не слышала о них до письма мисс Самиры.

– Общественное движение, члены которого хотят найти и освободить всех наших мифических существ, – объяснила Делия. – Буквально худший кошмар АЗСС. У них даже нет никаких доказательств, что эти животные вообще существуют, но они в этом настолько убеждены и настолько твёрдо намерены добиться цели, что избавиться от них у нас не получается. Как выяснилось, кракеновы чернила бессильны против воспоминаний о полностью вымышленных встречах со сверхъестественным.

– О, – понял Логан. – Так они вроде людей, которые утверждают, что их похищали пришельцы.

– Да, – согласилась Делия. – Только эти люди обычно в самом деле видели блуждающие огни или зубную фею. – Она погладила Пелли по голове. – Самира Лахири уже не в первый раз ставит нам палки в колёса. Она разоблачила зверинец в Миссури, и нам пришлось целый город опаивать, чтобы всё скрыть. Мы думали, что и на неё подействует, но, видимо, дозировка оказалась слишком мала. У некоторых людей сопротивляемость к действию чернил выше, чем у прочих.

– Ну, мы привели её сюда, пусть ответит на ваши вопросы, – сказала Зои и сделала мысленную пометку дать мисс Самире побольше чернил – возможно, намного больше. Она надеялась, что этого будет достаточно – Зои никогда ещё не слышала, чтобы кто-то сопротивлялся действию чернил. – Посмотрим, что можно узнать, и выясним, где она нашла Пелли. Возможно, так и выйдем на настоящего похитителя.

– Хорошая мысль, – согласилась Делия. – Мы с Рансиблом допросим её, как только закончим здесь.

Зои заметила движение у агента за спиной и увидела, как папа снимает со Скреба большую часть цепей. Дракон распростёр крылья, потягиваясь и радостно улыбаясь.

Рансибл снова подскочил к ним и навис над гусыней, кипя от гнева.

– Вы до сих пор не ответили за побег дракона, – сказал он. – У меня всё ещё немало причин закрыть это место.

У Зои упало сердце. Неужели после всех стараний им так и не удалось спасти Зверинец?

– А вот это вряд ли, – послышался голос за спиной Рансибла. Он, нахмурившись, отступил, и к ним подошла Мелисса Морви с целой папкой документов. Она повернула папку так, чтобы Рансибл увидел верхнюю страницу. Несколько строк на ней были выделены цветом. – Согласно своду правил АЗПЛ, любой оборотень со стажем менее семи лет не имеет права находиться на свободе в волчьем облике в пределах пятидесяти миль от человеческих поселений. Вне зависимости от того, под наблюдением он или нет. Более того, поскольку той ночью в лесу были дети, вам могут предъявить серьёзные обвинения в подвержении их опасности. – Она примолкла на секунду, позволяя им переварить новость. Рансибл побагровел, а Делия пустым взглядом уставилась в одну точку. – Если, конечно, мы не сумеем прийти к некому взаимному соглашению по поводу дальнейшей деятельности этого Зверинца…

– Что? – шепнул Логан Зои.

– По-моему, она их шантажирует, чтобы нас не закрыли, – шепнула Зои в ответ.

– А, – понял Логан. – Круто.

Он улыбнулся, явно с облегчением. Зои и рада была бы разделить его чувства, но не могла отделаться от мысли, что их проблемы на этом ещё не закончились. Она всё думала о тех перьях, что принадлежали не Пелли, и о том, откуда они могли взяться и кто мог их достать.

Зои ощутила на себе чей-то взгляд, обернулась и увидела, как на неё, сверкая тёмными глазами за маской, смотрит Истребитель.

Они вернули Пелли и спасли Скреба, но так и не поняли, кто пытался саботировать Зверинец.

И Зои не сомневалась, что этот таинственный недоброжелатель так легко не отступит.