Роберт Снегович - Немного король. Мальчик

Ну, во-первых – всем известна военная мощь доблестных воинов империи… Дело, конечно же, не в этом. Варвары иногда торговали с нами, по бросовым ценам продавая (обменивая) меха и украшения, покупали кое-какое оружие, у них не было причин вторгаться в дружественные царства, совершая набеги в течении последних лет! Не говоря уже о том, что наше превосходство в оружии несомненно, даже учитывая то, что тяжелую технику, как я не просил, мне выделить отказались. «Сломаешь, кто делать новую будет?» – Слова генерала, который, кажется возомнил себя его величеством королем (для справки: король все-таки я, просто отношусь великодушно к старику, по крайней мере я сам предпочитаю думать именно так). В чем-то воин был прав, одна единственная баллиста, изготовленная двадцать лет назад неизвестно кем и проданная нам за неизвестно какие деньги (генерал, при упоминании об этой сделке надувался и сжимал кулаки, напоминая лягушку, на которую, как мне кажется, похож не только внешне, но и в глубине своей простой ворчливой души).

– Ваше величество, кони устали, да и не видно ничего за тридцать шагов, разрешите привал? – Обратился ко мне сотник Удалый, назначенный на время этого похода центурионом (да-да, генерал очень верил в мои силы, как видите!) По достоинству оценив богатырское телосложение Удалого и вспомнив историю подвигов не по годам прославленного воина (из разряда – пехотной сотней заставил генеральский кавалерийский отряд драпать), у меня появилось почти неодолимое желание послать сотника к чертям и сказать, что это я тут хозяин. Почти, ибо каждый король, если он хочет жить, должен прислушиваться к тем, кто умнее и старше, чем сам правитель.

– Да, центурион (парень смутился, конечно, всего 25 лет, и уже центурион!), разрешаю, и внесите в наш маршрут какой-нибудь водоем, пока доспехи ваших воинов не стали ржаветь изнутри…

– Каждый солдат моется строго по норме, ваше величество, каждый месяц в первый день первой недели, у нас с этим строго. – Отрапортовал сотник.

(Кажется, есть одно видоизменение закона, которое я внесу тот же час, как вернусь домой!)

– Ныне двадцатое число мая, верно? – спросил я.

– Да ваше высоко…

– Отдайте указ, чтобы, на время похода, солдаты мылись каждый день.

– Ваше величество, будет сделано, однако должен предупредить вас о последствиях, дело может дойти и до бунта!

– Что, настолько все серьезно?

– Не то слово, был у меня как-то центурион, заставивший нас мыться каждый день, так его через две недели боевым псам скормили.

– Кто же?

– Неизвестно, ваше величество, – парень слегка опустил голову.

– Так, понятно, пожалуй ограничимся двумя разами в месяц, возражений нет?

– Будет сделано! – Центурион заметно посветлел. М-да, ну неважно.

Я слез с лошади (кареты – для дам!) и размял ноги, с удовольствием вдохнув свежий воздух леса. Не так уж здесь и плохо, когда нет войн и потрясений, когда люди живут, как люди…

Дог вынул из ножен кинжал, что я подарил ему после первого покушения (тогда он смотрел на меня так, будто это я недавно спас ему жизнь, подарок был истинно королевским, тяжелый кинжал из горной стали гордых гномов. я потратил на него свое месячное содержание!) и сел на камень, чтобы начать любимую работу – заточку оружия (не знаю, что там можно точить по два часа в день, говорят, оружие гномов не истончается, однако Дог явно бросил вызов этому утверждению!).

Я разлегся на постеленное милой служанкой покрывало и спросил:

– Кушать подано? – Использовав на ней улыбку, которую собирался продемонстрировать принцессе варваров, конечно же, после победы.

Девушка непонимающе посмотрела на меня, кажется, испугавшись, быстро кивнула и отправилась, как я надеюсь, за пищей. Надо будет над этим по репетировать.

– Дог, садись рядом, хочешь послушать историю? – Спросил я у телохранителя. Это был определенный ритуал. Я наслушался много баек при жизни под боком у генерала, а тот не всегда был таким мрачным, иногда он рассказывал мне истории, от которых дух захватывало, когда мне хотелось поговорить, я рассказывал о старых временах Догу, хотя, конечно, он не мог быть моим другом. Ну, у короля не так уж много друзей, если вы понимаете, что я имею ввиду…

Когда-то, в давние времена великих волшебников, еще до завесы тишины, превратившей величайших магов в обыкновенных фокусников, Могучий синий маг Соломон собрал цивилизованных представителей всех рас: людей, эльфов, гномов, хоть это было нелегко, но никто не мог отказать Победителю Демонов. Соломон сказал императорам: «Вот, я стар, и члены мои дряхлы, а силы магии света станут бесполезны, ибо я умру не позднее, как через три месяца…