Анна Тьма - Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга)

Убью! Удушу! Голыми руками! Хотя, в этот раз потерплю. Он ж перед моей ненаглядной мамочкой сейчас выгораживает прежде всего меня.

Через пять минут появилась мамочка и единым пристальным взглядом окинула представшую её тёмно-синим очам картину. Естественно, заметила припрятанный "компромат" и общий бардак. В колонках приглушённо играли "Guano Apes" с песней "High". Особняком стояли четыре ноутбука, где висел на экранах скриншотом "Варкрафт".

На кровати с одной стороны сидели Маньяк с Апокалипсисом, с другой поперёк моих колен валялась довольная жизнью Маньячка, прижимая мои вытянутые ноги к кровати. Я облокачивался на её спину и она поминутно ёрзала, рыча, чтобы я не упирался в её рёбра своими локтями. Тогда я откидывался обратно на подушки, но ненадолго. Мы играли в "дурака" двое на двое.

-- Привет мам, -- махнул рукой я, выбрасывая карту. -- Привет пап.

-- Доброго утречка, дядя Райд, тётя Иль, -- повторил мой жест светлый.

-- С добрым утром! -- в голос поприветствовали Маньяки моих родителей.

Папочка за спиной мамочки беспомощно пожал плечами, виновато прикрыл глаза и беззвучно пообещал компенсацию. Я едва заметно прикрыл веки в ответ, дёрнув уголком губ в претензии на улыбку. "Да ладно, пап, чего уж там... Почётного караула не было -- уже хорошо!"

-- Всю ночь? -- вместо приветствия приподняла свою изящную бровь моя мамочка.

-- Что -- "всю ночь"? -- искренне удивился я, следя как Манька подкидывает очередную восьмёрку. Шестую по счёту в колоде. Кто сказал, что мы жульничаем?! Ну, чуть-чуть... Ван отбил карту... -- Ага, вот тебе ещё валет! Сгребай давай, не отобьёшься.

-- Нифига, бьюсь тузом!

И кто из нас больший жулик?! Этот туз ещё в позапрошлом отбое из игры вышел!

-- Ладно, отбой.

-- Всю ночь провели здесь? -- не спешила сбиться с мысли мама.

-- А я тебе говорил, Иль... -- в потолок оповестил отец.

-- Ну, не всю, -- пожал плечами брат.

-- После боя курантов, -- продолжил я. -- Когда фейерверки достали, -- почти чистая правда!

-- И никуда больше не ходили? -- не спешила поверить драгоценная моя мать.

Тут я, как нельзя кстати, снова раскашлялся. Демоны дери! Сжав кулак, я спрятал кровь на ладони. Вымученно улыбнулся разом растерявшей всю грозность матери, состроил печальные глаза в пол лица а ля "мальчик -- японская мечта" и хрипло поинтересовался:

-- Мам, ну куда я мог пойти? -- О, куда я мог пойти!.. Лучше родителям не знать, где и каким образом меня носило до утра.

-- Извини, малыш, -- сконфузилась моя мать. Мне даже стыдно стало. На пару секунд. -- Приказать подать вам завтрак, дети?

-- Угу, -- в голос ответили мы.

-- Только чего-нибудь... не сладкого, -- попросил я, размышляя, чем бы отбить Данькиного пикового короля. -- И молока хочу.

-- А нам сладкого! -- в голос сказали двойняшки.

-- Ван, солнышко, а ты чего хочешь? -- ласково спросила мать моя Императрица.

-- Всё равно, лишь бы съедобного, -- пожал плечами светлый, подкидывая к моей козырной семёрке семёрку пик. -- Спасибо, тётя Иль.

-- Не за что, малыш. Развлекайтесь, сейчас распоряжусь, -- сказала мама и вышла.

-- Жду вас всех через час в моей мастерской, -- с хитрой улыбкой сказал отец, прежде чем выйти и закрыть двери.

Мы закончили партию, только после этого я смахнул со лба проступившую испарину и вздохнул:

-- Фух, повезло...

И снова раскашлялся. Ван волком поглядел на меня, дернул на себя мою окровавленную ладонь так, что я склонился вперёд, и отвесил очередной из бесчисленных подзатыльников. Я только философски вздохнул. Сколько их было за последние полгода, что мы провели в академии? И за что, спрашивается?!

...Пять утра. И я, как последний недоумок, вместо того, чтобы видеть сладкие утренние сны -- нарезаю круги по комнате.

Третьи сутки без сна. Позавчера был плановый рейд, а остаток ночи мы играли в "Межвременьи".

"Межвременье" считается обычной виртуальной игрой. Очень популярной. Космическая стрелялка. Для непосвящённых в некоторые особенности так и есть. Но на самом деле она частично являет собой виртуальную реальность Информатория. Нечто большее... Сложно это объяснить без пары тетрадей, исписанных математическими формулами. Виртуальность, способная воплощать реальные и даже вполне материальные образы.

Интернет -- это в основе своей именно компьютерная сеть, Информаторий же завязан на инфоментальную оболочку планеты. Хотя сейчас Интернет с Информаторием так тесно переплетены в единую Сеть, что практически неразделимы. Для знающих.

Игра -- отличная маскировка для Серых Призраков. Тысячи участников каждый день, каждый час. Нас не вычислить.