В тёмном проёме появился Орс: собранный, суровый с плотно сжатыми губами. От его острого взгляда воины сделали шаг назад, но не ушли - вожак собрался говорить. Всегда немногословный, он и на этот раз ограничился коротким приказом:
- Готовимся. Сегодня и завтра отдыхаем, а потом пойдем в Старый город.
Воины ответили ему слаженным рыком, выражая готовность выступить хоть сейчас. Благословение богини впиталось в них, не оставив снаружи ни пятнышка, а теперь будоражило кровь, толкало на подвиги. Мужчины призывно посматривали на девушек, а те мило опускали глазки и розовели щёчками под нескромными взглядами. Орс довольно хмыкнул: наступило лучшее время для зачатия сильного потомства и поспешил к жене. Два оборота миновали слишком быстро.
На этот раз Макси наотрез отказалась оставаться в поселении - ей хватило переживаний. Ия тоже упёрлась и заявила, что последует за ними в любом случае. Пришлось Рыжу взять палатку на пятерых. После жертвоприношения погода заметно улучшилась. Интисоль золотила лучами скалы, из воздуха испарилась водяная пыль, грязь подсохла и даже ветер не пытался сорвать одежду с путников, а лишь ласково поглаживал по лицу. В Пумке собрался большой отряд, который по подсчётам разведчиков должен был превзойти бандитов численностью, а благословение богини делало каждого из них втрое сильнее. Чертежи подземного города были изучены, план захвата намечен. Первой целью стал алтарь, который следовало освободить от влияния артефакта и основательно полить кровью врагов.
В Старом городе несколько входов, но на картах были обозначены только основные, а о тайных знал Орс - оказалось что он там родился и вырос. Рыж всё ещё пребывал в несколько рассредоточенном состоянии и спокойно отдал бразды правления в руки вожака горных львов, а сам решал: как освободить силу богини и поймать дракона. Чешуйчатый показался ему слишком наглым и болтливым для настоящего главаря, да и некоторые детали не сходились. Ситуация осложнялась тем, что его надо было взять живым. Можно было бы заблокировать возможность использовать магию в пещерах, но при этом риск использования какой-нибудь древней гадости повышался в разы. И самое неприятное: в храм могли пойти только Айсаннат с медведями - пока артефакт активный, кошачьим соваться туда бессмысленно и это совсем не нравилось Рыжу.
Как по заказу предрассветные сумерки наполнились густым вязким туманом, скрадывающим звуки и скрывающим очертания предметов на расстоянии вытянутой руки. Воин зябко передёрнул плечами, выглянув из палатки. Дракона проскользнула у него под рукой, затянутая в черные штаны с курткой и обвешанная оружием. Макси обработала её настоем для уничтожения запаха и мужчине было крайне непривычно видеть любимую, но не чувствовать аромата луговых цветов, принесённого летним ветром. Из тумана бесшумно вынырнули четыре здоровяка, на фоне которых Айсаннат смотрелась тощим подростком - медведи от большинства оборотней отличались внушительным весом и ростом, ведь размер второй ипостаси зависел от этого напрямую. Рыж открыл рот, чтобы попросить жену быть осторожнее... и закрыл. Мля, совсем из ума выжил кувыркаясь в постели. Мысленно воин отвесил себе ощутимого пинка: драконы одни из самых могущественных существ на Ларринте, Айсаннат и вовсе истинная и равных ей по силе почти нет, а он к ней с глупостями собрался лезть. Поэтому он притянул к себе гибкую возлюбленную, одарил жестким поцелуем и шлепнул по заду:
- Смотри, не задерживайся там! - и пояснил приподнявшей бровь золотой. - А то я тебя знаю: войдешь во вкус и нам никого не оставишь.
После этих слов напряжение с лица женщины пропало, она махнула медведям и в считанные капли растворилась в тумане. Рыжу и остальным оставалось ждать, пока маленький отряд высвободит для них силу богини. Воин слегка беспокоился что им пришлось уйти без жреца, но он достаточно хорошо знал свою дракону, чтобы не сомневаться - её всеблагая услышит и без ритуальной молитвы. Через два поворота они с Ингер почувствовали резкий прилив бодрости и хищно улыбнулись - у Айсаннат и медведей всё получилось.
Воин в последний раз проверил, не забыл ли чего и развернулся к жёнам. А тут его ждал неприятный сюрприз: все трое стояли при оружии, готовые к выходу. Он нахмурился:
- Булочка, Котёнок, куда собрались? - обычно таким тоном он разговаривал с провинившимися бойцами. - Или я о чём-то забыл?
- Неужели о том, что я не жирная самка данха? - враз потемневшие глаза симуран предвещали грозу. - Только попробуй сказать что моё место у очага.
Читать дальше