Гера Симова - Сюрприз для богини (СИ)

Айсаннат нахваливала кулинарные способности пум, поглощая один пирожок за другим. Они с Рией сидели рядом и болтали как давние подружки. В какой-то момент дракона решила, что между ними возникло необходимое для разговора по душам доверие, и начала спрашивать:

- Рия, к нам вчера прислали девушку... - Айси отметила, что 'подружка' напряглась. - Мы так и не поняли, для чего, а она промолчала. Дракона испытывающе смотрела в лицо жене главы клана, а та тяжело вздохнула, но всё-таки ответила.

- Это было проявление гостеприимства. - под взглядом округлившихся от удивления золотистых глаз женщина совсем стушевалась и вздохнула. - Понимаешь, у нашего племени сложные времена.

Рия бросила на Айси быстрый взгляд из-под ресниц, проверяя реакцию. Дракона сидела с сочувствующим выражением лица и демонстрировала готовность слушать.

- Раньше у наших женщин было больше свободы. Они могли сами выбирать свою судьбу и за кого выходить замуж.

Любая пара получала благословение богини. Свободные женщины могли лечь с чужаком, если он приглянулся, и понести. Такое не осуждалось: свежая кровь нужна всегда. Но теперь нас осталось слишком мало, да ещё и Хранитель постарел, а нового не появлялось. - от обычного веселья Рии не осталось и следа. - Будь на то его воля, старый хрыч оставил бы своё семя в каждой самке детородного возраста, но мужчины возмутились и обратились к вождю. Орс запретил свободное спаривание: от близкородственных связей часто рождаются оборотни без зверя. Но каждый раз, когда в поселении появляется сильный чужак, он отправляет к нему кого-то из наших женщин...

- Он их заставляет? - Айсаннат чуть приподняла брови, демонстрируя брезгливое недоумение. - Та девушка не выглядела счастливой.

- Нет, что ты, конечно нет. - Рия прижала к полной груди сжатые ладошки. - Ведь у нас все всё понимают и хотят вернуть племени былую силу. Орс приглашает к себе свободных женщин и девушек и предлагает самим решить, кто пойдёт к чужаку. Ты не поверишь, но иногда из-за сильных пришлых самцов даже драки случались. Только у нас сейчас свободных самок всего пятеро, а четверо из них совсем молоденькие. Вот самая старшая и пошла...

- Ты что-то говорила про выбор судьбы. - теперь Айсаннат стало действительно интересно.

- А, ты об этом. Ну смотри: я маг природы и могу подчинять растения. Больше всего мне нравится выводить новые сорта цветов. Раньше я именно этим и занималась, ко мне за семенами и саженцами приезжали издалека. - Рия подняла на дракону полные слёз глаза. - Три цикла назад погибли мои старшие сыновья, защищая Пумку. Тогда Орс и решил, что мы будем жить по законам военного времени. С тех пор я сделала десятки оберегов, но не вырастила ни одного нового растения. Хотя нет. Вырастила. Ядовитые кусты, которые защищают поселение от врагов.

Рия машинально прикрыла живот руками, рассказывая о бандитах. Айсаннат хорошо понимала чувства оборотницы. Только она очень сомневалась, что редкие спаривания с чужаками могли как-то помочь решить проблему. Ингер сидела по другую руку от Рии и делала вид, что разговор её совершенно не интересует, но вряд ли пропустила хоть одно слово. Макси сидела чуть в стороне, но тоже внимательно слушала. Дракона решила отвлечь беременную пуму от грустных мыслей о погибших сыновьях и задала следующий вопрос:

- Вы всегда так просто живёте: без водопровода, отопления?

- Ты нас совсем дикими-то не считай! - Рия воинственно сверкнула глазами. - Отопление во всех домах будет, когда похолодает. У нас каждый сам решал, надо ему в доме мыльню построить или пользоваться общей. Вода тоже у каждого есть. В ком магии больше, те сами управлялись... А многим нравится быть ближе к природе, чтобы живой огонь в печке и каменка горячая. Вас-то в самом простом гостевом домике поселили без излишеств, в нём даже кухни нет. Мы детей в города учиться отправляли, в магические школы. Специальная-то для оборотней далеко, в Зангаранде. Её ягуары очень давно открыли для магов природы. Туда мы отправляли лучших. Ия могла бы там учиться...

- Даже с магией жить в горах тяжело. Зачем вам это надо? - дракона осторожно воздействовала на Рию, чтобы расположить женщину к себе.

Осоловевшая от еды пума потеряла бдительность. Она светло улыбнулась собеседнице:

- Шахты белура и саорита делали наши племена богатыми... Ой! - она испуганно посмотрела на дракону. - только это тайна. Прошу вас, не говорите никому! Иначе у нас здесь начнется война на уничтожение!