Лена растерянно улыбалась. Принцесса Арианта приложила палец к губам.
Вскоре будущие правители потеряли интерес к гостье и разбежались по дворцу в поисках новых развлечений. Остался один; он долго смотрел на блестящие кольца и заклепки лениной куртки, потом устал и, отойдя к окну, начал ковырять в носу.
— Видите? — зло спросила принцесса Арианта. — Вы здесь только двадцать минут, а я живу второй год!..
Лена ошеломленно почесала кончик носа.
— Мама, — по-прежнему зло позвала принцесса, — где Тессей?
— Ах, принц де Шампиньон, вы — прелесть, — сказала королева, не отрываясь от книги, и прищелкнула пальцами. — Кажется, в детской. И напомни ему, моя милая, что он будет оставлен без десерта… О, ты разве не знаешь, что Тессей вывихнул челюсть?
— Как? — изумилась Арианта.
— Как… как… — Королеве очень хотелось вернуться к книге. — Очень просто, доченька: взял да и стукнул. — «Мама» жестом изобразила, как это делается.
Принцесса удивленно хлопнула веером по руке.
— Не беспокойся, доченька, — раздражаясь, сказала королева, — челюсть вывихнул Ритон, а Тессей только помог ему.
Глаза ее скользнули по маленькой фехтовальщице и, уткнувшись в строчку, затянулись счастливой поволокой.
— Идемте отсюда, Лена, — сказала Арианта.
Девочки прошли по коридору, вытекающему из приемного зала, и попали в детскую.
На полу у двери сидел высокий крепкий мальчик в красном замысловатом костюме. Он поднял голову от книжки и улыбнулся принцессе:
— Арианта!
— Я уже все знаю, — сказала принцесса, сердито теребя веер.
Тессей усмехнулся.
— К тому же я его назвал трусом, крысой и пообещал свернуть голову. Мне надоело. Вчера он избил Конни и Люс. Убил нашего говорящего попугая: тот сидел себе в вольере, а Ритон его из мушкета… А утром привязал к двери двенадцать кошек и такое устроил…
— По-моему, он прав, — авторитетно вмешалась Лена, качнув зажатым в руке клинком. — Я б тоже кой-чего сказала вашему Ритону!..
Тессей удивленно замер. Принцесса с интересом взглянула на маленькую фехтовальщицу.
— Арианта, — сказал Тессей, — кто эта прелестная незнакомка со шпагой?
— Ха, — ядовито заметила принцесса. — Не знаю, как он — вам, Лена, но вы ему понравились с первого взгляда, точнее с первого слова, как только пообещали стукнуть бедняжку Ритона… Кажется, я вас правильно поняла?
Маленькая фехтовальщица смутилась.
В детскую неожиданно ввалился высокий толстый мужчина, вооруженный тремя шпагами и столовой ложкой, заткнутой за отворот ботфорта. Он снял лиловую шляпу с замасленным пером, поклонился.
— Да будут счастливы ваши высочества и вы, очаровательная графиня, сказал он хриплым басом. — Не скажут ли почитаемые, где я могу найти его высочество Ритона?
Ребята молча смотрели на толстяка.
— Его высочество Ритон, — наконец сказал Тессей, — отдан в руки Главному Врачу, который должен вправить ему челюсть и поставить примочку на ухо. Вам, панМарци, я приказываю передать его высочеству Ритону, что скоро, очень может быть, ему придется ставить примочку и на второе ухо.
Толстяк постно поглядел на принца, словно запоминая его лицо. Потом поклонился, помахав шляпой, и молча вышел.
— Мрачный тип, — сказала Лена, выглядывая в коридор.
Около ниши за поворотом к толстяку присоединились двое мужчин в лиловых плащах. ПанМарци оглянулся и махнул рукой в сторону детской. Маленькой фехтовальщице стало не по себе. Она прикрыла дверь.
— Кто он?
— А, — отмахнулся Тессей, — какой-то местный баронишка.
— Интересно, — сказала маленькая фехтовальщица, — откуда он так быстро узнал, что я — «графиня»?
Дверь снова отворилась. В детскую вплыла толстая веселая женщина в коричневом сарафане и круглой белой шапочке на седеющих кудрях. Она с любопытством поглядела на Лену и поклонилась.
— Ваши высочества — время завтракать.
— Крениана, — дружелюбно сказал Тессей, — как ты вовремя… Я такой злой, что хочется… Будь добра, расскажи нам про Белых Кречетов. Ну, пожалуйста! И графиня послушает. Ей тоже интересно…
— Все вам сказки… — Служанка расплылась в широкой улыбке.
Она присела на край стула, но тотчас спохватилась:
— Ваши высочества, а завтрак?
— Не волнуйся, Крениана, — остановила ее Арианта, — мы с графиней Леной уже завтракали.
— А я все равно оставлен без десерта, — сказал Тессей. — Так что, нужно ли идти?
Служанка покачала головой, довольно улыбнулась. Арианта забралась в кресло. Тессей опустился на прежнее место — на пол у двери. Лена с большей охотой побродила бы по дворцу и по городу. Но было неудобно мешать ребятам: им явно хотелось сказки, которую рассказывала Крениана. Маленькая фехтовальщица влезла в соседнее кресло.
Читать дальше