Олеся Шалюкова - Отражение теней (СИ)

Невидимый сфинкс взвизгнул обиженно, кинулся прочь.

- Не получается, - Карен, за спиной Леи, сморгнула выступившие от обиды слёзы. Было больно, тошнило, и никак не получалось уловить, в какой стихии сидит мерзость, избивающая сейчас её друзей. - Не могу!

- Стар!

- Просто скажи, что нужно сделать.

- Ледяной гроб. Вокруг нас обеих. И сдержать фантомные атаки в течение трёх... нет, даже двух минут.

- Лея, ты не понимаешь! - Карен вздрогнула, когда на её плечи легли тёплые ладони подруги.

- Ты нервничаешь, волнуешься, я понимаю. Но никто не говорил, что ты должна всё сделать совершенно одна, прямо сейчас и немедленно. Тшшш. Стар!

- Понял.

Сфинкс, понимая, что добыча ускользает, возмущенно завизжала. Но Вир снова что-то сделал, и хоть слух выключился на долю мгновения целиком, Стар успел сотворить одно из двенадцати заклинаний, которые не могли быть взломаны с внешней стороны. Только с внутренней, там, где были закрыты девушки.

В одно мгновение на зеленой траве аккуратной поляны появился серебряный налёт. Травы приникли к земле, ветви окружающих деревьев покрылись тонкой корочкой изморози. Серебристая лента льда накатывала из-под земли, сверкающие кристаллы ткались прямо из воздуха, закутывая Лею и Карен в погребальный ледяной саван.

Всё происходило медленно, и в то же время очень быстро.

Начатое заклинание невозможно было остановить, словно спущенная с тетивы стрела, она срывалась и... попадала в цель.

На огромном невидимом окне мороз рисовал свои узоры. Ткал тонкие покровы невиданных ранее виноградных лоз, сплетающихся воедино своими усиками. От крупных гроздьев ягод в воздухе стоял тонкий запах. Едва-едва уловимый и в каком-то смысле даже пугающий.

Чем мог пахнуть лёд?!

Сфинкс дёрнулась, рванулась, но ледяное кружево начало плестись куда быстрее, и в итоге скрыло обеих девушек из вида.

Остались мужчины. Фантом опасной твари. И сама тварь там непонятно где.

У теней в активе к этому моменту было:

- сфинкс, одна штука, доведенный до белого каления наглыми двуногими таракашками;

- синяки, ссадины, ушибы, кровоточащие царапины - в изобилии почти у всех троих;

- полное отсутствие понимания, что делать с пунктом первым.

Вир, привалившись спиной к Нейлу, потряс головой. В правом ухе что-то тонко звенело, по щеке бежала полоска крови.

- Есть идеи? - спросил он тихо.

- Выжить, - пробормотал дракон. - Любой ценой и каким-нибудь чудом тоже!

Упоминание о чуде лишним не было, потому что помочь могло только оно одно! Это не было просто разными весовыми категориями. Всё было куда хуже - несколько следующих минут были избиением младенцев. И в считаный раз за последние годы в роли младенцев выступали тени.

Сфинкс с ними забавлялась, и только это удерживало их на границе смерти. Она с них питалась, откусывая, как модница-кокетка, от их силы маленькие кусочки. Просить о пощаде мужчинам и в голову бы не пришло, но мало-помалу, в мысли начали закрадываться нотки пораженческие.

Что-то вроде того, что вернувшиеся девчонки найдут только их трупы.

Силы таяли.

А Леи и Карен всё не было и не было.

Они появились, когда надежды уже не осталось, как и сил. Когда в мыслях только билось, что они совсем не хотели, чтобы всё закончилось вот так.

Взбесился воздух.

Еще мгновение назад податливый и пахнущий морозной свежестью, он стал наждачкой, раздирающей горло и ноздри.

Не осталось возможности дышать. Думать.

А потом пропала и видимость.

То, что было прозрачным, стало взвесью из черного и серого цветов.

А потом проявилась сфинкс, женщина-монстр прокатилась по земле и поднялась, лениво отряхиваясь, будто бы не впечатленная случившимся, будто бы ее не в первый раз переигрывали там, где она считала себя лучшей.

Именно в этот момент стало понятно, что вот ЭТО победить, теням точно не удастся. Никак, даже если они объединят свои силы, даже если у них получится сделать то, что они уже однажды делали - полностью слиться, стать одним целым. Стать единым боевым организмом!

Впрочем, в любом случае, это было сейчас невозможно. Не хватило бы сил, спокойствия, магии.

Друзья могли только смотреть на сфинкса. Она выглядела почти мило, почти даже красиво, хоть и на особый извращенный лад. Но ее аура лоснилась грязью и вызывала отвращение до тошноты. На неё не хотелось смотреть, но эта магическая суть всё равно притягивала взгляды теней. Сущность пожирателя, сущность огромной пиявки, существовавшей уже столько, сколько не было отпущено теням всем вместе, даже если взять по максимуму - продолжительность жизни их долгожителей. Тысячи... Десятки, сотни тысяч лет!