Георгий Смородинский: Тени Великого леса

— Тише ты! — шикнул на него Макс. — Ребят разбудишь. И вообще, выбрал бы ты водного мага — сидел бы на краю болота и пялился на воду.

— Ага, а что я скажу остальным, когда ты в кота превратишься, задерешь хвост трубой и свинтишь куда-нибудь в лес? Вдруг у тебя сознание не сохранится?! Станешь каким-нибудь квестовым мобом, и будет народ на тебя рейды, потом, собирать…

— С чего ты взял? — Макс постарался придать своему голосу уверенности.

— А с того! В летописях что написано? Если тебя укусил оборотень — беги сломя голову к ближайшему шаману, к друидам или в святилище Мирта, или как там этого бога зовут? — Луффи картинно развернулся и огляделся по сторонам. — Где, где тут храм Мирта? Ау-у! Шаманов у нас нет, а две друидки вон — десятый сон уже видят, и вряд ли они чем-то могут тебе помочь! Хотя Гелю спросить стоит. Она же каждый день кошаком скачет. Может быть, всё-таки спросим, а?

— Не вздумай! — нахмурился Макс. — Не надо им пока ничего знать. Вдруг и правда что-нибудь пойдет не так? На фига нам сейчас эти расспросы и нервы? К тому же друиды и Крадущиеся — разные ветви развития! Забыл, о чем твой будущий тесть говорил?

— Тесть, ага! — Луффи с досадой сплюнул на землю. — Только в дешевых мексиканских сериалах главные герои, как идиоты, до последней серии скрывают свои великие тайны. Но там хоть заканчивается всё хорошо — стандартными соплями и объединением всей семьи. А у тебя что? Я понимаю: ты боишься, что Аленка начнет тебя жалеть, но…

— Замяли тему, — оборвал его на полуслове Макс. — Давай так: если я ничего не придумаю, то расскажем им перед следующим полнолунием. Идет?

— Ладно, — согласился Луффи. — Слушай, а давай по кружке той бражки грохнем? Может, полегчает?

— Нам с утра идти отрекшихся мочить. Ты не забыл?

— Так мы только по кружке! Или ты за рулем?

— Ладно, тащи, — хмыкнул Макс, сел к костру и достал из сумки очередную самокрутку.

Вот уже месяц прошел с того самого дня, когда их группа, двигаясь по линейке скрытых заданий, попала на этот лежащий посреди болот остров. Все бойцы их маленького отряда, уже перевалили за шестидесятый уровень, научились слаженно действовать в бою и значительно улучшили свой обвес [1] надетые на персонажа предметы экипировки . И хотя редких предметов за четыре недели непрерывного гриндинга [2] Гриндинг (от англ. grind — молоть, усердно работать) — монотонное уничтожение мобов в одной и той же локации с целью получения опыта или золота. — Здесь и далее примеч. автора. им выпало всего два, и оба оказались на мага, но зато каждый теперь, в своей экипировке, имел полный комплект необычных предметов. Лучший урон по мобам показывали Пончик и Луффи. Макс злился на себя, старался менять ротации ударов, думал над талантами, но всё без толку — меньший урон выдавала только Гелиона, да и то потому что наносила его в форме кошки, с которой, по её словам, она просто пока еще не свыклась окончательно. Ему бы её проблемы, — Макс невольно вспомнил свои сны и вздохнул. Он-то сейчас очень хорошо понимает, насколько несовершенны тела гуманоидов. Нет, они, конечно, совершенны, если жить и пользоваться благами цивилизации или скакать, как далекие предки человека, по веткам, но… Неужели полное слияние с формой возможно только за счёт потери человеческого сознания?! Или нет? И ведь спросить же, блин, не у кого! Его нынешние родственники находятся в состоянии войны со всеми темными и светлыми эльфами одновременно. Это им с Луффи еще повезло, что у них с темными эльфами репутация упала только до неприязни, и то, наверное, потому, что произошло это в местном лягушатнике. Друзьям они соврали, что, находясь в Армилане, случайно убили охотника-НПС — мол, нубы, что с нас взять. Но, как бы то ни было, в его ситуации задавать вопросы темным эльфам — не самое лучшее решение. Тем более что некоторые из них могут распознать в нем Ночного Охотника, и что за этим последует — не знает никто.

Макс еще раз тяжело вздохнул, затянулся и посмотрел в сторону озера, где секунду назад плеснулась какая-то особенно крупная рыба. «А ведь нам всем просто охрененно повезло, — в очередной раз подумал он. — Всего в нескольких днях пути от столицы найти четыре локации сорокового — шестидесятого уровней, где не ступала нога игрока, общей площадью около тридцати квадратных километров, — иначе как удачей не назовешь». В первый же день Пончик ушел на разведку и, вернувшись далеко за полночь, доложил, что в пяти километрах от них стоят три деревянных строения, в одном из которых вместе с десятком отрекшихся и обитает нужный им по квесту старший жрец Агралон — некромант семидесятого уровня с семьюдесятью тысячами очков ХП и отвратительной рожей заправского душегуба. Понятно, что, имея сороковые уровни, лезть туда по меньшей мере нелогично, и на общем собрании приняли решение прокачаться до упора, тем более что согласно первой части задания им нужно было уничтожить всю разгуливающую по окрестностям нежить.