Скотт Чинчин - Долина теней

Солдаты Бэйна начали вылезать из просеки, выжженой Семеммоном, по шесть за раз. Большинство лошадей погибли в ловушке, поэтому в основном это была пехота.

“Почему бы не использовать нашу кавалерию?” – сказал Дризал Келемвору. “Мы бы могли отбросить их назад”.

“Лошади нам понадобятся позже”, – сказал Келемвор. “Их скорость позволит тем из нас, кто выживет, отступить и перегруппироваться задолго до того, как отряды Бэйна доберуться до нас”. Воин отвернулся от юноши и отдал своим людям приказ атаковать.

Защитники смогли добиться некоторого успеха и замедлили продвижение зентильцев. Однако вскоре и они были отброшены все прибывающими силами неприятеля. Келемвор отдал приказ лучникам обеспечить прикрытие для отступающих отрядов, которые вновь соединились с Келемвором и его людьми. В это же самое время вперед бросился еще один отряд жителей долин.

“Кто бы ими не коммандовал, он хорош”, – сказал Келемвор. “Похоже моя тактика совсем не тревожит его”.

“Словно он знает тебя”, – сказал Дризал.

Келемвор покачал головой. “Или знает чего ожидать”.

К Келемвору приблизился Бишоп, командующий первым отрядом защитников. Он был чуть старше Келемвора, и обладал темно-русыми волосами и прекрасной комплекцией.

“Они сражаются как отчаявшиеся люди. Сейчас это больше похоже на битву за выживание”, – сказал Бишоп. “Они уже не так сильно желают умереть”.

“Но они продолжают наступать”, – сказал Келемвор. “Думаешь мы сможем заставить их отступить?”

Бишоп покачал головой. “У зентильцев на фланге бьется какой-то безумец, подгоняющий их, но они напуганы и хотят повернуть назад. Те кто находится в тылу жаждут мести, и напирают вперед. Это все что можно понять из криков. Я не удивлюсь, если часть из них просто дезертирует в лес”.

Внезапно в тылу войск Келемвора раздались крики. Воин повернулся и заметил как с запада к ним приближается отряд всадников. На себе они несли цвета армии Бэйна.

“Откуда они взялись?” – спросил Бишоп.

“С северной дороги”, – ответил Келемвор, с возрастающей тревогой. “Они должно быть прорвались с северной дороги. Это означает, что Хавскгард и Морнгрим уже вступили в бой и этот отряд отступает от них”.

“Или правитель долины мертв”, – тихо добавил Бишоп.

“Не смей даже и думать об этом”, – крикнул Келемвор, посылая отряд наперерез зентильской кавалерии, прежде чем она посеет панику в его рядах. Однако уже было поздно, и всадники врубились в порядки защитников.

“Келемвор!” – крикнул Дризал. “С востока наступают еще больше зентильских солдат!”

“Мы будем сражаться с ними, удержим их здесь и положим их столько, сколько сможем, пока не придет подмога”, – сказал Келемвор.

“А как насчет болота? Не можем мы заманить их в болото и сражаться там?” – сказал Дризал.

“Можешь забыть об этом”, – сказал Келемвор, слегка улыбнувшись юноше. “Я провел с жителями долин достаточно времени, чтобы понять, что они не побегут ни от кого…особенно от зентильцев”.

Дризал смотрел, как солдаты Бэйна все прибывают и прибывают через просеку.

“Подготовить кавелерию!” – крикнул Келемвор, обнажая меч. “Мы будем сражаться до последнего человека!”

Вскоре все прекрасные планы Келемвора превратились в прах и наступил настоящий хаос. Келемвор понимал, что как только вся армия Бэйна выберется через просеку, то они окажутся почти в безнадежном положении. Он знал, что единственной реальной надеждой было организовать отступление через небольшие каменные баррикады оставшиеся на пути к Шедоудейлу. Но пока ситуация становилась все более и более неуправляемой, и Келемвор заметил, что защитники Шедоудейла были больше, чем просто счастливы отдать свою жизнь сражаясь с зентильскими воинами.

Воин видел как полдюжины солдат, стоявших рядом с ним, бросились в бой и пали под напором темной армии злого бога. Однако, когда Келемвор сам столкнулся лицом к лицу с врагом, то смог сполна расплатиться за их смерть. Он сражался за те же самые идеалы, что и жители долин; но все, что Келемвор делал сейчас, лишь отодвигало кажущееся ниминуемым падение Шедоудейла. Дризал упал от удара вражеского солдата и Келемвор повернулся к убийце юноши.

Зентильский солдат бросился на него, замахнувшись булавой и, чтобы избежать смертоносного удара, Келемвор вынужден был отпрыгнуть в сторону. Воин слепо махнул мечом и с жалостью понял, что проткнул лишь лошадь противника. Раненая лошадь взвилась на дыбы и всадник рухнул на землю, умудрившись при этом не выронить своего оружия.