Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Не забудь про свет справедливого Митры! — добавил Григорий.

— Ну всё, за дело! — задорно воскликнул Марсель, после чего четверо друзей поднялись на «Аргатлам», и весь эльфийский флот крылатых кораблей поднялся в небеса. А когда Григорий и его советники были на борту одного морского судна, два флота двинулись вперёд. Не каждый день увидишь такое странное и одновременно завораживающее диво. Небесная и морская гладь были наполнены боевыми машинами двух народов. Немного погодя этот красивый строй распался из-за множества одновременно открывшихся порталов, которые должны эту огромную армию разделить на две части, одна из которых была небольшой, потому что её задачей являлось быть жирным и аппетитным червём на удочке, пока вторая подберётся поближе и укусит врага за задницу. И конечно, Эрик вызвался быть тем самым червём с удочкой.

Из открывшихся порталов вокруг острова Трёх Костей вынырнули двадцать пять морских кораблей с флагом Банайского королевства, и столько же воздушных с эльфийским знаменем. Но враг, патрулировавший окрестности острова, видел намного больше целей, чем на самом деле, потому что эльфийские и банайские колдуны создавали корабли-фантомы для пущего эффекта. А основная масса нападающих войск шла под прикрытием маскировочных заклинаний. Когда корабли подошли достаточно близко к острову, враг открыл огонь из катапульт, и, скинув маскировку, флот Валета пошёл в атаку. В небе появились три дракона и туча других летающих тварей. Схватка затевалась не на жизнь, а на смерть.

— Всем держаться, манёвр на правый борт, — гаркнул Джон. И здоровый парусник с крыльями лёг в воздухе набок, после чего капитан скомандовал:

— Огонь! — и три чёрные пушки, с грохотом изрыгая пламя, отправили три ядра во вражеский корабль. Снаряды попали в цель, раскидав добрую половину команды за борт и причинив неописуемый урон. Того и гляди эта разбитая посудина пойдёт ко дну.

— Ничего себе! Ну, сейчас мы зададим им жару, плясать будут, — с азартом выкрикнул Ральф.

— Не хочу вам всем портить праздник, но кажется, это нам сейчас будет жарковато, — сказал друзьям Итон и ткнул пальцем. Троица повернула головы туда, куда показывал придворный маг Его Величества. У Эрика от увиденного волосы на голове зашевелились. С огромной скоростью корабль настигал чёрный дракон, которым управлял воин ордена «Алые капли».

— Надо что-то делать, иначе он зажарит нас живьём, — Джон, стоявший за штурвалом, начал выписывать сумасшедшие манёвры, трудно было поверить, что крылатый парусник способен на такое. Но чувствовалось, что бедный «Аргатлам» был на пределе своих возможностей. Мачты угрожающе трещали. Того и гляди сломаются, но дать продохнуть посудине не было возможности. То слева, то справа мелькали струи огня, изрыгаемые гигантской тварью. На корме позади капитана бешено грохотал стреломёт. Сидевший молодой парень в доспехах «Серых теней» беспощадно осыпал дракона градом стрел. Но толку от этого было маловато, добрая часть стрел просто улетала в никуда, а те, что попадали в цель, отскакивали от толстой и очень прочной чешуйчатой кожи, лишь несколько штук торчали в могучем теле зверя, плюсом этого грохочущего стреломёта было то, что сыпавшийся град стрел очень мешал дракону основательно прицелиться, но вот управлявший драконом воин ордена изловчился и выстрелил из арбалета. Арбалетная стрела насквозь прошила парнишку, сидевшего за стреломётом. Бедолага вскрикнул и обмяк. У наездника дракона были развязаны руки, ещё немного — и «Аргатлам» запылает огнём. Марсель, стоявший на лестнице, ведущей на мостик, сорвался с места и подбежал к убитому. Начальник охраны эльфийского Величества с трудом вытащил тело погибшего эльфа, запрыгнул на сидение и открыл огонь из орудия, целя в седока. Как ни странно, через несколько ударов сердца с драконьей спины сорвалось тело убитого воина, но это ничего не изменило. Разъярённый крылатый ящер продолжал преследовать свою жертву, издавая леденящий душу рёв. Но, несмотря на все усилия капитана, дракон всё же попал в кароплан струёй огня. Марселя спасло только то, что Итон выставил вокруг друга защиту. Когда тот занял место стрелка, пламя повредило хвост и крылья корабля. Чудом не сгоревший Джон громогласно крикнул:

— Живо все на вторую палубу, кому жить охота! — корабль клюнул носом резко вниз и начал с огромной скоростью пикировать. «Аргатлам» с бешеной скоростью врезался в замок, стоявший на острове. Удар был такой силы, что стена не выдержала могучего тарана, который был на носу судна, так что эльфийский корабль носовой частью ушёл в замок, а корма торчала на улице. Картина была страшная, после такого падения выжить было практически невозможно, но судьба была милостива к четверым друзьям и ещё нескольким эльфам. Эрик открыл глаза, вокруг было темно, тело ныло от боли, но он определённо ещё был жив, эльф негромко спросил: