Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Добро пожаловать на «Аргатлам»!

На палубе кипела работа полным ходом — кто проверял снасти, кто командовал погрузкой провианта и боеприпасов. Дав гостям время немного осмотреться, капитан гаркнул:

— Полундра!!!

В считанные удары сердца на палубе построилось сорок семь эльфов, двоих в строю Эрик узнал сразу, Итон стоял по стойке смирно с довольной миной, рядом стоял здоровый, но ещё бледный Ральф.

Когда команда построилась, Джон вежливо попросил выйти из строя двух эльфов.

— Итон, Ральф, будьте добры выйти из строя и присоединиться к друзьям.

Нехотя эльфы встали рядом с товарищами.

Когда все были на своих местах, капитан торжественно провозгласил:

— Итак, бойцы, это великий день! Нам выпала честь сопровождать племянника вождя и его друзей. Вы обязаны охранять их, как родную маму. Это не выезд на прогулку, эта миссия для каждого может оказаться последней, запомните, нет ничего важнее, чем жизнь этой четвёрки. Если вас убили в бою, вы стали героями! На земле останется слава, которая будет переходить из поколения в поколение! А сейчас вы поприветствуете гостей, или вы до самой смерти будете драить палубы!!!

— Да здравствуют дети великого Северного леса! — отчеканили сорок пять эльфов.

— Бойцы, разойдись! А десятников попрошу остаться, — скомандовал капитан.

— Познакомьтесь, ребята, это Катрин — десятник «Серых теней». По распоряжению вашего дяди Катрин и её товарищи будут вашей личной охраной, — представил Джон.

Катрин — стройная, красивая, высокая брюнетка с длинными шикарными волосами. Возраст примерно двадцать-двадцать пять зим. Одета в короткую серебристую чешуйчатую кольчугу, также на ней была короткая серая кожаная юбка и ботфорты, эльфийский плащ, справа на поясе в ножнах длинный кинжал, за спиной виднелась рукоять.

Как только капитан представил воительницу, девушка вынула странный меч с тонким клинком три фута длиной, упала на одно колено и опустила голову, держа меч обеими руками за рукоять, острие клинка касалось палубы.

— Моя жизнь и мой клинок, переходящий из поколения в поколение, принадлежат вам! — проговорила девушка.

Марсель стоял с отвисшей челюстью.

Ральф выражением лица показывал одобрение по поводу такого поступка.

Итон же, как подобает магу, был невозмутим.

— А это Рэй, — представил капитан лысого эльфа в белой мантии.

Наследник Северного леса сразу узнал ученика главы гильдии.

— Рад снова вас видеть, ребята, — произнёс маг и протянул руку. Эрик пожал её.

— Я и мои ребята будут основной обороной корабля на протяжении всей миссии, вдобавок я буду вашим наставником и постараюсь вас научить магическим приёмам, от вас потребуется истинное желание постичь это искусство и терпение, — сказал эльф.

Разглядывая своего учителя, наследник Северного леса невольно пришёл к мысли, что Рэй чем-то смахивает скорее на гоблина, нежели на эльфа, лицо сморщенное, нос длинный, кривой.

— Ну и наконец-то я, капитан, и мои ребята. Это не просто пятнадцать эльфов, это элита, которая не только умеет водить эту посудину, это ещё и отличные рубаки и меткие стрелки из лука.

— Пойдёмте, я покажу ваши каюты, — предложил Джон.

— Конечно! — сказал Эрик.

Спустившись на вторую палубу, эльфы оказались в большом помещении, здесь было большое количество гамаков, на стенах картины, из мебели был длинный стол, дюжина табуреток и пара комодов у левой стены.

— Кают-компания! — произнёс капитан, обводя помещение взглядом.

— Немного убого, но это наш дом, — со смешанным чувством грусти и любви сказал Джон.

После чего повёл компанию в кормовую часть палубы, где располагалось несколько кают.

Подойдя к одной из четырёх дверей, Джон открыл комнату и сказал:

— Эрик, это ваша комната, к моему сожалению, на этом судне нет одноместных кают, кроме моей, есть две двухместные и одна трёхместная, придётся кому-то из ваших друзей поселиться с вами, вторая двухместная каюта поступает в полное распоряжение прекрасной девушки Катрин.

— Со мной будет мой друг и телохранитель Марсель, — подумав, произнёс наследник Северного леса.

— Значит, оставшуюся комнату займут господин Рэй, юный маг Итон и господин Ральф, — добродушно подвёл итог капитан. — А теперь, друзья мои, давайте я провожу вас во дворец, чтобы вы могли собрать вещи, мы вылетаем через два колокола, — объявил он.

В государстве Банай всё больше нарастало беспокойство, люди не могли не заметить повышенного интереса ордена «Алые капли» к горам Ветров. Появление людей Валета не осталось без внимания разведки короля Григория. Государство прекрасно знало, что в горах неподалёку от городка Ритим находится город эльфов. Григорий знал, что Валет давно стремится уничтожить народ эльфов, чтобы ему были известны все магические тайны мира, и надо сказать, Валету неплохо удавалось получать желаемое, если он знал, что у кого-то есть древний свиток или фолиант чёрной магии, он мог щедро заплатить хозяину ценной вещи или жестоко убить, если тот не желал отдать магический предмет.