Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

После того как все насытились, соратники с нетерпением ждали объявления причины военного совета. Немного помолчав, Харпер налил в кубок вина и заговорил:

— Друзья мои, мой племянник принёс с собой дурные вести. Клан Синей стрелы пал. Мой брат несколько дней назад был убит в бою, прихвостни Валета жестоко уничтожили жителей Северного леса. Моему племяннику и его товарищам удалось чудом выжить. Валет ведёт охоту на последнего мага клана, причина охоты ясна как день, так как, поймай он юного волшебника, ему стало бы известно, как одолеть нашу оборону, и мы были бы беззащитны. Но, хвала небесам, Эрик и его друзья добрались до нас раньше, чем их схватили. Эрик прибыл к нам просить помощи, он хочет уничтожить орден «Алые капли», и для того чтобы помочь, мы должны рассказать всё, что нам известно об этой организации и её предводителях, но одной информации мало, чтобы одолеть самую опасную армию на земле, поэтому — я, Харпер, ваш правитель, вождь клана Света, предлагаю пойти войной на слуг тьмы. Я знаю, что для начала войны нужна веская причина, падение «Синей стрелы» — это достаточно веский довод, чтобы дать бой детям ада. Если мы сейчас не предпримем решительных действий, противник станет ещё сильнее, и потом их не остановить. Наш город может быть стёрт с лица земли так же, как и наши соседи.

Харпер умолк. На лицах военачальников читалась тревога, только Эрик смотрел на дядю с огромной гордостью, а его друзья с уважением.

— Мой вождь, если мы соберём всех воинов, бросим весь флот и задействуем всю мощь нашей магии, всё равно нашей двадцатитысячной армии не хватит. Нас просто раздавят, — высказал свое мнение Тиджей. Остальные присутствующие советники молчали. Харпер обвёл взглядом собравшихся в зале.

— Есть предложение, друзья мои, — произнёс правитель эльфов, встал и нервно заходил назад и вперёд.

— Какое, мой вождь? — спросил Маркус.

— Нужно заключить союз с кланами Луны и Отступников!

— Простите, сэр, я согласен на союз с кланом Луны, но чтобы пойти на перемирие с «Отступниками», с теми, кто предал род эльфов… Когда была война с врагом по природе, они отошли в сторону. В те времена орки уничтожили половину наших кланов, — возмутился Рамон.

— У вас есть другие предложения, господа? — спросил Харпер.

— А если они опять всадят нам нож в спину? — проскрежетал Леонард.

— Значит, их нужно убедить, что эта война нужна им, потому что орден не оставит в покое никого, — вмешался в разговор Марсель.

— Но кто направится на переговоры с «Отступниками»? — спросил Вильям.

Эрик встал со своего места и произнёс:

— Я!

— Нет! Это исключено, — запротестовал дядя Эрика.

— Почему нет, дядя Харпер? Я, как-никак, принёс дурную весть, из-за нашего появления твои подданные будут готовиться к войне. Я не собираюсь прятаться за стенами города, пока другие будут сражаться. Я, чёрт возьми, сын вождя Дира. Мой долг отомстить за отца, за мой уничтоженный народ.

Два эльфа долго смотрели друг другу в глаза, после чего Харпер наполовину печальным, наполовину уставшим голосом обратился к генералу:

— Дьюк, подготовь кароплан и хорошую команду.

— Мой вождь, кароплан я подготовлю, это не проблема. Ваш племянник чужеземец, а бойцы не пойдут за тем, кого не знают. Эрику придётся завоевать их доверие и уважение, чтобы команда пошла за ним куда угодно.

— Что мне нужно для этого сделать? — спросил Эрик.

— Только одно — насмерть биться с орком, — ответил Дьюк.

— Я согласен! — гаркнул эльф. В зале стояла гробовая тишина.

Дядя Эрика был бледен, но через несколько ударов сердца пришёл в себя. И заговорил:

— Тиджей, Рамон, Леонард, ваша задача — подготовка армии к войне. Вильям, докладывать любые новости, слухи со стороны людей, мне нужно знать о любом изменении в военной политике нашего соседа Григория. И слежка за тайными агентами ордена. Дьюк, твоя задача — подготовка флота и подборка команды кароплана для Эрика. Маркус, удвоить охрану города и дворца. Если всех всё устраивает, то предлагаю закончить совещание, а завтра я выступлю перед народом.

Соратники вождя встали, поклонились, пожелали спокойной ночи и ушли восвояси.

Харпер в очередной раз похлопал в ладоши. Потайная дверь открылась. Снова появилась служанка.

— Проводите гостей в гостевые комнаты.

Служанка поклонилась вождю и обратилась к парням:

— Следуйте за мной, господа.

Друзья последовали за девушкой. Она провела их через коридор, вывела на знакомую лестничную площадку и направилась наверх. Поднявшись на третий этаж, эльфы оказались в большом холле круглой формы, справа от лестницы было большое окно, оно походило на арку, слева три двери. Служанка встала спиной к окну и обратилась к Эрику: