Марина Козинаки: По ту сторону реки. Ярилина рукопись

– Ай! – воскликнула Василиса, вытянувшая вперед руку, чтобы ощупывать стены. – Анисья… Мы в тупике…

Не веря своим ушам, Анисья тоже дрожащими пальцами дотронулась до шероховатой поверхности… дерева.

– Это не тупик! Это дверь! – сказала она и тут же выложила подруге свои мысли насчет того, где они могли находиться: – У нас здесь хранилище сокровищ.

Василиса отыскала в кармане маленький ключ и вставила его в скважину, которую без труда нашла на ощупь.

– Открывается? – с нетерпением спросила Анисья.

– Да… Да, открывается! Идем!

Неуверенный шаг вперед в распахнутую дверь, и девочки замерли. Перед ними была комната, квадратная и абсолютно черная. Запутанные лабиринты подвалов и ходов глубоко под землей наконец вывели колдуний к их заветной цели, которую они смогли увидеть даже при полном отсутствии света. А все потому, что большой предмет прямоугольной формы, возвышавшийся на постаменте, излучал едва различимое сияние. Из него поднимались блестящие струйки, будто бы истертые в порошок алмазы кружились в холодном сыром воздухе. Ярилина рукопись, если это, конечно, была она, на вид казалась совершенно неподъемной.

Оцепенение не проходило. Анисья прислушалась. Помимо завораживающего света, она вдруг услышала звуки, похожие на шепот множества голосов.

– Это она? Как ты думаешь? – спросила Василиса.

– Да.

Внезапно Анисья и Василиса, точно очнувшись от забытья, бросились к книге. Она лежала так близко, что не совсем верилось в то, что это действительна была та самая рукопись. Неужели это правда она?! Книга, считавшаяся на протяжении стольких веков выдумкой!

Василиса схватила Анисью за руку.

– Вася, что ты делаешь? – Девочка ошарашенно уставилась на свою рыжеволосую подругу.

– Тише! Ты помнишь, что когда человек заглядывает в эту книгу, то перед ним открываются всевозможные тайны и он не способен сам оторваться от чтения? Он постепенно сходит с ума. Ты же не хочешь закончить свои дни, сидя перед этой книгой с пеной у рта?

До Анисьи не сразу дошел смысл сказанных слов, ей не терпелось заглянуть в книгу, про которую они столько раз говорили, про которую рассказывали столько легенд родители и наставники! Но Василиса не давала ей возможности приблизиться к рукописи, крепко держа за руку, и через пару секунд Анисья все‑таки обрела способность здраво мыслить.

– Хорошо, но что нам тогда делать? Мы же не просто так сюда пришли, и будет обидно ее не открыть! – сказала она с ноткой разочарования в голосе.

– Сначала пойдет одна из нас, а вторая оторвет ее от книги по истечении некоторого времени. А потом поменяемся, – предложила Василиса.

– Да, это самый лучший вариант. Ну и кто пойдет первой? Может, я?

– Хорошо. Только я оттащу тебя назад через пять минут. Да, так быстро! Мы не знаем, сколько у нас есть времени! Мало ли, кто тут может появиться.

Анисья кивнула и сделала осторожный шажок к книге, вдруг почувствовав, как сердце ее от волнения начало выстукивать сумасшедшую дробь. Было интересно и страшно одновременно. Перед началом этих длинных выходных Сева как раз зачитывал ей отрывок из какой‑то детской сказки о том, что один могущественный чародей сошел с ума, открыв Ярилину рукопись. А теперь этот древний фолиант лежал перед ней, нужно было всего лишь протянуть руку и коснуться обложки с таинственным сиянием над ней. Поверхность обложки оказалась теплой и мягкой, словно это была кожа живого теплокровного существа, и девочка, глубоко вздохнув, раскрыла книгу на первой попавшейся странице. Тут же забыв о Василисе, словно накрытая каким‑то прозрачным колпаком, сквозь который перестали приникать звуки и шорохи, она уставилась на потемневший от времени берестяной лист, украшенный по краям узорами. Вдруг эти узоры начали менять свой рисунок, то складываясь в каких‑то существ, то превращаясь в невиданные цветы. Внимание Анисьи привлекло заглавие страницы, выполненное красными чернилами, но в следующую секунду Анисья поняла, что не может его прочесть – буквы в заголовке начали путаться, исчезать и появляться совсем не в тех местах, где стояли.

«Что это?» – в замешательстве подумала Анисья.

Ее взгляд переметнулся на длинный текст, заполнявший почти весь лист, но и с ним происходило что‑то странное.

– Что я должна здесь увидеть? – пробормотала девочка.

Внезапно один из абзацев прекратил свои видоизменения, и перед Анисьей появился вполне читаемый отрывок. Вполне читаемый для тех, кто знал глаголицу. Анисья в отчаянии замотала головой.