Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

всеми?

Треан едва сдержал дрожь.

— Да. Всеми.

— Ты будешь изгнан — а, значит, мне не придется убивать тебя, — сообщил

самодовольно Виктор. — По крайней мере, не сразу.

Треан послал ему именно такой взгляд, которого и заслуживал этот комментарий.

— Только подумай, в конце концов, ты, по крайней мере, станешь королем одной

сферы.

— Вообще-то это как раз не есть хорошо, как по мне. Управление дождливой,

провинциальной, болотной планетой, наполненной демонами Смерти? Что я знаю о том,

как править демонами? Или о дожде, коли на то пошло?

Он махнул, чтобы указать каменное небо Дакии.

— И с чего бы им принять безымянного вампира, управляющего ими? Ясно,

турнир — не выход из сложившегося положения. Я не смог бы никогда не вернуться в

свое королевство и оставить мой дом, не тогда, когда Дакийцы нуждаются в короле.

— Есть кое-кто другой, чтобы править нами.

Треан выпил глубоко, резко, чтобы добраться до дна.

— Снова Лотэр?

Лотэр Дакийский, Враг Древних, был трехтысячелетним красноглазым вампиром и

сумасшедшим от жажды крови — яркий пример того, почему Дакийцы удерживались от

питья из других.

Лотэр был наполовину вампиром Орды, наполовину Дакийцем. Совершенно

безумен.

Было ли у него право на престол? Несомненно. Именно его дом всегда и правил.

Чего ему недоставало, так это адекватного восприятия реальности. Хотя кузены

периодически наблюдали за ним, они никогда не показывались ему на глаза.

— Ты, в самом деле, примешь красноглазого короля?

Вампиры Орды слишком быстро иссушали свою добычу, становясь зависимыми от

силы и безумия, которое это действие приносило. По слухам Лотэр завладел

бесчисленным количеством воспоминаний, которые гремели в его голове и сводили его с

ума.

На самом деле говорилось о том, что он использует свой дар жнеца воспоминаний

для собственной выгоды, испивая избранных жертв только чтобы узнать все их тайны.

— Возможно, я восхищаюсь им, — сказал Виктор. — Он в высшей степени

искусно заключает сделки. Он принесет свою легендарную книгу долгов в королевство,

как дар.

Книга Лотэра также была легендарной. Тысячелетиями он манипулировал

Ллореанцами в ситуациях

между жизнью и

смертью, предлагая

спасти

их — за

определенную цену.

Молва

утверждала, что его

должники клялись

сделать все, о чем

бы он

ни

попросил, когда придет время отдавать долг, а он методично записывал их клятвы.

—Он, вероятно, самый сильный из ныне живущих вампиров, — продолжал

Виктор. — Мы можем пойти и на худшее ради короля. Кроме того, я думал, что ты

будешь за, ты ведь так жаждал покончить с нашей семейной враждой.

— А ты разве не устал от этого?

— Ты что забыл с кем разговариваешь, Треан? Я живу ради вражды.

И у Виктора

множество причин для этого. Собственный

отец Треана был

убит

отцом Виктора. Естественно, мать Виктора была

убита матерью

Треана. Если

еще

рассмотреть и родителей Стелиана и Мирчи, то все они, в конечном счете, оказались

мертвы.

Кровавые вендетты меж домами Дакийских были неисчислимы, унаследованные

от их предков, и с каждым поколением прибавлялись новые.

— Тогда почему ты вообще предлагаешь Лотэра?

— Возможно, я тоже не горю желанием быть королем, — сказал Виктор. —

Возможно, я боролся за это, лишь потому, что знаю: я буду лучшим королем, чем любой

из вас. Дайте мне вампира, который на самом деле могущественнее меня, и я стану

помогать ему разобраться в том, как ему править.

Из того, что Треан слышал... и видел... Лотэр не из тех, кому будет легко «помогать

разобраться».

Виктор снова взглянул на приглашение, на этот раз на его лице читалась почти

зависть и жажда. «Zeii mea. Мои боги».

— Поединки. Насмерть. — Виктор почти застонал. — И ты сможешь быть на этой

арене. — Так как твои глаза ясны, все решат, что ты Воздерживающийся.

Один из воинов армии обращенных людей, которые не пьют прямо из плоти.

Виктор зло улыбнулся.

— Они будут верить, что ты слаб, даже не представляя, кто ты на самом деле. Это

уже преимущество.

Треан всматривался в дно бокала, он потерялся в мыслях. Эти поединки вообще

ничего не значили для принятия решения. Если он решит принять участие в турнире —

он победит. Точка.

Вместо этого его мысли были сосредоточены на другой битве. «Возможно ли, что я смогу завоевать привязанность Беттины?»