Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

Беттина осмотрелась, отмечая что "У Эрола" обладает определенным шармом. Ллореанцы, казалось, наслаждались собой. Четыре феи занимались метанием дротиков с расстояния в добрых тридцать футов, целясь в доску ди аметром с пивную кружку.

У бара, несколько Ликанов около двадцати с чем-то лет глушили виски. Их одежда была перепачкана грязью и кровью; они кидали друг другу грязный мяч для регби. Красивый Ликан, немного старше остальных, прекращал любые споры угрожающим рычанием.

Музыкальный автомат играл музыку, которую Беттина обычно не слушала, но, по крайней мере, она выбралась из замка, чтобы отдохнуть... от вещей, напоминающих ей о Дакийском.

Например, ох, от всех.

Когда они проходили мимо стола, где сидели нимфы, Салем оживился; воротник Беттины начал звенеть.

— С тех пор, когда я в последний раз на ком-либо лежал, прошло столько времени, что я, наверное, снова стал девственником, — пробурчал он.

Беттина пыталась узнать от скрытного сильфа побольше информации о его проклятии. Из расплывчатых комментариев она догадалась, что он или был пойман на краже чего-то очень ценного... или пренебрег очень сильной женщиной.

Продолжая вибрировать от присутствия нимф, Салем забурчал:

— Если бы не бизнес, я бы занялся нырянием между ног и погружением в декольте. Но тогда это было бы неправильно.

Неправильно.

Развратно даже. Аморально.

Подавив улыбку, Беттина стала выглядывать черноволосую Валькирию.

— Я не вижу Никс.

— По крайней мере, мы сможем разузнать информацию о еѐ местоположении, — отвела Сабина, еѐ глаза светились целеустремленностью. Она отчаянно предпринимала попытки спасти свою сестру Меланте от Врекенеров. И была полна решимости, найти прорицательницу, чтобы та помогла найти... Дакийского.

Среди Чародеев ходили слухи о Принце Теней —

«Воздерживающемся», который «ради удовольствия» охотится на Врекенеров и «на досуге» совершает экскурсии в Скай-Холл. Во все планы по спасению сестры, Сабина включалаТреана.

Беттина искала Валькирию по более корыстным причинам. Если это существо с заостренными ушами уже вмешивалось в еѐ жизнь и дела Абаддона, то Беттина хотела знать, почему она... перестала это делать.

Я была так близка к жизни с Дакийским.

— Кто-то здесь должен знать, где найти Никс, — сказала Сабина. — Если они откажутся поделиться информацией, мы сможем провести полевые испытания нашего оружия. — Она взглянула на одно из последних изобретений Беттины: складной жезл, заряженный силой останавливающей сердца.

— О, нет-нет. Ты должна хорошо себя вести. Если твой муж узнает, что ты здесь... — поправляя свою маску, напомнила ей Беттина.

Сабина не слушала. Она остановилась у одного из столов и, нахмурившись, спросила у сидящих за ним демонов:

— Мне интересно, почему вы сидите за моим столом.

Если Моргана походила на гипнотизирующую змею, гигантскую королевскую кобру непостижимой силы, то Сабина казалась лоснящейся дикой кошкой, очаровательной, но смертельно-опасной. И она только что махнула своим хвостом.

Здоровенные демоны, одетые в кожаные куртки с нашивками УСТРАНЕНИЕ УПЫРЕЙ НОВОГО ОРЛЕАНА... очевидно свидетельствовавшие о трудной и опасной работенке, устроили перепалку в пивнушке, стараясь побыстрее смыться от Сабины.

Сила Королевы Иллюзий могла сравниться разве что с еѐ смертельной репутацией.

Салем услужливо использовал телекинез, очищая стол от скорлупы арахиса.

— Леди...

Когда они сели, Сабина сказала:

— Ридстром даже не знает, что меня нет. Он сейчас устанавливает подпорки на поврежденной дамбе, самоотверженно спасая демонские жизни.

Должно быть это так замечательно... когда у тебя дома есть горячий, обожающий тебя король, который энергично участвует в общественных работах. Беттина не понаслышке знала, как тяжело быть единственным правителем; сейчас, когда в Абаддоне происходила смена Ллореанского курса, жизнь в королевстве легко могла стать сумасшедшей.

Было бы неплохо, если бы рядом с ней был партнер...

— И, кроме того, — сверкая глазами, продолжила Сабина, — мне бы не потребовалось быть здесь, если бы ты не прогнала одного таинственного вампира, который знает путь в Скай Холл.

Беттина никогда не искупит этого. Когда она рассказала Сабине... которая много знала о вампирах... о своих отношениях с Треаном, покровительница

фыркнула:

«ты позволила ему заявить на себя права, но отказала в укусе?»

Дакийский так стремился доставить Беттине удовольствие и успокоить еѐ страхи, что согласился подождать, пока она не будет готова.