Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

Я огляделся. Мы оказались в маленьком коридоре, в конце которого виднелась обычная, ничем не украшенная, деревянная дверь.

Как будто я находился не в роскошном дворце, а у себя дома.

Неужели здесь живет Филипп Великий? Как-то подозрительно.

Тем временем Лу, немедля, подошла к двери и постучала. Послышались шаркающие шаги и чье-то кряхтение.

— Это ты, доченька? — прохрипел человек за дверью.

— Да, открывай, — тихо шепнула наша проводница, явно смущенная таким приемом.

Опешив от подобного приветствия, я взглянул на девушку. Смелая догадка заискрилась в моем сознании, но я не решился сказать о ней вслух.

Дверь нам открыл сгорбленный старик в потрепанном халате. Весь в какой-то земле, он был раза в два меньше меня, его худосочные руки тряслись, а ноги едва передвигались. На голове блестела лысина, зато лицо украшала жизнерадостная улыбка.

— Добро пожаловать во дворец, — прокряхтел он.

— Кто это? — шепнул мне на ухо Чак.

Я пожал плечами, не понимая, что происходит.

— Проходите, не беседовать же нам пороге, — махнул рукой старик.

И мы вошли. Комната оказалась очень маленькой, наверное, это была гостиная для «своих». По центру стоял миниатюрный диванчик, обшитый позолоченной тканью, а рядом — таких же размеров столик, на котором красовался огромный ящик с землей и семенами.

Возле стен ютились книжные шкафы, не оставляя места ни для чего более. Единственное, что мне понравилось — это большой балкон, украшенный цветами. Он не совсем вписывался в царящую здесь атмосферу, но без него комната бы стала совсем скучной.

— Пап, я же просила, чтобы ты встретил нас в подобающем виде, — раздраженно скривилась Лу.

— Брось, — отмахнулся старик. — Здесь все свои.

— Вы… Филипп Великий? — осторожно поинтересовался Фрей, тут же спрятавшись за спину Бруно.

— Зачем же так официально! — воскликнул король, суетливо садясь на диван. — Для вас я просто дядя Филя.

И тут меня пробрал смех. Я попытался спрятаться за Чака, но с удивлением обнаружил, что он тоже едва сдерживается.

Мдааа… Не думал я, что встречу когда-нибудь правителя в таком обличии.

И где же его напыщенность, с которой он выходит на выступления или передает новости по микровизору? Где же его великолепный каштановый парик с длинными волосами? Где костюм, выглаженный и яркий, как подобает королю?

Множество вопросов не давали мне покоя, но один из них тревожил больше всего: неужели Лу — дочь Филиппа Великого? Принцесса Арии?

Насколько знали жители нашего государства, у правителя была дочь, но она никогда не показывала своего лица и не появлялась на публике. Почему? Никто не ведал этого.

И угораздило же меня увлечься именно ею. Даже прежде шансы на взаимность были невелики, так как Лу встречалась с Ральфом, а теперь они и вовсе стремятся к нулю.

— Садитесь, дети мои, — гостеприимно улыбнулся нам дядя Филя, или же король Арии. — Ой, а что это вы такие зелененькие? Небось водичку из фонтанчика попробовали?

Ненавистная троица вновь побагровела, но на этот раз не ответила ни слова.

Лу устало прикрыла глаза. Было видно, что ей неприятно лицезреть отца в таком обличии.

— Вы — надежда нашего города, — пристально посмотрел на нас Филипп Великий, когда мы уселись. — Как вы уже знаете, в Миллиэле появился маньяк, поэтому я обязан рассказать вам все, что знаю об этом деле.

Если честно, я был бы только рад не слышать ничего о недавних преступлениях. Ну какой из меня полицейский?

— Если хорошо проанализировать ситуацию, то появится вопрос: а куда уходит вся эта энергия? Неужели на удовлетворение физических потребностей? — Филипп прищурился и театрально провел рукой по своей лысине. — Я думаю, мы имеем дело далеко не с уличным хулиганством. Наличие большого объема энергии у человека может говорить лишь об одном: кто-то очень хочет властвовать.

Я нахмурился и встревоженно посмотрел на короля. Его мысли заставили меня встрепенуться, ведь ранее я никогда не задумывался о подобном. То, что в нашей стране появился бунтарь, звучало как-то неправдоподобно, но, тем не менее, это было самое логичное объяснение.

— Вы считаете, что планируется государственный переворот? — неуверенно спросил Ворон, поправляя очки.

— Именно так, дети мои, — кивнул правитель. — Я не вижу других причин совершать столь жестокие убийства.

— Ну а если он просто садист? — предположил Бруно.

— Дорогой мой. — Дядя Филя пристально посмотрел на него. — Никогда ничего не бывает просто так. И мне, как королю, нужно учитывать все возможные варианты, даже если они совсем неутешительные. Полиции нужно найти этого негодяя до того, как он начнет действовать.