Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

— Пап!

Тесса сразу бросилась обниматься. Н-да, всего-то несколько дней не виделись, а чувство такое, что весь год…

— Пап-то пап — хмыкнул я, щёлкнув её по рогу, а затем взъерошив волосы — но ты лучше скажи, к экзамену подготовилась?

Тесса кивнула.

— Угу. Тут всё равно больше и делать почти нечего, только зубрить или телик смотреть…

— Ничего — улыбнулся я — вот сдашь экзамен, и сразу в парк развлечений, отмечать.

— Но результаты не сразу будут известны — заметила Тесса.

— Я в тебя верю…

Шакан предоставил служебную машину, так что о транспорте можно было не беспокоиться. Мы с моей девочкой уселись на пассажирские места, и автомобиль тронулся.

— Интересно, как там Иль… — задумчиво пробормотал я. Упрямый дух так ни разу и не возвращалась домой; признаться, я за неё беспокоюсь.

— А я её видела — неожиданно сообщила Тесса. — Она всех мышей у Атамана переловила. Слушай, пап, а как её зовут?

— Кого, Иль? — удивился я.

— Да нет, Атамана. Это же прозвище, а имя какое?

Я задумался.

— Знаешь… Не помню — наконец, признался я. — Я даже не уверен, что когда-нибудь его слышал. Но ей в любом случае идёт это прозвище. Она внушает… уважение.

— Она… цельная — задумчиво произнесла Тесса. — Как слиток металла. Никаких сомнений или колебаний, только решимость. Для неё даже врагов в мире нет, только препятствия.

Я покосился на Тессу. Она снова общалась со Священными Зверями?..

— Есть такое — согласился я. — Противники — по обстоятельствам, друзья — на всю жизнь. Но обычно она заставляет людей нервничать… Извини, что пришлось тебя к ней отправить. Более надёжного и безопасного места я не знаю…

— За меня не переживай, пап — улыбнулась Тесса. — Я просто не знала, что такие люди на самом деле бывают…

Я помолчал. Значит, Иль забегала к Атаману, пополнить силы от магики Тессы и смертной магики мышей… И всё-таки, чем она занимается?..

Когда Тесса сказала, что всё выучила, я ей поверил, но если её захотят завалить — завалят, так что нельзя сказать, что я не беспокоился. Впрочем, как она верно сказала, результат всё равно будет известен только через несколько дней, а пока будем считать, что всё хорошо… Даже если будут какие-то проблемы, если можно будет обойтись без участия Тессы, постараюсь ей не говорить.

Молодёжи, пришедшей сдавать экзамен, было человек десять; в основном девушки из семей традиционалистов, с охраной и в глухих платьях с вуалями на лицах. Собственно, Тесса тоже носила почти такую же маскировку, разве что без вуали. К слову, я слышал, что зачастую под видом девушки в платьях скрываются студенты-отличники, которых семьи нанимают сдавать экзамен за их дочерей. Хотя вроде бы в последние годы с этим стали бороться, но иногда ещё случается… Достаточно заплатить экзаменатору, и тот не будет заставлять открыть лицо.

А ещё такое облачение — удобный способ спрятаться убийце… Поэтому находясь рядом с ними я постоянно был настороже. Однако обошлось без инцидентов, и спустя три часа мы с Тессой, сдавшей экзамен, покинули здание школы, направившись к парку развлечений.

Большой городской парк развлечений… Когда я последний раз здесь был? Не помню. В малый я водил Тессу пару лет назад, а в большом, возможно, никогда и не был. Несмотря на язвительные замечания Шульги, в детстве у меня было не так много свободного времени, всё съедала учёба. К тому же моя семья уже тогда переживала не лучшие времена, и тратить довольно ощутимые деньги на парк развлечений у нас просто не было возможности. В основном, имеющиеся средства тратились на поддержание имиджа. Не могу сказать, что это было совсем неразумной тратой денег, поскольку позволяло получать заказы на достаточно высокооплачиваемую работу, но, на мой взгляд, отец перебарщивал. Имидж, содержание дома, затраты на поддержание связей с богатыми потенциальными клиентами… Денег на жизнь почти не оставалось, несмотря на то, что под конец отец работал, как загнанная лошадь. В конечном итоге он и сгорел на работе… В буквальном смысле. Неудивительно, что после всего этого идеи «поддержания престижа рода» особого отклика во мне не находят… Хотя и совсем забрасывать тоже нельзя — предки не простят. А при желании они вполне способны достать меня и в мире живых…

В любом случае, возможности тратить деньги на развлечения у нас не было, так что в Большом парке развлечений, где за вход берут плату, я не был. Сейчас с финансами тоже всё ещё не так хорошо, как хотелось бы, но я всё же могу кое-что выделить. Хочу, чтобы Тесса жила лучше, чем я…