Александр Анфилатов - Эльфийская книга

— Хорхо, раз ты попался на нашем пути, позволь помочь тебе. Не бойся, я не враг, — и приглашающим жестом указал на кусты.

— Вос мелано, — изрекло существо ничего не значащие слова.

Ярослав нагнулся, чтобы поднять парня и перетащить подальше от открытой со всех сторон площадки. Однако в этот момент вновь увидел ужас на лице хорхо, но теперь тот смотрел мимо в даль. Холодок пробежал по спине, а в зрачках незнакомца отразилась движущаяся тень.

— Демоны ада, — сквозь зубы прошипел Ярослав, — попался!

Он быстро, но плавно обернулся. Метрах в шести стояла зеленокожая горилла и натягивала лук, намереваясь немедля его прикончить. Адреналин резко ударил в голову, замедляя время и ускоряя реакцию. Казалось, огромная обезьяна чего‑то ждала, медленно натягивая тетиву и наслаждаясь страхом жертвы. Перед лицом неминуемой смерти спасти могло только чудо и этим чудом стала ловкость в союзе с изворотливостью. Как только тетива коснулась губ чудовища, Ярослав резким толчком послал своё тело в правую сторону. Таким способом уходят с траектории полета пули при пистолетном выстреле, а в данном случае ситуации схожи. Монстр купился на земной приём и не успел задержать тетиву в руке. Смертоносный снаряд покинул лук и прошёл мимо, не задев цели. Тем временем человек сделал кувырок через голову, подхватывая копьё с намереньем коротким броском уничтожить врага. Ярослав метнул с короткого расстояния, метя в прикрытую грубой шерстью грудь и не давая противнику времени вновь натянуть лук.

Наконечник достиг врага и со звоном отскочил в сторону. Под шерстью оказалась броня!! Совершенно обезумев от неудачи и ярости, Ярослав бросился на врага, намереваясь придушить голыми руками, но не упустить инициативы. Видя, что использовать лук уже поздно, горилла выхватил висящий на боку кинжал и в свою очередь кинулся на человека. Они сошлись в смертельном поединке, как два диких лесных существа — как могучий медведь и юркая росомаха.

Звероподобный монстр ударил снизу в живот. Кровь взвыла в висках, предчувствуя скорую развязку, но Ярослав просто не успел испугаться. Скрещенными ладонями перехватил оружие, пропуская клинок между руками и грудью. Крепко обхватил кисть врага, держащую оружие и изо всех сил крутанулся на месте, подымая руки высоко над головой, при этом выворачивая лапу противника. Элементарный прием, изучаемый на всех уроках по самообороне, но его ещё необходимо провести.

От боли монстр взревел, упав на колени, а Ярослав отнял из обессиленных пальцев кинжал и немедля вонзил в горло. Кровь хлынула из артерий, заливая одежду и землю. Через несколько секунд противник был мёртв.

Только сейчас Ярослав сумел рассмотреть, кто напал на него. Если судить по морде, типичный вуокс. Похожий разрез глаз, приплюснутый нос, клыки и покатый лоб, огромный рост — существо превосходило невысокого Ярослава, по крайней мере, на полторы головы, — узловатые мышцы, смуглая, на вид несколько зеленоватая кожа говорили: не вуокс. Оставалось загадкой: почему он был один?!

Мешкать некогда — могли появиться другие вуоксо–монстры. На скорую руку обыскал мёртвеца, забрал кинжал и лук. Густая растительность на груди и бедрах на поверку оказалась шерстяной накидкой с длинным ворсом, под которой обнаружилась круглая, как тарелка, бронзовая пластина, закрепленная на теле с помощью ремней, точно такая же прикрывала спину. Эти предметы на деле плохо защищали своего хозяина, но жаба заела, снял броню, потратив на развязывание узлов драгоценные секунды. Хорошо, никто не появился, но привычка тащить за собой всё подряд превыше всего. Наконец, покончив с убиенным, подхватил копье, махнул рукой командуя девушкам покинуть укрытие и следовать за ним. После чего потащил спасенного от верной смерти парня в более безопасное место, подальше от реки.

Юля с Аней быстро нагнали тяжело нагруженного Ярослава.

— Позволь нам тебе помочь, — обратилась к нему Юля, — мы понесем вещи.

Не особо ожидая ответа, девушки забрали оружие, сильно мешавшее тащить раненного.

— Почему ты не послушал, когда мы тебя просили не выходить из укрытия? Орк мог убить! — наехала Анна, — если тебе не жалко себя, то пожалей нас. Одним нам не выбраться из этого места.

— Да, рисковал, признаю свою ошибку, но как оказалось, не зря. Не окажись я во время на месте, монстр убил бы парня. Теперь у нас есть пропуск на выход из леса. Даже если нас поймают хорхо, что весьма вероятно, то возможно сразу не убьют, а если повезет, то и оставят в живых.