Игорь Дравин - Мэтр

— Я могу убить этого темного, когда розыгрыш подойдет к своему финалу? — поинтересовался Райн и продемонстрировал мне оскал акулы.

Я переглянулся с Бингом. И что делать с этим энтузиастом сокращения темного поголовья? Мне вампиров мало? Епископ Карит уже втихую ругается сквозь зубы, когда клыкастики приносят очередные скальпы гоблов, и так далее. Мол, не захламляйте мне капеллу этим дерьмом. Мне храм нужно строить и остальных священников тоже.

— Может, и убьешь, — пожал плечами я, — а если будет выбор убить несколько темных или несколько десятков темных, но чужими руками и позже? А если они вообще погибнут от рук наших врагов?

— Лучше второе, — незамедлительно ответил Райн. — А третье — это самый великолепный финал истории.

Иного ответа я и не ожидал. Райн не дурак, он просто сильно увлекающаяся личность. А нелюбовь к темным — так в пограничье живем, и двадцать семь лет назад брат у него погиб здесь. Бывает.

— Кстати, — предложил Райн. — Влад, когда ты в очередной раз станешь себя плохо чувствовать, задумайся о двойнике. Пудрить мозги нельзя до бесконечности.

И я о том же. Райн умен и давно просек ситуацию. Да и подумал я уже об этом. Слишком умный у меня вассал. С одной стороны, хорошо, а с другой — еще лучше.

— Бонар будет неплохим графом, когда с помощью профа наложит на себя иллюзию, — ответил я.

— Я сам хотел это предложить тебе, — улыбнулся Райн. — Влад, ты отличный граф, и я постоянно благодарю Создателя за то, что ты здесь появился. Но мне кажется, что к своим делам, которые ты обделываешь втихую, стоит привлечь и нас. Я, Горм, Шейк, Илен — не будем лишними. Покажешь нам, кого надо убить, и все. Лонира не нужно заморачивать, у него и так дел полно. Хотя и он с радостью согласится.

Интересно, а Райн не провел привязку душ с моей беззащитной тушкой? Что за обороты речи? Сам дурак, что не контролирую своих слов постоянно.

— К некоторым — возможно, — улыбнулся я. — Но не ко всем. Райн, есть тайны, которые опасны сами по себе. Без полного и абсолютного доверия и подчинения мне мои проблемы останутся не известными никому. Кстати, а у вас мало дел и есть свободное время? Ты не стесняйся и скажи. Я мигом загружу тебя.

— Свободного времени нет совершенно, — отрезал Райн. — Влад, я не подумал. А тайны — это слишком серьезная вещь.

Вот и я о том же. Сначала предложил, а потом дал задний ход. Никто работать не хочет, никто. Вокруг меня одни лентяи.

— Влад, а своей гвардии ты доверяешь? — прищурился Райн.

— Доверяю, — ответил я, — а вот ответь мне на один вопрос. Кто-то из благородной молодежи способен справиться в танце стали с одним из моих телохранителей?

— Сейчас нет, — подумав, ответил Райн. — У тебя великолепные мастера меча и всего остального. Но через некоторое время гвардейцы могут сравняться в мастерстве с ними. Тогда ты должен будешь их брать на свои акции. Подумай над этим. Недоверие сильно обижает.

— Подумаю, — согласился я, — а теперь давай обсудим технические детали твоего гнусного предательства.

Второй, я, Райн и Бинг, сев за один стол, стали разрабатывать план зловещего и коварнейшего заговора коннетабля графства Артуа против своего сеньора. Райн понял второй слой этого разговора. Он никогда даже не задумается об измене мне, любимому. А если иногда по пьяни такая мысль и посетит его голову, то, протрезвев, мой коннетабль сразу начнет оглядываться на свой ближний круг и уверять всех, что был пьян и ничего не помнит из своей патетической речи. Да и третий слой разговора Райн просек сразу. О моих особых отношениях с начальником тайной стражи Декары мало кто знает, но некоторые догадываются. Четвертый слой разговора он поймет чуть позже. Я абсолютно ему доверяю и соглашаюсь на Бонара, который будет моим двойником. Пятый слой, может, и дойдет до него со временем. Если случится невероятное помутнение мозгов у Райна в мое отсутствие, то Бонар фактически становится заложником хорошего поведения коннетабля. Коты парня живым из замка не выпустят. Главное, чтобы Райн понял одно: мне он нужен абсолютно здоровым, живым и верным. Это главный слой нашего разговора. У меня мало людей, и я не могу ими разбрасываться. Эта твоя ошибка, женушка. Бывшая женушка.

Алиана почувствовала непонятное шевеление, которое происходило вокруг барона Нилса, да и свита ее не дремала. Ежевечерние попойки, которые устраивали мои гвардейцы и гости, егеря с Изаром и Патом почти игнорировали. Отдыхали мои соратники по логову бхута на свежем воздухе в окрестностях замка, да еще и экскурсии совершали. А потом засекли, что купец странный к барону приехал, или что-то другое. Зря ты это сделала, моя бывшая женушка, зря. Ты не имела полной информации и решила поступить самым радикальным образом в стиле своего папаши. Есть человек — есть проблема, нет человека… и так далее. У тебя одной весьма интересной и великой личности среди предков не было? Я не убиваю ради профилактики, любимая, не убиваю. Вот такой вот я дурак. Я ошибся, дав тебе широчайшие полномочия, я ошибся. Ты почувствовала вкус власти и решила, что тебе в моем графстве можно все. Ты ошиблась, Алиана. Даже мне здесь не все можно. Даже мне.