Ник Перумов - Хедин враг мой - Том 2

— Так я тебе и поверила, — усмехнулась Клара.

— Верь не верь — мне всё равно, — обиженно дёрнул плечом рыжебородый гном.

— Погодите, погодите, — норовил помирить всех эльф-целитель. — Орвен не стрелял, говоришь ты, Керрет?

— Нарочно не стрелял! Рука у него дрогнула, когда от драконьего огня уворачивался!

Клара яростно фыркнула.

— Это уже неважно, — с прежней мягкостью сказала Гильтан. — Драконы извечные враги гномов, последних трудно винить за это...

— А гномы — извечные враги драконов! — выпалила Клара. — И их тоже трудно винить за это!

— Человек, — с презрением пробормотал Керрет, сплёвывая. — Даже с драконами готов, он...

— Довольно! — рявкнул Креггер, ударяя пудовым кулачищем себе по колену. — Заткнись, Керрет, если не можешь сказать ничего умного. Кто кому извечный враг, мы можем спорить долго. Главное в том, что у нас у всех враг сейчас общий. Дальние! Твари в зелёных кристаллах, что норовят свернуть и смять Упорядоченное, как старую рубаху! Твари, натравливающие всех на всех ради вечной войны! И потом, когда все истощат друг друга и перебыот, они выйдут из тени! Когда никого не останется, чтобы встать у них на дороге!

— И что? — кислым голосом осведомилась Клара. — Мы, Боевые Маги Долины, предпочитаем врага конкретного. Как Безумные Боги. Как Алые Сердца. Как те безумцы, с которыми дрался Дик д’Ассини в Войне Ангелов. А тут? Дальние? Абстракция!

— Ты сражалась на Утонувшем Крабе, волшебница!

— Да. И где там были Дальние? Мессир Архимаг имелся, это факт! Спаситель — наличествовал. Зомби всякие от Империи Клешней — сколько угодно. А Дальние? Как их отличить?

— Долгая история, госпожа Хюммель, — беззлобно сказал эльф, кинув предостерегающий взгляд на кипящих от злости гномов.

— Вы куда-то торопитесь? — поинтересовалась Клара.

— О да, — кивнул целитель. — Торопимся, даже очень. Из этого мира шли подкрепления в армии Дальних. Надо было закрыть порталы. Мы это сделали.

— И что теперь?

— Теперь мы должны понять, что же тут такое запрятано в глубине. — Эльф чуть покачивался, голос его почти убаюкивал. — Потому что это едва ли не важнее порталов.

— Ты ничего не хочешь нам об этом сказать, волшебница? — немедля встрял Креггер.

— Говорить ничего не хочу и не собираюсь! — отрезала Клара.

— Дальние стояли и за Безумными Богами, — заметил Гильтан.

— Докажи!

— Это потребует долгого времени. К тому же какие «доказательства» ты сочтёшь подходящими для себя, волшебница? Ты уже убедилась, мы способны на многое. Что помешает тебе объявить любые мои построения фальшивкой? Что убедит тебя, что Дальние — корень множества зол и что те, кто служит им, вольно или невольно приближают конец нашего Упорядоченного?

Клара пожала плечами.

— Я не собираюсь помогать тебе, эльф.

— Несмотря на то, что мы с Линдиром спасли тебе жизнь? — по-прежнему мягко осведомился целитель. — Это ничего не стоит?

Клара холодно пожала плечами.

— Честь дороже бесчестного существования, Перворождённый. Жаль, что тебе этого так и не удосужились объяснить.

— А что же случится тогда с твоими детьми? — аккуратно поднял брови лекарь.

ф

— Мои дети в безопасности, и вам их не отыскать. — В животе Клары сомкнулись ледяные когти, но лицо не дрогнуло. — Сколько б ни старались. Они драконы, они вполне способны о себе позаботиться. И, как истинные драконы, они за меня отомстят. Можете не сомневаться.

— Думаешь, чародейка, мы испугаемся?! — немедля вскинулся Керрет. — Мы, ученики великого Хедина — испугаемся стайки молоденьких дракончиков?

— Они не станут торопиться, — холодно сказала Клара. — Я учила их человеческому терпению, а их отец — драконьей мстительности. Не волнуйся, рыжебородый, они придут за тобой. Или за тем, кто тяжело ранил их младшую сестру. Если раньше за ним не явится мой муж.

— Довольно, — поморщился эльф, впервые выказав тень раздражения. — Дети, месть, драконы... Чепуха какая. Мы не хотим быть тебе врагами, волшебница, несмотря на смерть двух моих товарищей, учеников великого Хедина, от твоей руки. Как ни крути, ты кровница Керрета. Убитый был его побратимом.

— Сожалею, — сухо сказала Клара. — Я лишь защищала своих детей и себя. Меня не волнуют предубеждения и поверья расы гномов относительно расы драконов.

— То есть ты не почтишь нас своим расположением и не поведаешь, кто отправил тебя сюда?

— Нет, эльф. Не почту. Я уже сказала, почему. Слово Боевого Мага Долины.