Игорь Берег - Спасти обязан

- Чего вы хотите? - все так же хрипло спросил Степанцов.

- Чтобы ваши люди убрались отсюда. И побыстрее!

- А я?

- А вы пока останетесь. Нужна гарантия, чтобы нас не шлепнули откуда-нибудь из-за дерева. Очень, знаете, умирать по-глупому не хочется.

- Какие у меня гарантии?

- Только наше честное слово. Спасы слово держать умеют. Давайте, решайтесь!

Полковник повернулся к офицеру.

- Забирайте людей, Картавин и возвращайтесь на базу. Через час позвоните на номер третий, проверьте, там ли я. Если нет - из-под земли достаньте этих проходимцев. Выполняйте!

Тут из ступора вышла Настя.

- Пусть Ларису сюда привезут!

- И то верно, - согласился я. - Давайте, Картавин, везите девушку. Она в отсеке Хромова.

- А если не пойдет? - тупо пробормотал офицер.

- На себе понесете! - рявкнул я. - Двадцать минут вам. Все, время пошло!

Картавина будто ветром сдуло. И в тот же миг погасли слепившие нас фонари.

- Да, - сказал Стас, - хороший козырь у тебя в рукаве припас оказался. Я уже и забыл, как ты ночью в самоволку ходил. Что настолько ситуацию просчитал?

- Не совсем. Но когда играешь с такими противниками, лучше заранее что-то приготовить.

- А если бы они не поверили? Как - нажал бы?

- Не знаю, - честно сказал я. - Очень может быть. Это ведь только движение пальца. А потом - пустота.

- Ну ты и крут, приятель. Хорошо, что не пришлось проверять твою решительность.

- Дураки вы оба! - сказала Настя. Она не плакала, но видно было, что происшедшее сильно потрясло ее. - Я чуть не описалась.

- Я тоже, - сознался Стас и мы принялись хохотать.

Нервное напряжение спало. Степанцов смотрел на нас, как на идиотов.

- Так что нам дальше делать? - спросил Стас, когда мы отсмеялись.

- Ну, дождемся Ларису и поедем.

- Нет, с этим героем как быть?

- Ах, да! Я ведь не рассказал о своей задумке. Сейчас, вот Картавин вернется, отъедем подальше, все расскажу и даже покажу.

Офицер появился ровно через двадцать минут. Приехал он на «УАзике» без солдат, но с Ларисой. Девушка еще не пришла в себя, болталась на сидении, как кукла.

- Что вы ей такое вкатили, полковник? - сурово спросил я.

- Обычное снотворное. И дозу почти минимальную.

- Ладно, поверим на слово. Давай ее в кабину, Стас. А ты, Картавин, не пытайся за нами следить. Ничего с твоим командиром не случится. Лишь бы нам не мешал.

Мы тронулись по направлению к Москве.

Я вел грузовик, Настя придерживала спящую Ларису, а Стас в кузове караулил Степанцова.

- Как думаешь, нас не остановят? - промолвила вдруг Настя.

- Не должны. Кому какое дело до военной машины? А что это ты

заволновалась?

- Да неожиданно почувствовала, что жить - не такое уж плохое занятие. Хотелось бы еще чуть подольше этим заниматься.

- Не трусь, старушка. Будешь заниматься, сколько душе угодно. Только вот на какие шиши? Мы же теперь безработные, не забывай. Толстомордые депутаты ни за что не простят нам украденные бомбы.

- Да черт с ними, с депутатами! Пусть только гадостей не делают, а работу найдем.

- Жалко все-таки, - вздохнул я. - Интересно было.

- Ничего, будет день, будет и пища. Так моя бабушка всегда говорила. И я много раз убеждалась, что это очень мудрые слова.

- Бабушки обычно мудрыми бывают.

- Хотя иногда такие вредные старушонки встречаются!

Так мы трепались, а я между делом прикидывал, где бы поудобнее остановиться. Наконец попалась площадка отдыха, окруженная невысокими соснами, очень уютная, а главное - пустынная. Грузовик я поставил у дальнего края и вылез из кабины, потягиваясь. Казалось, что этот день никогда не кончится.

Стас выглянул из кузова.

- Что случилось.

- Ничего особенного. Сейчас будем проводить эксперимент над живым человеком.

- Над живым полковником! - усмехнулся Стас. - А это две больших разницы.

- Даже над двумя полковниками, - загадочно сказал я. - Доставай нашего клиента.

Ухватив Степанцова за шкирку, спас выгрузил его из кузова. Полковник стоял, растерянно озираясь и, наверное, думал, что сейчас его будут убивать.

- Не вздумайте ничего со мной сделать! - заявил он. - Картавин вас потом действительно из-под земли достанет. Я не шучу!

- Какие уж тут шутки. Да вы не беспокойтесь, никто на вашу драгоценную жизнь покушаться не собирается. Начальство и так вам голову оторвет. Знаете такое выражение - инициатива наказуема? Вот у вас как раз такой случай.

Полковник принялся тихо материться. Ему и вправду не стоило завидовать. За совершенный прокол мало что погоны сорвут, хотя бы в живых оставили.