Fallenfromgrace - Дороже чести

- Ну, давай же, Ли... - донеслась до чуткого слуха тигры мольба сирены, и девушка-оборотень озабоченно переглянулась с Каспером. Что-то явно шло не так. А потом Лидия внезапно упала на колени.

Метнувшись к ней и краем глаза отмечая приближение обоих драконов, Сели обняла жрицу за плечи и услышала сдавленное признание:

- Он не откликается...он обо мне забыл, Сели. Совсем забыл.

- Этого не может быть, - мягко произнес опустившийся рядом с сиреной на колени ван Гарден. Он осторожно взял ее ладонь в руки и заставил посмотреть в свои глаза. - Иначе ты бы вообще не смогла указать пути, Лидия. Просто нужно попытаться еще раз.

Когда позади оказался уже Рид, а Сели внезапно поняла, что за несколько десятков минут, что потратила на поиски, успела по нему соскучиться, ноздри привычно наполнил драконий запах. И в голову пришла неожиданная идея:

- Они просто могут быть не в состоянии выйти из каменной ипостаси!

- Что ты имеешь в виду? - напряженно отозвалась Лидия, но Сели уже не слушала.

- Рид? - она обратилась к дракону, резко поднимаясь и поворачиваясь лицом. Выгнутая бровь была ответом. - Ты не мог бы немножко потрясти эти скалы? Только не так, как сделал во время спасения Арины, пожалуйста... - а вот теперь брови взлетели до небес: похоже, подземный не ожидал, что информация станет доступной для непосвященного лица. Однако недовольства не выказал, лишь коротко кивнув, и приблизился к стене, расположившись сбоку от Лидии и ван Гардена, которые сейчас сидели, обнявшись, у ее подножья.

Сели больше не замечала ничего вокруг: настроившись на выполнение миссии до конца, она четко следовала вспыхивающим в мыслях инструкциям. Чтобы дракон не переборщил с силой, встала между драконом и стеной, упираясь спиной в каменное основание и не без удовольствия наблюдая, как Рид начинает хмуриться.

- Что? - улыбаясь одними глазами, спросила девушка.

- Простудишься - камень холодный, - хмуро проговорил Рид.

Она знала, как можно отвлечь его от сильной сосредоточенности - поднялась на цыпочки и в самое ухо тихо прошептала:

- Ты меня потом согреешь... - дракон дернулся, и вместе с ним на мгновение пришел в движение монолит. - Стоп! - распорядилась Сели, отмечая, как вместе с выбросом силы в глазах Рида на мгновение появилась темная пелена, а потом мигом ныряя под руку подземного и опускаясь рядом с Каспером. - Ваша очередь, папаша, помогите сыну выбраться из западни!

- Как именно? - склонил голову огненный.

- Мне нужно, чтобы вы нагрели эту скалу, - серьезно ответила Сели. - От того, как быстро до горгулов дойдет зов Лидии, будет зависеть и их шанс выйти на поверхность. Нужна вся ваша мощь, Каспер! - с жаром добавила тигра, и ван Гарден, поднявшись на ноги, занял позицию, на которой мгновением раньше находился Рид. - Вам сдерживаться нельзя, наоборот, вложите все, на что способны!

Дракон лишь молча кивнул, после чего Сели с удивлением обнаружила, как его правая ладонь начала светиться.

- Лучше отойдите, - посоветовал Каспер. - Я могу частично обратиться...

Все последовали его совету, и Рид, уже не особо стесняясь находящихся в пещере членов экипажа, по-свойски прижал тигру к себе. Ей показалось, или Ричардсон понимающе хмыкнул? Вот же...дракон! Как она потом будет смотреть в глаза остальных? Зато корабельный медик, похоже, ничего другого, кроме работы огненного, не замечал: он увлеченно наблюдал за тем, как сначала руку ван Гардена, а потом и все тело охватывает пламя. И ведь Сели могла бы побиться об заклад, что Каспер одет во что-то сродни ее лайтексному плащу, потому что по мере продвижения огня по телу рыжа с тканью не происходило абсолютно никаких изменений. Но медлить было нельзя, даже секундная заминка могла свести все усилия к нулю.

- Лидия, попытка номер два, - Сели мягко высвободилась из объятий подземного. - Пока терпит рука, ты должна раскидывать свою сеть. Разбудишь Джулиана - встанут и все остальные. Постарайся.

Она чувствовала, что поступает правильно. Импульс Рида, недостаточный, чтобы разрушить кладку вместе с застывшими в ней горгульями, и одновременно способный хоть немного встряхнуть их, начал цепь перерождений. Огонь Каспера, к тому же, еще и родной для одного из горгулов, должен был привести в относительное чувство. Теперь самое время было выступить сирене. Вовремя подумав, что слишком опрометчиво призывала сирену соприкасаться с нагретой поверхностью, она подскочила к Лидии, уже собравшейся протянуть ладонь к раскаленному камню: