Дарья Кузнецова: У удачи два лица

Вот что значит, привычка! То я от этих лошадей шарахалась, а теперь воспринимаю катание на них как развлечение и удовольствие…

Однако, цель у нашей прогулки всё же нашлась. Оставив позади город, мы въехали под сень густой лиственной рощи. По широкой утоптанной тропе лапы верховых зверей ступали мягко и почти бесшумно, шелест древесных крон над головой убаюкивал и умиротворял, и я как-то вдруг почувствовала себя довольной жизнью и как будто отдохнувшей. Даже успела задуматься, что же это за лес такой, до которого мы добрались за жалкие четверть часа неторопливым шагом. Да и начался он как-то вдруг, без перехода: только что была улица, и вдруг — такая красота.

Задуматься успела, а спросить — нет, потому что дорога вывела нас в совершенно дивное место и тут же закончилась.

Небольшая поляна почти идеально круглой формы была покрыта сочной яркой травой, — точно такой же, как у главного дома, — с одной стороны упиралась в невысокий каменистый холм, а со всех других была окружена лесом. У подножия холма в расселине поблёскивало в закатных лучах крошечное озерцо, а перед ним имелся свободный от травы участок, вымощенный небольшими гладкими камнями золотисто-желтоватого цвета. На этих камнях полукольцом, лицом к озеру, стояла длинная каменная же скамья, а посередине имелась внушительных размеров чаша из того же материала. Судя по старой золе на дне и основательно закопчённой внутренней поверхности, она использовалась в качестве очага. Вообще, местечко больше всего напоминало уютный уголок для дружеских посиделок на свежем воздухе. Даже странно, что никого нет, а над чашей не поджаривается мясо; погода-то отличная.

— Какое живописное место, — одобрительно протянула я, следуя примеру Кая и спешиваясь. — Даже странно, что никого нет; или это чья-то частная собственность, и посторонним вход воспрещён?

— Наоборот, общественная, — со смешком ответил мужчина, забирая у меня повод ездовой скотины и уводя обоих зверей к краю поляны явно для того, чтобы не мозолили глаза. Вернулся же из кустов он с дровами в охапке; похоже, на том краю за кустами была припрятана общественная поленница. Нет, положительно, это очень подозрительно: всё для комфортного отдыха на природе есть, а отдыхающих нет. Странные существа эти оборотни!

— А почему никого нет? — продолжила недоумевать я, подходя к озеру. Вода была хрустально прозрачной, на дне был виден каждый камушек, а ещё между камней поблёскивали серебристые спинки крошечных, с палец, рыбёшек. Откуда они попали в такой маленький изолированный водоём? Специально что ли поселили, для красоты?

— А кто тебе нужен? — иронично уточнил он, аккуратно складывая свою ношу в чашу, и, опустившись на одно колено, начал разуваться.

— Да, в общем-то, никто. Мне просто удивительно, что место до сих пор никем не облюбовано! Ты что делаешь?

— Купаться собираюсь, — пожав плечами, сообщил он. — Здесь всегда тёплая вода. И не волнуйся, никто посторонний в неподходящий момент не заявится, я об этом по дороге позаботился, — опередил мой вопрос мужчина и с видимым удовольствием ступил босыми ногами на мягкую траву. Посмотрев на блаженное выражение его физиономии, я тоже начала разуваться. В конце концов, если обещают отсутствие посторонних, чего стесняться!

— А дрова зачем? — поинтересовалась, наблюдая, как мужчина стаскивает рубашку и с наслаждением потягивается, подставляя лицо тёплым лучам вечернего солнца.

— А! Точно, дрова! — опомнившись, он в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и, уцепив меня за руку, подвёл к чаше. Нагретый на солнце камень брусчатки почему-то не обжигал, а, наоборот, приятно ласкал пятки тёплой шероховатой поверхностью. — Как ты там говорила, раз плюнуть? Сделай доброе дело, а? — улыбнувшись, Кай чмокнул меня в кончик носа и развернул лицом к чаше, а сам, прижавшись сзади, обнял и начал вдумчиво расстёгивать на мне рубашку. В первый момент я растерялась от неожиданности, но быстро опомнилась и сделала, что просили. Это ведь в самом деле совсем нетрудно; огонь живёт в каждом драконе, и для подобного фокуса достаточно небольшой частичной трансформации.

— Это выглядит довольно жутко — юная красавица, выдыхающая пламя, — тихо хмыкнул у меня над ухом Кай. — Но красиво. Спасибо за огонь, — добавил мужчина, аккуратно спуская рубашку с моих плеч и переключаясь на пряжку ремня. Я не стала отвечать, вместо этого с удовольствием откинулась на его грудь и полностью отдалась осторожным заботливым прикосновениям.