Александр Шугаев - Попаданец

Он направился к сундуку. Побурчав, вернулся с амулетом на тонкой верёвочке. Ничего удивительного в нём не было, выглядел как дешёвая бижутерия, что продаётся на морских курортах.

- Этот артефакт практически бесполезен для местных, но тебе в самый раз. Нося его, будешь понимать о чем говорят на Астере и гномы, и даже орки.

Сразу же нацепил подарок на шею. Артефакт моментально впитался в кожу, словно качественный крем для загара. Я испуганно посмотрел на старика.

- Так и должно быть. Он обладает свойством невидимки. Давай проверим, насколько хорошо он работает. Ты меня понимаешь?

- Да, - вопрос меня удивил, точно я туп, как бревно. - Когда начнём?

- Мы уже разговариваем на астерском.

- А-а-а! - По ходу, я всё-таки ошибался по поводу своих умственных способностей.

Быстро собрав пожитки в мешки, мы спрятали ящик в земле и двинулись в путь. Волшебник похвалил, отметив неплохую езду, как для выходца из мира машин. Конечно, я не стал упоминать, что в кружке Средневековья со мной прилично навозились - за первый урок трижды падал с лошади, причем один раз влетев лбом в толстенную ветку дерева. Но я парень упорный - не отчаялся! Нахватавшись новых шишек и ссадин, набрался опыта - начало понемногу получаться. Как результат - победитель турнира по конной сшибке, а ведь на мероприятие приехали ребята со всего СНГ. Но о таких заслугах лучше здесь не заикаться, не хотелось бы очутиться на настоящем турнире.

- До ближайшей деревушки нам ехать около трёх дней, - отвлёк от размышлений Леонард. - Постарайся внимательно меня слушать, другая возможность поведать тебе об Астере может и не представиться.

Рассказ продолжился с места, где мы остановились вчера. Некоторые детали сократим за ненадобностью, выделив лишь самые важные моменты. Так вот, подчинив всю нечисть в Гнилисе, владыка Мрак напал ещё на четыре патриумама. Конечно, не на все разом, а по очереди. Одни земли Астера упорно сопротивлялись, другие переходили на сторону врага, но, так или иначе, он покорил их.

- Седрик, мудрый правитель Алькасара, подозревал, что после уничтожения Морсуса Мрак обязательно пойдёт войной на Тутум. Впервые за всю историю Астера между королевствами разных патриумов был заключен союз. Седрик и Канн - правящий Морсусом берсерк, объединили армии и почти уничтожили врага, но...

Старец умолк, опустив голову. Наверное, воспоминания нахлынули.

- Что же случилось?

- Нас подло предали. Искар - шестирукий воин, которого тебе уже довелось повстречать, переметнулся к Мраку. Он убил Канна, Седрика и его жену - королеву Госвинду. Сейчас Искар наместник Морсуса. Защитник, превратившийся в жестокого угнетателя.

- Теперь у меня появилась тысяча вопросов, - вспомнив вчерашние слова старика, вымолвил я.

- Ничего, быстрее скоротаем время в пути. Не стесняйся, задавай по одному.

- Давно ли закончилась война в этом вашем Морсусе?

- Уже как пять лет прошло.

- А кто теперь правит в Алькасаре?

- Регент, он же младший брат короля Седрика - принц Хариеш, но в этом году исполнится восемнадцать лет Фредегару, наследнику трона. Он должен будет взойти на престол через семь месяцев.

- С этим разобрались... Почему Мрак до сих пор не уничтожил Тутум, если он такой могущественный?

- Уверен, владыка потерял слишком много сил в борьбе за Морсус, а Тутум один из сильнейших на Астере. Пускай его народы и недружны между собой, но и перебить их по одному не так-то и легко. Хитрый Мрак ищет здесь сильного союзника... и думается мне, что уже нашёл и далеко не одного.

- Делись соображениями, Леонард. Я здесь человек новый, недомолвки между нами ни к чему.

Пускай и жестковато, но мне показалось, что собеседник не до конца со мной откровенен. Колдун понял это и бросил кость:

- Я твёрдо убеждён, что тролли и гоблины уже переметнулись к нему и подозреваю кого-то из Алькасара. Ник, нечисть появляется в самых разных уголках, а значит, её кто-то ведёт. Всюду рыщут, копают землю. Как и я, Мрак уверен, что браслет Власти не может покинуть Тутум.

- Чем же так важен браслет? - заинтересовался я.

- Завладевший артефактом получит власть над всеми правителями Тутума независимо от их расовой принадлежности, но для нас это не самое главное.

- А что же?

- Он даёт контроль над порталами, связывающими с другими патриумами. Добыв его, мы защитим хотя бы один уголок на Астере. Мрак же хочет заполучить браслет Власти, чтобы не вступать в бой с сильным противником и пополнить армию войсками Тутума.