Виктор Исьемини - Лаура

– Неужто нет выхода?.. – пролепетала Лаура. – Ведь мы могли бы уехать… Ну, то есть, я хочу сказать – уехать очень далеко. Туда, где никто не будет знать…

– Уехать… – протянул Кари, – куда? Злая молва бежит быстрее коня. Куда бы мы не подались, нас ждет все то же… Хотя есть, пожалуй, в Мире одно местечко – Энмар. Там не любят Империю и ее порядки, там ценится только удача и деньги. Там не только не поставят нам в упрек подобный брак, но еще и посмеются над тем, как мы плюем на принятые в Империи условности. Но этот путь – стоит дорого… В Энмаре достойную участь можно только купить. Это значит, я должен выполнить свою миссию, а тогда уж… Награда мне обещана более чем щедрая. Лаура, – Кари нежно взял ладони девушки теплыми пальцами и Лаура невольно подалась к нему, ей казалось, что что-то мягкое трепещет у нее в груди, мешая дыханию, – ты поможешь мне? Мы вместе выполним это и уедем отсюда… Далеко-далеко, на побережье. Энмар – огромный город, он совсем не похож, конечно, на твою Мирену, но там тоже шумит океан, там никому нет дела, что мой отец – дворянин, а твой – простой рыбак… Там – счастье… Там мы сможем быть вместе. Поможешь? Вдвоем мы справимся.

– Ну конечно же. Ты только скажи, что нужно делать… Кари, я не могу без тебя, – в последней фразе прозвучала такая мольба, что голос Лауры прервался и она невольно всхлипнула.

– Ну что ты, – Кари улыбнулся и еще теснее привлек девушку к себе, так что она услышала, как их сердца бьются в унисон – словно бы в одной груди, – мы встретились с тобой не случайно и будем вместе всегда.

– Тогда скажи, как я могу тебе помочь.

– Потом, милая, потом, – пробормотал Кари, склоняясь к ее губам, – все будет потом. Главное – ты должна быть осторожной. Потом ты поможешь мне однажды тайно проникнуть в дом колдуна и вынести один… амулет… маленький… амулет… Совсем… маленький…

На этот раз небо не раскачивалось над их головами, грозя свалиться на вечерний город, но Лауре было хорошо. Так хорошо и спокойно, как никогда прежде. И крылья были за плечами и Лаура теперь точно знала, для чего она живет…

В этот раз Лаура возвратилась домой, как и приличествует порядочной девице, довольно рано – на этом настоял Кари. Тем не менее, хозяин уже поджидал их. Едва Кари поднял руку, собираясь постучать, как дверь распахнулась – на пороге стоял мастер Эвильет. Старик слегка посторонился, пропуская внутрь Лауру и бросил ей вполголоса:

– Ступай к себе, дитя. Твоя тетя уже прибралась, так что ты можешь отдыхать…

Лаура вздохнула – чудесный вечер окончился, обратившись теперь в воспоминание – и послушно отправилась в свою комнату, а хозяин за ее спиной произнес:

– Надеюсь, мой юный сэр, завтра я буду иметь удовольствие вновь видеть вас в этом доме? Я обдумал ваш вопрос и постараюсь навести кое-какие справки в Валахалле…

– Разумеется, если такова ваша воля, – разобрала Лаура ответ Кари, отворяя свою дверь.

Больше она толком ничего не расслышала, но ей показалось, что мастер Эвильет говорит несколько более сухим тоном, чем во время застолья. Вскоре хлопнула входная дверь, мимо лауриной комнаты прошаркали шаги хозяина… Скрипнули половицы… Легкий стук – старик вошел в свою спальню… И все стихло. Лаура снова вздохнула и принялась стягивать платье. Минутой позже она, обняв подушку, задумалась о том, что рассказал сегодня Кари и не заметила, как заснула… Ей снилсядалекий город Энмар, родина богатых купцов и отважных мореплавателей, снились высокие каменные дома с аскетически-строгими фасадами, мощеные булыжником широкие улицы и огромная гавань, небо над которой перечеркнуто мачтами больших морских судов и наполнено криками чаек. Еще ей снился свежий морской ветер, хлопки разворачивающихся вымпелов, скрип мачт, ясный солнечный свет, отраженный зеленоватыми волнами, блики на воде… И паруса. Это был хороший сон.

Наутро началась обычная суета, хозяин спозаранку собрался во дворец, тетя занялась на кухне завтраком, а Лауру отправили на рынок за «яблочками». Все словно сговорились – никто ни словом не припомнил вчерашнего посещения, и Лаура даже была рада этому. Она быстро собралась, подхватила корзинку и побежала на рынок. Сегодня некогда глазеть на красивые фасады, ей нужно вернуться как можно раньше и помочь тете с уборкой. Анатинну следовало отблагодарить за вчерашнюю заботу, да тетка и не могла за вечер прибрать все следы застолья…

За два квартала до рынка путь девушке преградила закутанная в темный плащ тщедушная фигурка, выступившая из подворотни. От неожиданности Лаура вздрогнула, но затем признала знакомый силуэт. Порывшись в памяти, она припомнила имя: