Алексей Ефимов - Плащи и маски (СИ)

Минут десять он буравил диск взглядом. Потом медленно, будто копируя темп извлечения диска, поднял глаза и посмотрел на отщепенцев. Те по прежнему улыбались. Выделил Баргеза и Струка, немного поколебался между эльфами, и остановил взгляд на Налинне. Та улыбнулась обворожительнее. Той улыбкой, за которой никто не в состоянии разглядеть острый ум и титанический труд. Профессор Транн покачал головой и снова углубился в изучение диска. В какой‑то момент… минут через двадцать, профессор скрестил руки на груди и поежился, будто от холода. Текли минуты тишины.

Примерно к половине занятия профессор Транн тяжело вздохнул, расплел свой замок, мягко подвинул диск назад, владельцам, открыл журнал успеваемости и все так же молча вывел всем высшие оценки за предстоящую контрольную. И только после этого произнес первые слова за этот урок:

— Не возражаете, если я закурю?

Студенты замотали головами, а заядлые курильщики Струк и Баргез даже предложили профессору свои запасы. Профессор с сомнением посмотрел на орочью сигару, и, с некоторой задумчивостью, на гномий кисет, но вежливо отказался, после чего встал, подошел к окну и достал из внутреннего карману собственную трубку. Словно в какой‑то прострации набил табаком, и сунул в рот. Забыв поджечь. После этого профессор надолго уставился в неясную даль.

Выпадение профессора в астрал сопровождалось началом перешептывания отщепенцев. Они были довольны реакцией преподавателя. И, если бы не насущные проблемы — посвятили бы этому обсуждению весь остаток дня. Но ночные события отодвинули на второй план даже научный прорыв в руноведении. Отщепенцы в своем большинстве были прагматиками и полагали, что мертвым слава ни к чему.

После того, как Тридрилл окончил свой краткий и емкий отчет по ситуации в магистрате, тишина вернулась на круги своя. Многие отщепенцы, особенно те, с кем Сержи не делился тонкостями поставленной на окно защиты, все же надеялись, что произошедшее ночью было печальной случайностью. Но уверенно–растерянный тон гремлина не оставлял сомнений в правильности сделанных выводов. Похоже, начиналась большая игра.

— Мдаа… хорошо, что я все‑таки не из знатного рода… — Покачал головой Лоувель. — А раньше, дурак, жалел… Мечтаниям предавался… не, ну его на фиг!.. — Традиции престолонаследия и устранения конкурентов среди светлых эльфов ненамного уступали тем, что были приняты среди их темных собратьев. Оттенок кожи вообще не так уж сильно влияет на традиции, как это принято считать.

— Как думаете, насколько это дело заинтересует магистрат? — Салли нахмурила лоб. Пожалуй, она единственная среди отщепенцев еще хоть как‑то верила в магические правоохранительные органы столицы. Трудно сказать, было этому причиной больше врожденное чувство справедливости, или последствия короткой отсидки в подвалах оного заведения.

— Сомневаюсь, что хоть как‑то… — Ответил Маури — признанный знаток криминального мира столицы. — Может, магистрат раньше и не сталкивался с гильдией, а вот остальные органы проявляют к ее делам просто‑таки удивительное безразличие. Я бы даже сказал, граничащее с избирательной слепотой. Господа–убийцы умеют договариваться…

— И как скоро нам стоит ждать повторного визита? — По–деловому уточнил Сержи. Судя по его интонации, речь шла об уточнении графика предстоящих контрольных… Хотя для эльфа–аристократа так оно и было в каком‑то плане. Если наследник не может позаботиться о собственной безопасности, то, собственно, никудышный он наследник…

— Не думаю, что скоро… — Ответил Тридрилл. Он, как и его напарник–муррист тоже неплохо разбирался в изнанке столичной жизни. А в кое–каких вопросах так даже и лучше. — Убийцы спешить не любят. И уж чего они точно не любят — так это наступать дважды на одни и те же грабли. И совсем не любят терять своих членов. Так что они для начала проведут детальный разбор провала… Это ведь действительно провал — провал задания, потеря члена… Более того — фактическое раскрытие дела, когда принадлежность исполнителя опознана и сомнений не вызывает. Большой удар по репутации гильдии… Умножьте все это на то, что это было первое дело против магов, пусть и не объединенных в гильдию, но все же являющихся довольно сплоченным сообществом, и добавьте, что целью был еще недоучившийся маг… Все вместе складывается в довольно неприятную картину, повторение которой постараются не допустить… не знаю… Может, магистрат и вправду будет пасовать, но дело по любому получается громким.