Шимпо Ботан - Люди и Тени

— Мои агенты слышали о неких способах подавления воли. Таких способов немало. Можно заставить человека подчиняться и выполнять приказы, даже не применяя магию. Например существуют специальные сыворотки, настои, речи… Одурманенные девчушки будут рады служить в «легионе». И пойдут на всё.

— Но зачем это надо!? — Ву привстала со стула. — Зачем создавать отряд из соплячек? Это же не просто преступно, а и глупо. У тахами что — нет собственной военной силы? Да сотня опытных солдат-мужиков управился бы с ратным делом куда лучше.

Махарун медленно пожал плечами:

— В крови всех потомков Лайры течёт тайная сила. Вы — потомки Лайры, которую многие называли ведьмой. Особая династия — вот ваши сверх-способности и обернулись вам во вред. Только лайриды могут управлять ульями — не странно, что технократы решили использовать такую мощь для своих целей.

— Но ведь наш род давно забыл всяческие фокусы. Найпа и ей подобные — такие же люди как и все. Даже если у них есть некая треклятая СИЛА — что это даёт? Они ведь не сумеют с ней управляться. Да и вообще, легион юнцов — пусть даже способных двигать горы — это всё равно легион юнцов. Отряд опытных закалённых бойцов, хитрых и смелых — всё равно сильнее. — Ву бессильно села, стала массировать пальцами виски. — Думайте, уважаемые. Мне кажется — ответ прост. Найдите его.

Минута тишины. Все думали! Прикрытые глаза, тревожные лица, тяжелое дыхание… Вой ветра. Княгине вдруг показалось что она не человек, и собравшиеся тоже не люди. Боги, вершащие совет посреди вечной тьмы, и кроме них нет ни души. Нигде, во всей Вселенной. Затерянные за пределами Времени, одинокие, но единые друг с другом… От таких невесёлых мыслей по спине пробежали мурашки. «Мне нужен отдых!» Наконец заговорил Паан-Лай и его кряхтящий голосок, такой тёплый и домашний, вывел правительницу из оцепенения.

— Заговор.

— Как-как?

— Да. Технократы уже собрали в столице тридцать наследниц. А это представительницы тридцати княжеств. Как вы думаете, станут ли Княгини, что правят этими княжествами сопротивляться Столице? Ведь их дочери, племянницы в руках столичных людей. То-то же.

— Ты считаешь всё это хитрым политическим ходом? — Ву-Таама растерянно потёрла подбородок.

— Да. Оружие — лишь повод чтоб собрать всех наследниц в Лаашине. Там они будут во власти технократов. Многих уже собрали, теперь вот пришел черед Найпы. Для этого и прислали к нам учёных — своих агентов. Тахами не дураки, ой не дураки!

— Если задуматься, план действительно хитрый и изуверский, — вмешался в разговор Махарун. — Когда наследницы окажутся в Лаашине, все княгини будут повиноваться. Конечно, самые жестокие и хладнокровные попытаются протестовать, даже когда их юные наследницы под контролем врага. Но большинство… Опустит руки. А кто не опустит — тех сместят, объявив клонами. Набор в девчушек в «легион» и происки «доброжелателей» — звенья одной цепи, одной операции. — тут «ведро» зазвучало ещё живее, и даже с оттенком тревоги, — И если она удастся — Империя Кузуни станет придатком державы технократов, их большой бесправной плантацией.

— Но… Но это же… — лицо Княгини побледнело. — Война! Только этого ещё не хватало… — привычный мир словно покачнулся. Стало темнее, ветер завыл ещё тоскливее… «Я не должна сдаваться, не имею такого права» — мысленно сказала правительница. Но умом прекрасно понимала — сердцу не прикажешь. Если оно надорвется, не выдержав страха и тревог, ничто не поможет.

— Мы справимся. — Шаван взял жену за руку. Простой жест, известный каждому ещё с детства. И он подействовал. «Как бы ни было страшно, пока что мы живы, мы вместе, и не собираемся сдаваться». Ву-Таама глубоко шумно вздохнула.

— Да, Наши предки пережили Затмение и войны с тенями. Переживём и эту напасть.

И всё переменилось! Словно с невидимого солнца сползла тень. Некоторые из собравшихся даже слегка улыбнулись. «Не впервой».

— На этот раз нам противостоят люди, — кряхтя заметил Паан-Лай. — такие же, как мы.

— Не такие же!

— Всё равно, люди. Обидно, что человечество не может держаться вместе, даже пред лицом страшного врага.

И снова заговорил Махарун:

— Ну, в общем-то технократы для того и плетут интриги, чтоб объединить человечество. Они наверняка уверены, что создав единую всемирную державу, и став в ней «правителями», смогут создать мощную экономику, армию, спецслужбы — и приведут все народы к победе. Это, конечно, не снимает с них вины. Но сами они себя злодеями не считают.