Юрий Киселев - Начало пути2. Новая жизнь

- Прошу простить меня, госпожа матриарх Лерой, и - женщина оценивающе оглядела Андрея, - если не ошибаюсь, Рур Лерой, и примите мои извинения.

- Не ошибаетесь, танья матриарх, извинения не принимаются, - обращение к матриарху без приставки "госпожа" ещё не было оскорблением, но показывало, что говорящий как бы ставит себя на одну ступеньку с матриархом. В случае с Андреем он завуалировано показал, что к матриарху Камэни у него нет уважения. Ещё не оскорбление, но уже на грани.

- Мальчик, а не слишком ли много ты на себя берёшь? Ты уже стал патриархом? Я что-то упустила? - матриарх явно намеревалась осадить Андрея, но явно не на того нарвалась.

- У меня уже есть один матриарх, которую я уважаю. Вы же не мой матриарх, более того - юридически, согласно имперскому законодательству, вы для меня вообще никто. Что вы сможете мне сделать? Тихо убить? Это будет началом конца клана Камэни. Или, может быть, вызовете на дуэль? Так давайте, я готов!

- Лицо матриарха Камэни слегка дрогнуло - она молча проглотила пилюлю, но при свидетелях ответить так, как ей хотелось, не могла - формально незнакомец из клана Лерой был прав и явно чувствовал за собой силу, нарываясь на дуэль в присутствии множества свидетелей.

- Именно по поводу дуэлей я и хотела поговорить с матриархом клана Лерой. Не с вами! - маска невозмутимости матриарха Камэни опять дрогнула, явно не справляясь с бушующей под ней бурей эмоций - давно ей не давали такого отпора. С неудовольствием она подумала, что этот мужчина был бы достойной парой Айлинэри, если бы состоял в клане Камэни. Но он своей фразой прервал мысли матриарха:

- Можете говорить со мной, матриарх Камэни. Не стоит понапрасну беспокоить уважаемую госпожу матриарха клана Лерой, - сокращение титула матриарха Камэни при полном наименовании титула собственного матриарха ставило клан Лерой выше клана Камэни, что ещё не дотягивало до оскорбления, но было опять-таки очень близко к нему, являясь, по сути, очень утончённой и не наказуемой формой издевательства, что отлично понимали все окружающие. - Только что вот эта женщина сказала слова лжи в отношении моего клана. Также она сказала, что эту информацию она получила от вас. Прежде чем уйти, мне, как и глубоко мною уважаемой госпожи матриарха клана Лерой, хотелось бы узнать правду - лгала она или лгали вы?

В наступившей тишине отчётливо было слышно дыхание десятков людей, в испуге ждущих ответа матриарха Камэни. Сама же старшая матриарх лихорадочно прокручивала в голове варианты выхода из щекотливой ситуации - она слышала весь разговор называвшегося Руром незнакомца, для чего, собственно, и держала посетителей клана Лерой в помещении перед приёмной. Рур легко мог доказать свою правоту, предъявив в доказательство видеозапись. Слова прозвучали. Оставалось только решить, кто говорит неправду, причём матриарх этого заведомо сделать не мог, не потеряв лица. Сдать своего человека, а женщина являлась заместителем главы службы безопасности и исполняла в его отсутствие обязанности главы, так неосторожно подставившись, - тоже недопустимо. Всё же надо попытаться договориться, решилась она, глубоким бархатистым голосом обратившись к матриарху Лерой:

- Уважаемая госпожа матриарх Лерой, произошло досадное недоразумение, на которое не стоит обращать внимание. Я приношу за своих людей извинение, они будут наказаны, подобного больше не повторится. Прошу, пройдите в мой кабинет, обсудим возникшие вопросы - женщина с улыбкой сделала приглашающий жест в сторону открытой двери своей приёмной.

- Уважаемая госпожа матриарх клана Лерой, - как будто не замечая матриарха Камэни, обратился к своему матриарху Андрей, - время аудиенции давно истекло, матриарху Камэни не было никакого дела как до потраченного вами времени, так и до безобразного поведения курсантов собственного клана. Сейчас же я устал и хочу есть, к тому же дома мне уже согревают постель мои очаровательные жёны. Не вижу смысла тратить время на общение с теми, кто не имеет ни малейшего понятия о нормах приличия при обращении с матриархами.

- Вы считаете, что я не имею понятий о нормах приличия? - голосом матриарха Камэни можно было бы замораживать лёд.

- Я ни слова не сказал о вас, матриарх Камэни. Однако как я могу возразить вам, если вы сами отнесли на свой счёт мои слова?

Андрей продолжал тонко издеваться над матриархом Камэни, и все присутствующие это понимали. Причём ни одно его слово, проходя на грани фола, нельзя было признать оскорблением. Матриарх Лерой с удовлетворением отметила, что госпожа старшая матриарх Камэни за время разговора уже несколько раз теряла маску невозмутимости - явление редчайшее, за последние тысячи сол ни разу никем не наблюдаемое. Даже если никто из Лерой не выйдет из этого помещения - этот позор навсегда останется тёмным пятном на репутации стальной госпожи клана Камэни, возможно, даже опустив их в негласной иерархии кланов на несколько позиций. Осознав это, матриарх Лерой несколько успокоилась - щёлкнуть по носу один из сильнейших кланов империи дорогого стоило, жизнь была прожита не зря! Решившись всё же побеседовать с матриархом Камэни, она обратилась к Андрею: