Роксана Лемиш - Потерянный Огонь

— Я знаю лишь то, что у них был громкий спор, и мама решила забрать тебя и вместе переехать в другую часть страны. Вот и всё.

Ответ звучал правдоподобно, и у меня не было причин сомневаться в его честности. Глубоко вздохнув, я задала вопрос, ответ на который надеялась узнать со временем сама:

— Какими они были?

— Я помню их сдержанными и гордыми, — ответил отец. — Они никогда не проявляли чувств, даже в отношениях с Рори.

Мне странно было слышать, что родители не относились к дочери тепло, как того, по мне, заслуживала мама.

— Так, значит, нам надо будет уехать? — ответ казался очевидным, но отец в очередной раз удивил меня.

— Почему же, разве тебе здесь не нравится?

— Нет, нравится, конечно, но ведь дом-то не наш и…

— Я бы так не сказал, — с доброй, легкой улыбкой произнес отец в ответ.

— Откуда у них этот замок? — задала я очередной вопрос. — Это что, наследное имение?

— Я спросил у лавочника об этом доме, и он подтвердил, что дом стал пустынным и ждал возвращения хозяйки, — объявил отец, и у меня настало прозрение.

— Значит, этот дом наш?

— Твой, — подтвердил отец. — Он был мамин, а теперь твой.

Я не представляла себя владелицей такого имения, но всё же он стал моим и я чувствовала что-то новое и непредотвратимое, что-то должно было в скором времени произойти, и я уж никак не могла повлиять на исход этого будущего действия.

После завтрака мы приняли решение привести наш замок, наш новый дом в порядок, и я с удовольствием приступила к работе.

— Нам самим тут вовек не справиться, — прохныкала я после трех часов усердного труда. — Это невозможно!

— Ну, не всё же сразу, — с сочувственной улыбкой ответил отец и продолжил работу. — Всё по очереди, и вскоре мы уберем каждый сантиметр.

Это меня не очень обрадовало, не так давно я заметила красивый лес недалеко от дома, и всё во мне возжелало побывать там и посмотреть на чудесную листву.

— Пап, можно мне сходить в лес? — не видела я смысла медлить с просьбой.

— Что? — занервничал мой благодетель. — Ты же совершенно не знаешь здешней местности, поэтому…

— Неужели ты забыл, что твоя дочь лучше всех ориентируется в диких условиях, — изобразив обиду, пробурчала я, и отец сразу же смягчился.

— Ну, я не знаю…

— Пап, всё будет хорошо, к тому же я обещаю далеко не заходить.

Победа, отец был убежден, и уже спустя полчаса я направилась к лесу неподалеку нашего нового дома. Туман так и не пропал и продолжал стелиться по земле, не давая абсолютно никакой возможности увидеть хоть что-то под ногами.

Я шла очень аккуратно, обдумывая каждый свой шаг. Но что удивило меня больше всего, это тот факт, что в самом лесу тумана не было! Первый шаг между старинными деревьями, и туман тут же пропал, но появилось иное чудо — с деревьев опадала листва.

— Как такое возможно? — удивилась я, не отрывая взгляда от зелёных листочков, которые опадали на землю. — Сейчас же лето!

Я наклонилась и взяла листья в руки, но, к моему огромному сожалению, они были сухими, хотя и зелёными и тут же испепелились на моей ладони.

— Это же нелогично, — всё не прекращала удивляться я. — Листья не могут опадать летом.

Собравшись с духом и подавив страх неизвестности, я зашагала дальше, в глубь леса. Я слышала, как сухие листья хрустели под ногами, слышала, как ветер срывал зелёную листву и заставлял падать на землю без единого шанса на невредимость. Внезапно меня окутал тот же свежайший воздух, который я почувствовала впервые в доме, открыв окно. Этот воздух достиг легких и как будто обжог их, но спустя несколько минут всё закончилось и я начала нормально дышать.

— Здесь точно что-то не так, — согласилась я с предчувствием, которое меня никогда не обманывало.

Несмотря на это, я зашагала дальше. Ветер становился всё холоднее, и я то и дело потирала руки, чтобы хоть как-то согреться.

— Что это ещё такое? — удивилась я очередному экспонату чудо-леса.

На расстоянии мне показалось, что перед моими глазами предстало старинное дерево, облитое красными цветами, но с каждым шагом, который я делала этому экспонату навстречу, моё мнение кардинально менялось.

— Дерево? — ещё больше удивилась я, если такое было возможно. — Красное дерево?

Как бы я хотела принять его за осеннее дерево с листвой, которая вот-вот должна была осыпаться, но ведь это тоже было странным в жаркое время года. Так или иначе, это было самое настоящее красное дерево, с кроваво-красными листьями, которые тоже опадали без видимых на то причин.