Юлия Архарова - Лабиринты ночи [СИ]

Сейчас я бы предпочла греться у костра или наслаждаться последними часами покоя в своей палатке, но Арелина потащила нас с Джаредом осматривать место будущей заварушки. И хотя мысленно я крыла эйсу последними словами, я прекрасно понимала, что владычица опять права, осмотреться нам действительно следовало…

Помимо моей тетушки, с нами из Алрэйны прибыла полусотня эйсин. Но при этом и оба супруга владычицы, и все лиены остались защищать город. Там же, в Алрэйне, остались моя мать и подруги, воспитанник Джареда. И, несмотря на то, что к долине вот-вот должен подойти сборный отряд ургов и арритов, мне было радостно, что мои близкие сейчас не здесь. Почему-то казалось, что в городе тысячи башен они в большей безопасности.

А вот принцесса Лэйана сейчас ожидала в лагере прибытия своего отца и прочих родственников. Говорят, присутствие юной эльфийки было одним из основных условий таэ Луорена и рэйа Арелина не смогла его переубедить. Разумеется, сестричка Эрайна была совсем не рада, что придется вновь встретиться с папашей, даже истерику закатила по этому поводу, но решать было не ей…

Чуть поодаль от лагеря эйсин свои палатки установили лоэл'ли. Точнее самих ушастых было пока кот наплакал, всего четверо, а вот дэйш'ли насчитывалось восемь сотен. Не думаю, что от этих солдат-рабов — сильных, выносливых, достаточно умелых, хотя и безынициативных — в предстоящей схватке выйдет какой-то толк. Все-таки это будет битва магов. Так что воинство полукровок с промытыми мозгами можно считать этаким резервом на крайний случай.

— Ну что, мы все осмотрели, — сказала я, шмыгнула носом и вдруг чихнула.

Проклятье! Только насморка мне и не хватало… А ведь в полночь, когда откроются хайдашевы Врата, будет еще холоднее!

Арелина окинула нас с Джаредом удивленным взглядом, будто только что увидела. Затем нахмурилась… И тут я почувствовала, что мне стало вполне тепло и комфортно. Мне больше не досаждал ни легкий морозец, ни холодный ветер. Легкое недомогание в виде насморка и начинающейся боли в горле тоже как рукой сняло.

— Спасибо. А раньше никак нельзя было? — буркнула и тут же гораздо мягче добавила: — Если слягу с простудой в ночь, когда откроются Врата, будет мало хорошего.

Ну вот, я опять начала наглеть и хамить. Такая у меня своего рода защитная реакция. Всегда, когда нервничаю, я становлюсь излишне раздражительной. И как меня только окружающие терпят?.. Впрочем, ясно — как. Пока нужна — терпят, а вот как только надобность во мне отпадет…

— Извини, — тетушка растерянно и немного виновато улыбнулась. — Я задумалась. Бесконечные, нескончаемые видения, сны…

— Кристалл? — спросил Джаред.

— Да, — кивнула эйса. — Я пытаюсь увидеть, узнать как можно больше. А меж тем время истекает. Скоро артефакт придется отдать.

— Так чего мы здесь ждем? — вновь спросила я. — Или ты думаешь, что портал может открыться раньше времени?

— Нет, это вряд ли. Если же хотя бы незначительное колебание магической энергии будет замечено, нам об этом сразу же сообщат. Как видишь, у маяка несут стражу сразу два десятка эйсов.

Подданных Арелины я действительно видела. Часть расположилась в непосредственной близости от маяка, часть стояла в дозоре на холмах.

— А ждем?.. Да, — продолжила эйса. — Только не чего, а кого. Посмотри на север.

Я последовала совету Арелины и увидела, что на холм где-то в полукилометре от нас поднимается большой отряд.

— Лоэл'ли? — спросил Джаред.

— Они самые, — ответила я на вопрос за рэйю Арелину.

Ушастые были уже достаточно близко, а потому я с некоторой уверенностью могла сказать, что отряд насчитывает пару сотен, притом самих лоэл'ли там примерно четверть. Обо всем этом я тут рассказала Джареду.

— Никогда не видела столько эльфов одновременно, — пробормотал мужчина.

— Я тоже, хотя и обитала некоторое время во дворце, — согласилась я, затем спросила у Арелины: — Это их мы встречаем?

— Можно и так сказать, — промолвила владычица эйсин.

Я мысленно застонала. Только этого мне еще и не хватало.

— А никак нельзя официальной встречи избежать? Мне с ними беседовать не о чем. Джаду, думаю, тоже.

— Нельзя, — сказала несколько жестче, чем я ожидала, рэйа Арелина. — Ты все еще мой посол. Ты единственная из нас, кто лично знаком с Луореном и его наследником Тэлианом.

Я выпуталась из объятий Джареда. Расправила плащ, принялась переплетать растрепавшуюся на ветру косу. Раз уж мне опять предстояло сыграть роль посредника в переговорах, то ударить в грязь лицом не хотелось.