Элизабет Ленхард - Свидание со смертью[Date With Death]

— Нет, нет, он не урод… — отозвалась Фиби, чувствуя, как испаряется головокружение, словно выдыхающееся зелье. — И он не был тупицей. По крайней мере до того момента, когда мы расстались.

— Что? — спросила Пейдж. Ее белая кожа еще больше побледнела. — Ты хочешь сказать, что мой ухажер из сайта Поцелуй. com твой бывший кавалер?

— Ну… да, — спокойно ответила Фиби, валясь на постель рядом с Пейдж. — Именно так обстоят дела.

— Я отменяю свидание, — соскочила с постели Пейдж и демонстративно направилась к телефону. — Встречаться с прежним кавалером сестры — полное табу.

— Нет, подожди, — невольно остановила ее Фиби, стараясь казаться беззаботной. — Пожалуйста, Пейдж, я помолвлена с Коулом. Почему твое свидание должно меня волновать? И к тому же я первая порвала с Джошем.

— Хорошо, а почему в таком случае ты вся дрожишь? — возразила Пейдж. Она подбоченилась и уставилась на Фиби.

— Я не дрожу, клянусь, — ответила Фиби, выдавив смех. Пейдж не сводила с нее глаз. — Ладно, расскажу тебе все, как было, — согласилась Фиби. — Мы с Джошем встречались несколько месяцев примерно пять лет назад, и сначала все шло как по маслу.

— А что случилось потом? — спросила Пейдж, садясь на пол и скрестив ноги под собой. — Он тебя обманывал? Не пришел на свидание? Перестал звонить?

— Нет… — ответила Фиби. — Он просто изменился. Произошло совсем неожиданное: он больше не смотрел на меня. Он стал каким–то далекими угрюмым. Видишь ли, я пыталась заговорить с ним, узнать, не переживает ли он нечто такое, о чем он мне не говорит. Но он меня совсем не слушал. И ничто не говорило о том, что он переменится. В конце концов я почувствовала, что другого выбора, чем порвать с ним, у меня нет.

— Уф, — произнесла Пейдж. — Мужчины такие странные!

— Да, — согласилась Фиби, стараясь не обращать внимания на растущее внутри напряжение. Она уже хотела заговорить о наряде

Пейдж для свидания, но не решилась. Затем взглянула на сестру.

— Разве не бывает так, что некоторые люди не могут разобраться в своих отношениях? Когда все пошло не так? А как могло бы быть? — рассуждала она. — Так вот… Джош принадлежал мне.

— Джош?

Фиби вздрогнула.

— Коул! — вскрикнула она, глядя на своего жениха, который прислонился к двери. На нем был тренировочный костюм, на шее висело полотенце. — Когда ты успел?..

— Я не подслушивал, клянусь, — прервал ее Коул, быстро улыбнувшись Фиби. — Я просто шел в гимнастический зал и зашел, чтобы попрощаться. А… Джош?

— О, Джош, смош, — передразнила его Фиби, широко улыбаясь.

— Он… друг? — спросил Коул.

— Бывший друг, — вступила в разговор Пейдж.

«Замечательно, — подумала Фиби, — спасибо за помощь, сестра». Фиби отнюдь не собиралась скрывать от Коула правду о Джоше. Она могла рассказывать Коулу все что угодно. Но рассказывать о бывших пассиях? Вряд ли хорошая мысль.

— Дело в том, что мы пытались подобрать для Пейдж идеальный наряд для свидания, — объяснила Фиби, подскакивая к постели и хватая какие–то блестящие красные брюки. — Как они тебе кажутся, Коул? Женщина в таких штанах заинтересовала бы тебя?

— Женщина в них меня уже заинтересовала, — ответил Коул. — Они были на тебе во время нашего второго свидания. Ты забыла?

Робко улыбаясь, Фиби уставилась на Коула. Как он не забыл об этом? Коул все время удивлял ее.

— Итак, Пейдж, с кем же у тебя фантастическое свидание? — спросил Коул, быстро подмигнув Фиби.

— Это… Джош, — ответила Пейдж, как–то неловко пожимая плечами.

— Джош, — произнес Коул. — Друг Фиби?

— Бывший друг, — одновременно выпалили Фиби и Пейдж.

— Так–так. — Коул бросил на Фиби суровый взгляд. — Интрига становится все сложнее. Я не знаю сюжета, но…

— Дорогой, — успокоила Фиби, закатывая глаза и надеясь, что он не станет ее ревновать. — Никакого сюжета нет. Просто одна давняя история.

И она хитро улыбнулась Пейдж.

— И возможно, — добавила Фиби, — новый роман.

Первая часть свидания Пейдж с Джошем Скиллингом завершилась ужином, и оба перешли к коктейлю, но она не испытывала радости. Пейдж пила клюквенный сок с тоником и вздохнула, наблюдая, как оркестр неистово перемещается по кругу на сцене «РЗ». Она слышала группу «Чабби Хабби» раньше. Мерцающая в оранжево–красном юркая группа, какие любила Пейдж, по непонятной причине ей сегодня не пришлась по душе. Она никак не могла сосредоточиться на музыке, не говоря уже о том, чтобы танцевать со своим парнем. Ей казалось, что ноги прилипли к полу.