Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]

— И все же кое в чем Старейшины оказались правы, — сказала Пейдж. — Этот вонючка в самом деле наделен огромным запасом жизненной силы, тем более если у него куча разных тел!

— Ваш Хранитель нам не может помочь! — презрительно усмехнулась Джулиана. — Ни Старейшины, ни их Хранители — никто!..

Фиби поймала в зеркальце заднего вида сердитый взгляд Джулианы и заметила:

— Знаешь, я не в курсе того, что произошло между тобой и твоим Хранителем. Но Лео член нашей семьи. Если уж ты решила обратиться к нам за помощью, тебе придется принять ее и от Лео.

Джулиана смущенно поерзала на сиденье.

— Мой Хранитель даже не попытался спасти моего брата от Гортага, — тихо проговорила она. — Он решил помогать только мне, поскольку я нахожусь под его зашитой, а мой брат — нет.

«Вот это да!» — пораженная, ахнула про себя Пейдж.

— Мне очень жаль, — стараясь сдержаться, вслух сказала она. — Но наш Лео совсем не такой! Честно сказать, большинство Хранителей, к счастью, не похожи на твоего. Мне кажется, вам просто ужасно не повезло. Мы постараемся доказать тебе, что большая часть магов вполне заслуживают доверия и уважения.

Джулиана недоверчиво покачала головой:

— Я понимаю, Лео вам близок и дорог. Но вряд ли он сможет нам помочь. Вы же сами слышали, как мало он сумел разузнать о Гортаге.

— Любое расследование требует времени, — рассудительно сказала Пейдж. — До сих пор Старейшины нас, например, ни разу не подводили. Я верю: вместе мы докопаемся до истины.

Сквозь пелену белого света Пайпер разглядела гостиную и поняла, что Лео уже перенес их с Лили в особняк. Как только свет рассеялся, она увидела демона — маленького красного уродца с изогнутыми рожками и остроконечным хвостом.

В следующую секунду демон с ревом кинулся на Лили.

Девочка и вскрикнуть не успела, как Лео подхватил ее и перенес подальше от опасности.

Оставшись в одиночестве, Пайпер повернулась к демону и подняла руку, чтобы взорвать его. Едва заглянув в злые желтые глазки злодея, она послала в него мощный заряд энергии. Но прежде чем заряд достиг цели, у Пайпер возникло странное ощущение, будто демон что–то беззвучно сказал ей. Потом демон взорвался.

В следующую секунду в кухне появился Лео с все еще вопящей Лили под мышкой.

— Все хорошо! Все хорошо! — воскликнула Пайпер, бросаясь утешать Лили. В отсутствие матери девочка вела себя так вызывающе, что Пайпер едва не забыла, что Лили всего–навсего ребенок. То, что девочка с рождения знала о существовании демонов, вовсе не означало, что она готова встретиться хотя бы с одним из них наяву!

— Я его уничтожила! — заверила Пайпер.

Лили, вытаращив глаза, недоверчиво уставилась на нее:

— Где он?

— Я его взорвала, — пояснила Пайпер. — У меня есть такая сила.

Теперь Лили со страхом смотрела уже на нее.

— Ты умеешь взрывать людей? — прошептала она.

Пайпер кивнула:

— Сначала я могла только замораживать их — ну, просто останавливать. А со временем я развила эту способность и научилась не только морозить, но и взрывать.

Но Лили продолжала испуганно коситься на нее.

— Она делает это только со злодеями, — объяснил тогда Лео.

Девочка обвела глазами комнату, словно боялась, что злодей может выскочить из–за дивана и снова наброситься на нее.

— Это был демон? — дрожащим голоском спросила Лили.

— Угу, — кивнула Пайпер.

— Какой демон? Кто это был?

— Не знаю! — пожала плечами Пайпер. — Я не стала тратить время на знакомство и просто взорвала его.

— Он был похож… на дьявола! — прошептала Лили.

— В общем–то, это он и был, — согласилась Пайпер. — Скоро ты к ним привыкнешь. Демоны бывают самых разных видов и размеров.

— А наша Фиби даже вышла замуж за одного из них, — засмеялся Лео.

— Лео! — возмущенно одернула его Пайпер. Нашел время сплетничать о личной жизни ее сестры! Однако что–то в выражении лица Лили подсказало ей, что Лео, возможно, сделал правильный ход. От любопытства девочка даже позабыла о своих страхах.

— Не может быть! — воскликнула она. — Твоя сестра замужем за демоном?! И он похож на этого… красного?!

— Что ты! — с улыбкой ответила Пайпер. — Во–первых, он только наполовину демон, а во–вторых, он просто красавчик. Вернее сказать, в своем демоническом обличии он ужасен, но в остальное время выглядит как обычный парень.

— Вот почему никогда нельзя знать наверняка, кто демон, а кто нет, — наставительно сказал Лео. — Ты всегда должна быть начеку.