Барб Хенди - Между их мирами

Ещё несколько секунд она просто стояла, держась за его плащ, но затем наконец отпустила.

С последней волной сожаления — чувствуя, что оставлять ее сейчас неправильно — Чейн закрыл дверь и направился вниз по проходу.

***

Сиверд Родиан, капитан Шилдфёлчес — «Народного Щита» — заработался допоздна в своём кабинете во втором замке Колм-Ситта. Больше века назад, здесь проживала королевская семья. После строительства нового, третьего замка, большего размера и расположенного поближе к морю, сюда переехала гвардия, покинув первый замок Малурны, который передали Гильдии Хранителей.

Городская стража официально входила в гвардию, но имела своё начальство и служила для защиты граждан вместе с гражданскими констеблями. Это была сложная система, но по большей части она работала.

Родиан серьезно относился к своим обязанностям и вел дотошные записи: какими жалобами нужно заняться, какие преступления расследовать, кто был арестован, обвинен и должен был предстать перед Высоким Защитником в суде. А кого уже приговорили или оправдали. Это было сложно, сложнее, чем он себе представлял, принося присягу несколько лет назад.

Не все, кто был оправдан, были невиновны. Не всех, кто нарушил закон, можно было заклеймить преступниками. Он никогда не желал таких сложностей, но долг взвалил их на него. Недавно, он стал уставать от этого.

Родиан отложил перо, протер глаза и понял, что опять забыл поесть. Поднявшись из-за стола, он отстегнул от пояса свой меч.

Гравировка на серебряной панели ножен изображала королевский герб и крыши Колм-Ситта. Его плащ с застёжкой на цепи сразу выдавал в нём военного. Но в отличие от гвардейцев, одетых в цвета морской волны, его плащ был красным. Вместе с ножнами, он сразу давал понять, что перед вами капитан Шилдфёлчес.

Некоторые думали, что его должность – большая честь. Другие считали это тупиком в военной карьере. Но Родиан знал, что ни одна точка зрения не была совершенно верна.

Собственная внешность была очень важна для него. Он так же дотошно следил за собой, как и за своими записями. Его волосы были коротко острижены, а небольшая бородка над чисто выбритой шеей аккуратно подрезана.

Он командовал Шилдфёлчес уже почти четыре года, а ведь ему ещё не было и тридцати. Слухи, распространяемые завистниками, не беспокоили его. Он был честолюбив, и успех для него был важнее, чем быть любимым всеми, но это не значило, что он был равнодушен к закону.

Родиан принёс присягу на «Еа-беч», первом сборнике законов с самого основания Малурны более четырехсот лет назад. Законы продолжали множиться, пока для них не пришлось отвести отдельную библиотеку, но этот первый том был сердцем правосудия. В тот день, когда он положил руку с мечом на него, его отец, простой дровосек с восточного приграничья, сиял от гордости.

«Благородная служба и твердая вера,- объявил его отец с безудержной улыбкой. – О чём ещё может мечтать отец для своего сына?»

Родиан не знал, как улыбнуться в ответ.

Сейчас он смотрел на кипы бумаг, осторожно уложенные на его столе, кроме одного листа. Распечатанное письмо лежало перевернутым на дальнем углу. Он слишком устал, чтобы даже думать об этом. Кроме того, он должен был не забывать питаться. Направляясь к двери спальни с вложенным в ножны мечом в руке, он почти сбежал от этого письма, когда кто-то постучал.

-Сэр?- позвал снаружи знакомый голос.

Родиан открыл дверь и обнаружил в дверном проёме капрала Лукана. Капрал так же тщательно следил за собой, как и его капитан. Однако прямо позади Лукана застыл молодой Хранитель в тёмно-синей мантии. Родиану пришлось бороться с собой, чтобы не нахмуриться.

В прошлый раз, когда его искал Хранитель, он был вынужден проводить расследование, касающееся Гильдии. Он снова посмотрел на Лукана.

Прошлой осенью Родиан, Лукан, лейтенант Гаррот и другие стражники охотились на неизвестного мага в черной одежде, которого Винн Хигеорт называла призраком. После многократных смертей молодых Хранителей и нескольких Шилдфёлчес, в последней схватке с той чёрной фигурой Гаррот был убит. Лукан, тогда простой гвардеец, был сильно ранен.

Талн Лукан выглядел бы не старше двадцати, если бы не цвет его волос. Той ночью на улице они стали почти полностью седыми. Если бы он решил отрастить бороду, то она была бы того же цвета, и если присмотреться поближе, можно было разглядеть тонкие морщинки в уголках его глаз.

Родиану было трудно смириться со смертью Гаррота, труднее, чем он ожидал, как и людям под его командой. Неряшливого Гаррота любили и уважали. Но в течение месяца Родиан был вынужден выбрать ему замену.