Барб Хенди - Между их мирами

Винн просто стояла, осмысливая его слова. Чейн может бодрствовать днём?

В прошлом, она взрывалась при любом упоминании об использовании чего-либо, что принадлежало Вельстилу. Но она не могла отрицать, что сумка приспособлений, которую Чейн получил от не-мертвого брата Магьер, была полезна. От бронзового кольца, которое он теперь носил не снимая, до исписанного рунами и символами стального обруча. Тот был способен раскаляться, и уже не раз пригождался. Но мысль о Чейне, воссоздающем открытие Вельстила, а затем пьющего эту микстуру...

К собственному удивлению, она была заинтригована, но не сердита. Она старалась не показать это ему, но мысль о том, что он будет с ней весь день, принесла ей немалое облегчение. Но одна часть его рассказа была почти невероятна.

-Тень знала об этом?- спросила Винн.

-Сразу, как она и я сбежали из Гильдии.

-Тогда почему она сохранила это в тайне?

-Я сам задаюсь вопросом,- сказал он.- Возможно, потому, что не придумала, как рассказать. Или... она более прагматично настроена, чем ты думаешь.

Винн начала кое-что осознавать:

-Так значит, вчера, весь день, ты просто лежал там на полу, притворяясь, что... спишь... и она знала это?

Чейн кивнул. Из всего, что Чейн и Тень делали в компании Винн, это показалось ей самым тревожным. Они оба почти одержимо стремились защитить ей. А теперь они были фактически в сговоре.

-И у этой микстуры есть побочные эффекты, не так ли?- произнесла она. – Так вот что ты скрывал во время плавания в Лхоинна. Ты выглядел... больным... каждый раз, когда выходил из своей каюты.

Он не стал — не мог — отрицать.

-Это мне не помешает,- ответил он. - Я уже притерпелся. Всё в порядке, пока не использую смесь слишком долго. Я просто хотел, чтобы ты знала.

Тень была на пути к Родиану, и прямо сейчас им нужно было очень многое сделать. Винн прошла мимо Чейна и направилась к лестнице.

-Давай начнём работать над обувью.

Но достаточно скоро, Винн собиралась заставить Чейна показать ей всё — до последней шестерёнки в сумке Вельстила. И Тени лучше в это не вмешиваться.

***

Родиан вышел из казарм, где располагался его кабинет, во внутренний двор второго замка, который вмещал вооруженные силы Малурны. Солнце осветило только верхнюю часть стены, и он понял, что ещё слишком рано, чтобы идти на встречу с Высоким Защитником.

Было утро третьего дня, так что скоро его вызовут к принцу Леафришу. Из-за этого он не спал всю ночь.

До сих пор Родиан не смог убедить Высокого Защитника предоставить ему общий ордер, но это не удивляло его. Перспектива того, что Шилдфёлчес будут стучаться во все двери подряд, была угнетающей, и все же Родиан не сдавался. Прошлым вечером он преуспел в том, что убедил Защитника послать запрос королевской семье. У него было предчувствие, что ордер скоро предоставят.

Принц Леафриш, вероятно, находится под большим давлением Совета Преминов, требующего найти Винн.

Пройдя через внутренний двор, Родиан замедлился и наблюдал, как тени стены сторожевой башни уползают прочь, пока солнце поднималось выше. И без ордера он не сидел сложа руки.

Его люди вдвойне чаще патрулировали город, в помощь привлекли даже некоторых наёмников. Все окружные полицейские были приведены в готовность и назубок знали описание Винн Хигеорт и ее черной, похожей на волка собаки. Но до сих пор это не принесло никаких результатов: казалось, не по годам хитрая Хранительница просто растворилась в воздухе.

Родиан устало потер глаза, но вдруг звук лая прервал его перегруженные мысли.

-Эй! Прекрати!- прокричал кто-то. – Подождите-ка... а это не... Ловите её!

Лай стал громче, перемежаясь рычанием, которому вторило эхо в тоннеле проходной.

Потребовалась всего секунда, прежде чем Родиан вбежал в тоннель.

Внешняя решётку была уже поднята, и он удвоил темп. Оказавшись на другом конце тоннеля, он обнаружил, что три часовых пытаются окружить высокую черную собаку, которая рычала и щёлкала зубами, уворачиваясь от них.

Тень была быстра и проворна, что создавало часовым большие проблемы.

Один из солдат увидел Родиана и на мгновение остановился:

-Простите, капитан! Мы не можем поймать её... не получив укуса.

Тень развернулась, но увидев Родиана, замерла. Ее рык упал до низкого ворчания.

Он понятия не имел, почему его присутствие остановило собаку, а затем заметил одну странность. Насколько он знал, собака Винн никогда не носила ошейника, а сейчас вокруг шеи Тени была повязана полоска серой ткани. Из-под неё торчал листок бумаги.