Антон Емельянов - Царь зверей 4

— Что это? — с интересом спросил я у Гфорса, указывая на трубку в его руках.

— Агрессивная среда, — ответил «пингвин». — На нашей планете хорошо развита генная инженерия и биоконструирование.

— Она живая, ведь так? — с осторожностью уточнил я.

— Точно, — кивнул Гфорс. — И очень голодная. Подчинить ее может только биомант. Если трубкой завладеет кто-нибудь другой, скажем, ты, — «пингвин» строго посмотрел на меня через очки, — первый же выстрел окажется последним.

— Поэтому не советуем нас убивать и пользоваться нашим оружием, — видимо, пошутил Кынрс и закаркал как заправская земная ворона.

— Даже в мыслях не было, — кисло улыбнулся я. Врал, конечно — еще как было. Как ни странно, такого вооружения на аукционе я еще не встречал.

— Движемся дальше, — сказал Гфорс.

Я кивнул и пошел вслед за неуклюже переваливавшимися с ноги на ногу «пингвинами». Трудно поверить, но пять минут назад именно эти существа ловко уклонялись от атак лугового тролля. По квесту необходимо было уничтожить пятнадцать монстров, что мы и сделали за каких-то сорок минут. Сдав его, мы набрали еще несколько заданий. Платили мои спутники довольно щедро — пять миссий, и хватило бы на одно путешествие к соплеменникам Солонима, если воспользоваться выгодным предложением от Марселя. При текущем курсе кредита к доллару — сколько же тут зарабатывают местные? Теперь понятно, почему они и слышать не хотят о том, чтобы прекратить привечать инопланетян. Или это только эти двое так разбрасываются деньгами… Если так, мой знакомый афротуроператор будет локти кусать, когда узнает, сколько мог заработать на этом сам.

Гфорс и Кынрс продолжали сокращать популяцию монстров в окрестностях Мидельхейма, я же спокойно за этим наблюдал, лишь один раз вмешавшись, когда «пингвинов» окружил целый отряд крысобесов в доспехах. А потом — потом случилось то, чего я никак не ожидал. Мои мышиные фантомы, которых я предусмотрительно призвал и отправил в разведку, сигнализировали об опасности, но было уже слишком поздно.

— VivelaFrance! — раздался оглушительный вопль, и на нас из-за кустов набросился целый отряд игроков в самой простой и дешевойброне.

«Пингвины» от неожиданности смешно подскочили на месте, но уже в следующую секунду направили свои гофрированные трубки в сторону нападавших, поливая их омерзительной биомассой.

Французы надсадно кричали от боли и ужаса, когда их облепляла с головы до ног синяя субстанция. Представляю, каково это — быть заживо сожранным тысячами миниатюрных существ. Игроки, выскочившие из кустов, были сплошь низкоуровневые — максимум девятнадцатый. С пришельцами, вроде, разница и небольшая, но вот в качестве экипировки была настоящая пропасть, так что потери нападавшие несли громадные. Я тут же призвал василиска и дроида, но в бой не вступал — ошибки с патрульными я больше не повторю, а защищать «пингвинов» от других игроков я был не обязан. Наша договоренность касалась лишь прохождения квестов и защиты от мобов. Набросившиеся на нас французы оценили мой нейтралитет и, в свою очередь, тоже на меня не нападали.

«Пингвины» просили о помощи, но, в конце концов, поняли, что против своих я не пойду, и отстали. А вскоре, потеряв около пятнадцати человек, непонятный отряд добил их, оглашая окрестности победными воплями. Затем оставшиеся в живых французы молча уставились на меня, очевидно, не зная, что делать.

— Вам не стыдно? — я даже оторопел от неожиданности этой фразы, произнесенной одним из игроков.

Вперед вышел худощавый парнишка с черными волосами и острыми чертами лица. Пьер Ренуар, прочитал я его никнейм.

— Вы меня слышите? — спросил он.

— Кто вы такие? — вместо ответа уточнил я.

— А как вы думаете? — усмехнулся Пьер. — Всего лишь обычные игроки.

— Игроки, нападающие на других игроков? — задал я провокационный вопрос. Происходящее меня сильно заинтересовало — не все так однозначно во французском кластере.

— На инопланетян, — с вызовом ответил кто-то из толпы игроков.

— Именно, — подтвердил Пьер. — Франция — не проходной двор.

Последние слова он процедил сквозь зубы, а затем смачно плюнул мне под ноги.

— А из-за таких, как вы, мы теперь вынуждены краснеть перед всем остальным миром, — зло бросил Пьер, угрожающе надвигаясь на меня.

Интересно, он все же рискнет напасть? До этого мои новые знакомые ксенофобы проявляли себя более благоразумно. Или недавняя победа вскружила им голову?